El Ajolote mexicano es un extraordinario anfibio con unas características muy peculiares. En el año 2018 el Senado de la República decretó el primer día de febrero con el Día Nacional del Ajolote Mexicano, un animal muy simbólico en la cultura mexicana.
Es un animal asombroso por su anatomía y forma de vida, se le data hace más de 1.000 años en nuestro ecosistema y es originario de los lagos de la cuenca de México. Se enfrenta a varios recesos, ya que está amenazado en peligro de extinción, dado a la destrucción de su hábitat y por la contaminación. En nuestro presente, seguramente deduzcas la simpatía de su aspecto, dado que es la creación del simpático Pokémon, una animación japonesa. También tiene una fabulosa historia y leyenda que observaremos con detalle.
Las características asombrosas de Ajolote
Tiene un nombre compuesto que procede de Atl: agua y Xólotl: monstruo. Su significado es monstruo acuático. Este animal tiene unas altas capacidades regenerativas, algo que impacta a la ciencia y a sus científicos. Incluso las antiguas civilizaciones estaban impactadas con su fisionomía, un hecho que lo ligaban al dios Xólotl, el hermano gemelo de Quetzalcóatl.
Estos pequeños animales son anfibios acuáticos con la denominación de Ambystoma mexicanum y tienen una peculiaridad regenerativa. Es capaz de reparar su médula espinal, ojos, corazón, cerebro y sus extremidades amputadas, como huesos, músculos y nervios. Otra peculiaridad asombrosa es que admite el trasplante de algunas partes de otros organismos.
Es admirado por la ciencia ya que es una especie neoténica. Significa que tiene una apariencia y conservación en estado joven, no envejece. Incluso cuando se encuentra en su fase larval alcanza la madurez sexual y no llega a pasar por un proceso de metamorfosis.
Su organismo es fabuloso y admirable, ya que cuenta con 32 millones de pares de bases de ADN, esto es sorprendente, porque significa ser 10 veces más grande que el del humano. Tienen una alta resistencia al cáncer y raramente desarrolla un tumor.
Otra de las características extraordinarias es que puede cambiar de sexo mediante metamorfosis, todo dependerá de sus relaciones sociales, el tipo de agua y la alimentación.
Son numerosos los laboratorios que siguen su evolución. Analizan minuciosamente el estudio sobre su anatomía, genética, biología celular, entre otros. Es extraordinario conocer cómo es su desarrollo, sobre todo en el desarrollo de sus extremidades.
¿Cómo es su fisionomía?
Es un anfibio pequeño, generalmente mide 15 cm de longitud, algunos incluso llegan a los 30 centímetros. Tiene forma de un renacuajo grande, con patas y dedos finos sin uñas, cola, ojos pequeños y piel lisa. También, tiene tres pares de branquias en la base de su cabeza.
Tiene un color claro, con manchas oscuras. Pero en cautiverio cambia de color, con un tono gris, café, rosado, anaranjado o verde. Otros tienen una apariencia albina, cuando sus padres son pariente. La vida promedia es de 20 años.
Es un depredador natural y forma parte de una cadena alimentaria importante, por lo que es importante que siga su evolución, ya que está en peligro de extinción. Se alimenta de gusanos, babosas, lombrices, insectos, pequeños crustáceos o ranas.
Historia y Leyenda del Ajolote
Este gran anfibio siempre ha estado ligado a la cultura mexicana, sobre todo a la mitología mexica (azteca). Tiene relación con diversas culturas por su gran capacidad y con los mitos que se le asocia a la creación de la vida y la transformación.
Existen varias versiones y leyendas respecto a este agradable animal Es más conocida la leyenda de la huida de Xólotl. Está relacionado con la leyenda del Quinto Sol, una era en la que vivimos actualmente. Es una de las cinco eras, donde las primeras eras fueron destruidas por fenómenos naturales.
En esta quinta era, era importante sacrificar los dioses para que los astros y la humanidad pudieran nacer. Sin embargo, Xólotl, el dios que representaba lo oculto y oscuro temía a la muerte y se resistió a su sacrificio.
Tenía la capacidad de transformarse en diferentes animales, plantas y criaturas, apostando primero en un guajolote, posteriormente en un maguey, en un xoloitzcuincle, un amolote y finalmente en un ajolote, este gran animal acuático. En todos sus intentos de huidas fracasó, por lo tanto, fue encontrado y sacrificado cuando se arrojó a los lagos de Tenochtitlán, pero existen dos finales o versiones.
En una de ellas se le obligó a sacrificarse, pero en otras versiones, Ehécatl lo castigó, convirtiéndolo en un ajolote para siempre. Debido a su cobardía y arrepentimiento, Xólotl decidió no salir del agua porque se sentía avergonzado por lo que había hecho. Durante su vida como anfibio fue capturado como manjar de los príncipes aztecas, pero ha quedado su figura inmortalizada como un animal de gran simbolismo y transformación.
El ajolote está en peligro de extinción
Esta especie vive en el lago y los canales de Xochimilco, en la Ciudad de México.Viven a poca profundidas y camuflados bajo mucha vegetación. Es un lugar muy concurrido y se ha ido contaminando a lo largo de los años, incluso su hábitat ha sido repoblado con depredadores y otros peces que han aumentado la depredación de los ajolotes.
Es más habitual encontrarlo en cautividad que en estado salvaje. En los últimos años se ha creado formas para aumentar su repoblación, ya que es un animal con matices muy especiales. Se encuentra en peligro extremo de extinción, ya que su medio ambiente ha sido modificado por múltiples factores. Su lugar es muy transitado, ya que existen desagües domiciliarios, basura, la introducción de nuevas especies de peces, depredadores como las tilapias o carpas, o la maxiva poblaciñon del lirio que se ha convertido en una plaga.
Como ya hemos mencionado, el ajolote es bueno para la biosfera, ya que regula la cadena alimentaria consumiendo especies que se necesitan. Su extinción está en máxima alerta, ya que en 1998 se localizaron 6.000 ejemplares por km2, un dato que si comparamos años después en 2014 nos ofrece una cifra de 36 ajolotes frente a los 6.000. El Foromo Económico Mundial ya declara un Informe firem sobre sus riesgos y lo sitúa como el cuarto con mayor riesgo de desaparecer a nivel global.