Las galaxias son agrupaciones de planetas, polvo cĆ³smico, materia oscura, estrellas y nubes de gas. Pueden considerarse Elementos De La Galaxia a las subestructuras como las nebulosas, los cĆŗmulos estelares y los sistemas estelares mĆŗltiples que estĆ”n unidos por fuerzas gravitacionales. Para ampliar el concepto, puedes consultar el artĆculo sobre quĆ© son las nebulosas.
Las galaxias se componen de la mayorĆa de la materia que conforma el universo. Se pueden obtener datos sobre su formaciĆ³n y evoluciĆ³n por medio de la localizaciĆ³n de las estrellas y la cantidad de elementos pesados que las conformen. Para profundizar mĆ”s en el tema, te invitamos a leer sobre los distintos nombres de estrellas.
Los Ćŗltimos estudios publicados sobre las galaxias estipulan que en el universo hay un aproximado de dos millones de millones de galaxias. Para los astrĆ³nomos Nuestra galaxia ha generado una gran curiosidad, puesto que estudiarla les ha proporcionado informaciĆ³n para conocer de dĆ³nde surgimos y asĆ acercarnos a una definiciĆ³n de los elementos que componen nuestro universo y cĆ³mo configuran la forma en la que nos hemos desarrollado.
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Nuestra Galaxia, La VĆa LĆ”ctea
Al hablar de galaxias quizĆ”s la mĆ”s conocida sea la VĆa LĆ”ctea, donde se encuentra el Sistema Solar al que pertenece el planeta Tierra. La VĆa LĆ”ctea se encuentra dentro del Grupo Local, un conjunto de unas cuarenta galaxias, siendo la VĆa LĆ”ctea la segunda mĆ”s grande y brillante tras la galaxia de AndrĆ³meda.
El significado etimolĆ³gico de su nombre que en latĆn significa VĆa LĆ”ctea es camino leche, proveniente de la mitologĆa griega, ya que la galaxia, en efecto, genera una apariencia de una tenue banda de luz que atraviesa el firmamento terrestre, los griegos lo comparaban con la leche derramada del pecho de la diosa griega Hera. Para entender mejor las caracterĆsticas de las galaxias, es Ćŗtil leer sobre las caracterĆsticas de los planetas del sistema solar.
El astrĆ³nomo DemĆ³crito (460 a. C.-370 a. C.) decĆa que el haz blanco que se reflejaba en el cielo que los griegos denominaban camino de leche era en realidad una cantidad de estrellas agrupadas que brillaban de manera muy tenue como para ser vistas como las demĆ”s estrellas. La sugerencia de DemĆ³crito no hallĆ³ sustento hasta 1609 cuĆ”ndo el tambiĆ©n astrĆ³nomo Galileo Galilei usa un telescopio que para demostrar que la teorĆa de DemĆ³crito era cierta, ya que a donde quiera que mirabas encontrabas estrellas.
La VĆa LĆ”ctea es una galaxia regular en forma espiral de discos rotantes compuesta de tres Elementos, disco, bulbo y halo. Si deseas aprender mĆ”s sobre los distintos planetas del sistema solar, sigue navegando en nuestro artĆculo.
Disco De La VĆa LĆ”ctea
Este elemento estĆ” compuesto por una estructura fina y achatada conformada por estrellas jĆ³venes, gas, rocas y polvo, del cual surgen ocho brazos espirales donde se ubican los sistemas planetarios, entre esos el nuestro. Para mĆ”s informaciĆ³n sobre estos sistemas, puedes leer sobre los planetas similares a la Tierra.
Los sistemas estelares, estrellas y todos los cuerpos cĆ³smicos visibles dentro de la VĆa LĆ”ctea giran sobre sĆ misma, razĆ³n por la cual lleva el nombre de disco; esto sucede debido a la intensa gravedad que ejerce el centro galĆ”ctico. AdemĆ”s, la materia oscura que rodea a los cuerpos celestes es esencial para la comprensiĆ³n del valor de la gravedad en los planetas.
El disco galĆ”ctico es la zona donde los Elementos De La Galaxia giran a una velocidad determinada y estable, cabe destacar que esta estabilidad va cambiando a medida que los cuerpos celestes se acercan al nĆŗcleo galĆ”ctico, y por ende el centro de la galaxia simula una esfera de luz.
Actualmente existen estudios que muestran a nuestra galaxia como atĆpica por no haber sufrido alguna fusiĆ³n importante con otra, formando estrellas de manera constante y por haber evolucionado de una manera tranquila. Las caracterĆsticas de este proceso son fascinantes.
Bulbo De La VĆa LĆ”ctea
TambiĆ©n es llamado nĆŗcleo galĆ”ctico, los Elementos De La Galaxia que componen esta zona son solo estrellas de PoblaciĆ³n II, pequeƱas, rojas y viejas, cabe destacar que es una caracterĆstica de las galaxias espirales como lo es la VĆa LĆ”ctea. Para un anĆ”lisis mĆ”s detallado, puedes leer sobre las estrellas y sus caracterĆsticas.
