Cuando hablamos de naves espaciales, muchas veces nos vamos a la ciencia ficción y pensamos en naves de fantasía cuando, en realidad, tenemos muchas naves espaciales con unas historias que van más allá de la fantasía. Estas naves hablan de historia, de la ambición de la humanidad, de la curiosidad por explorar y conocer más. En esencia conocerlas es conocer un poco más a la sociedad.
Por si esto fuera poco, igualmente interesante son las personas que han estado a bordo de esas naves o las personas que las han realizado. Hay multitud de personas en torno a la realización y al lanzamiento de una nave espacial al espacio. Sin embargo, en este artículo queremos poner especial énfasis en las máquinas, en las naves espaciales más famosas de nuestro planeta.
Las naves espaciales más famosas
Algunas naves espaciales marcarían un hito en la historia de la exploración del espacio. Alguna de ellas se han vuelto emblemáticas al jugar un papel importante en la comprensión del espacio. Por ello, siguen siendo una parte integral e importante de la historia.
A todas estas naves espaciales tendríamos que añadir el valor de los Mars Rovers (Spirit, Opportunity, Curiosity o Perseverance) que han explorado la superficie de Marte.
La más famosas de las naves espaciales: Apollo 11
En 1969 Neil Armstrong y Buzz Aldrin hicieron historia al aterrizar con el Apollo 11 en la supercifie Lunar. Esta nave, desde aquel momento se convertiría en una de las más famosas de la historia del espacio al ser la que llevó a los primeros humanos a la Luna.
Ubicación
Después de su misión el módulo de comando y el módulo lunar de Apollo 11 fueron devueltos a la Tierra. El módulo de comando al que se denomina «Columbia», se encuentra y puede verse en el Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington D.C.
La mayor parte del hardware de Apollo 11, incluido el módulo lunar «Eagle» han sido preservados como parte del patrimonio histórico de la exploración espacial. Todos ellos están distribuidos en diversos museos que se dedican precisamente a conservar la historia del espacio y su exploración.
La más lejana de las naves espaciales: Voyager 1 y Voyager 2
Lanzadas al espacio en 1977 son sondas que han proporcionado información invaluable sobre el sistema solar exterior y están cerca de convertirse en las primeras naves humanas en salir del sistema solar. Sus datos e imágenes han ampliado los conocimientos sobre planetas como Júpiter y Saturno.
Ubicación
Ambas se encuentran en el espacio, enviando datos a la tierra aunque su capacidad de comunicación se está reduciendo con el tiempo debido a la distancia y a la disminución de energía útil de sus generadores.
Voyager 1 se encuentra a unos 23.3 mil millones de kilómetros de nuestro planeta, ubicándose fuera de la heliosfera de nuestro sistema solar y por tanto siendo la sonda más lejana a la Tierra.
Voyager 2 es la única sonda que ha visistados los planetas del sistema solar exterior de forma secuencial: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. A día de hoy se encuentra a unos 19.5 mil millones de kilómetros de la Tierra.
Space Shuttle
Este transbordador espacial utilizado por la NASA desde 1981 hasta 2011 se convirtió en icónico por su capacidad para llevar astronautas y carga al espacio y regresar a la Tierra. Gracias a él se facilitó la construcción de la Estación Espacial Internacional y la realización de múltiples misiones científicas.
Ubicación
Podemos encontrar diferentes naves Space Shuttle que formaron parte del programa espacial de la NASA y que están dispuestas en distintos lugares de exhibición de Estados Unidos.
- Atlantis está en el Kennedy Space Center Visitor Complex en Florida.
- Endeavour está en el California Science Center en Los Ángeles.
- Discovery está en el Steven F. Udvar-Hazy Center, que es parte del Smithsonian National Air and Space Museum, en Chantilly, Virginia.
- Enterprise está en el Intrepid Sea, Air & Space Museum en Nueva York.
- Columbia, está ubicada en el Space Center Houston en Texas, aunque es importante decir que se destruyó al ingresar en la atmósfera de la Tierra de 2003 lo que provocó una revisión exhaustiva de los protocolos de seguridad y diseño de los transbordadores.
Soyuz
Este vehículo de lanzamiento, que ha servido desde la década de 1960 es famoso por su fiabilidad y su papel en el transporte de astronautas y cosmonautas de la EEI. Ha sido una nave fundamental en la exploración tripulada, especialmente tras el retiro del transbordador espacial. No ha habido una única nave de este modelo sino que han sido varias las que han llevado a las personas al espacio.
Ubicación
Estas naves siguen en funcionamiento pero algunas de ellas las podemos encontrar en museos del espacio como: Museo del Espacio de Moscú, Museo Nacional del Aire y el Espacio en Washington D.C, Museo de la Ciencia y la Industria de Chicago o el Museo de la Historia del Espacio.