Se distribuyen espacialmente de manera elipsoidal en contraposiciĆ³n a la distribuciĆ³n plana del disco, antes se pensaba que todos los bulbos eran estructuras constituidas de una galaxia elĆptica en mitad de un disco, ahora en la actualidad los astrĆ³nomos piensan que hay varios tipos de bulbo.
Nuevas investigaciones en el Ć”rea de la astronomĆa sugieren que la VĆa LĆ”ctea, no tiene un bulbo o nĆŗcleo central o si existe es muy pequeƱo, conformado por medio de la colisiĆ³n y fusiĆ³n de galaxias preexistentes. En su lugar, los astrĆ³nomos definieron el bulbo de la VĆa LĆ”ctea como un pseudobulbo.
Halo De La VĆa LĆ”ctea
Es un Elemento De La Galaxia que se compone de una estructura esferoidal que rodea las galaxias espirales como la VĆa LĆ”ctea, se piensa que estĆ” formado por cĆŗmulos globulares de estrellas muy antiguas (enanas marrones y rojas), gas interestelar poco denso y materia oscura. Para conocer mĆ”s sobre estos cĆŗmulos, puedes consultar el artĆculo sobre nebulosas planetarias.
Son muy antiguas, por lo que se intuye que las agrupaciones de estrellas debieron formarse cuando la VĆa LĆ”ctea era una gran nube de gas que colapsaba y se iba aplanando cada vez mĆ”s. Por lo que contiene una gran cantidad de materia oscura y es posible que se puedan conseguir estrellas del halo en el disco.
Desde el Sistema Solar no se puede observar el nĆŗcleo de la galaxia debido a la presencia de extensas regiones de polvo estelar entre el disco y el centro galĆ”ctico.
Elementos De La Galaxia VĆa LĆ”ctea
En el Origen del Universo segĆŗn la teorĆa del Big Bang la VĆa LĆ”ctea se formĆ³ a travĆ©s de pequeƱas regiones de sobredensidad en la distribuciĆ³n mĆ”sica. Estas regiones eran semillas de cĆŗmulos globulares en los que aĆŗn perduran estrellas que formaron la galaxia y en la actualidad constituyen el halo estelar. Si deseas profundizar en el tema, consulta el artĆculo acerca de la diferencia entre planetas y estrellas.
Luego de este suceso, la masa de la galaxia que era compuesta por miles de millones de estrellas eran lo suficientemente grandes como para dar vueltas con rapidez, produjo que el medio gaseoso interestelar colapsara de forma esfĆ©rica a un disco plano. Las siguientes generaciones de estrellas se formarĆan en este disco. Para entender mejor las estrellas, te invito a leer sobre planetas enanos.
Cuando se comenzaron a formar las primeras estrellas, la VĆa LĆ”ctea fue creciendo y haciendo fusiones de galaxias, como crecer el halo galĆ”ctico. De esta manera, la VĆa LĆ”ctea fue aumentando su masa con dos galaxias satĆ©lites cercanas. Sin embargo, no ha sufrido fusiones con grandes galaxias como galaxias espirales similares.
Actualmente nuestra galaxia estĆ” en lo que estudios recientes denominan como valle verde, la cual es una regiĆ³n poblada por galaxias con formaciĆ³n activa de nuevas estrellas a galaxias que carecen de formaciĆ³n de nuevos cuerpos estelares. Si buscas mĆ”s informaciĆ³n sobre el sistema solar y su ubicaciĆ³n, puedes consultar el artĆculo sobre la guĆa del cielo nocturno.
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Galaxias Dentro De Nuestra Galaxia
Son conocidas como galaxias satĆ©lites y nuestra galaxia cuenta con un gran nĆŗmero de ellas. Las dos mayores son la gran Nube de Magallanes y la pequeƱa nube de Magallanes, las demĆ”s son galaxias elĆpticas enanas. Actualmente en nuestra galaxia se realizan investigaciones en bĆŗsqueda de nuevas galaxias satĆ©lites de gran tamaƱo.
Cabe destacar que la VĆa LĆ”ctea toma Elementos De La Galaxia, denominadas como enanas que estĆ”n tan cerca de ella, que los componentes de estas pequeƱas galaxias satĆ©lites estĆ”n siendo despedazados y absorbidos por la nuestra. Para comprender mejor la gravedad en estos contextos, te sugiero consultar el artĆculo sobre la gravedad de los planetas.
La manera en que la VĆa LĆ”ctea se va absorbiendo mĆ”s cĆŗmulos de estrellas es porque se encuentra girando alrededor de un eje que une los polos galĆ”cticos. La rotaciĆ³n de la VĆa LĆ”ctea se producen en sentido de agujas del reloj, arrastrando los brazos espirales.
Como se habĆa mencionado inicialmente, en nuestra galaxia se encuentra el grupo de planetas donde se halla la Tierra, denominado por los expertos como Sistema Solar. Este sistema se sitĆŗa en el denominado Brazo de OriĆ³n y estarĆa a alrededor de 28.000 aƱos luz de la zona cĆ©ntrica de la VĆa LĆ”ctea.
Se debe resaltar que el Sistema Solar cuenta con una sola estrella, llamada Sol, ademĆ”s de albergar ocho planetas (la Tierra, Marte, Venus, Mercurio, JĆŗpiter, Saturno, Neptuno y Urano) y otros cuerpos menores.
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