Descubre muchos ejemplos de autótrofos a lo largo de este artículo, pero no solo esto, también podrás aprender que son, su importancia y mucho más que no querrás perderte, no olvides compartir con tus seres queridos esta valiosa información.
Organismos autótrofos
Desde bachillerato y en ciertos casos desde la primaria, se estudia todo lo que tiene que ver con la naturaleza, los organismos vivos, animales, plantas y mucho más, entre ellos se encuentran los autótrofos, siendo estos un escalafón sumamente importante dentro de los ecosistemas y la biodiversidad que este implica, sin estos nada de lo demás sería posible e incluso sería inexistente.
Y aunque en muchas ocasiones se ve desde que somos muy pequeños, quizás pasa de ser percibido o simplemente no se le da la importancia que realmente amerita; estos dentro del campo de la biología son vistos como productores, pero ¿por qué?, pues sencillamente se debe al hecho de que estos son aquellos capaces de generar o producir su propio alimento, además son primarios, lo que quiere decir que habitaron el mundo en primera instancia.
Pero ¿Cómo logran esto? Muy fácil, lo realizan por medio de las sustancias inorgánicas, seguramente te estarás preguntando por algún ejemplo, este sería el caso de las plantas, pues claramente estas no tienen la capacidad de ir o trasladarse por su comida por lo que ellas mismas la producen para nutrirse y no morir, pero también es el caso de muchas bacterias y de algas, que son dependientes de otros factores para mantenerse con vida.
Esas sustancias inorgánicas son transformadas en orgánicas las cuales son primordiales para que su metabolismo esté funcionando adecuadamente. Es importante destacar que para que este proceso se dé por completo y de forma adecuada debe disponer de agua, pero no solo esto, sino que además, debe haber rayos solares, dióxido de carbono u otras formas inorgánicas, así como sales minerales.
Estos poseen una gran importancia en la naturaleza, puesto que son capaces de generar su propio alimento y por ende mantenerse con vida, pero no solo eso, sino que además, también mantienen con vida a muchos otros seres vivos que quizás se alimentan de ellos, como podría darse el ejemplo de los seres humanos, siendo estos organismos heterótrofos que necesitan de los primeros para comer.
¿Qué son?
Ya se ha hablado de forma general de estos organismos, sin embargo, no se ha detallado en sí su concepto, siendo estos sencillamente aquellos que producen su forma de alimentación o nutrición; incluso al proceso mencionado de la conversión que realizan de la materia inorgánica a la orgánica, se le denomina “nutrición autótrofa”.
Su capacidad es total al momento de hacer la síntesis de nutrientes para su organismo por medio de los elementos inorgánicos, pero antes de nada es importante la comprensión de lo que es el metabolismo, siendo este el grupo de reacciones químicas que se llevan a cabo dentro del organismo para transformar la comida en energía, la cual es necesaria para poder realizar todo en la vida cotidiana, el crecimiento, pensar y mucho más.
Dentro de estos organismos, están englobados los distintos vegetales (zanahoria, papa, remolacha, entre otros), las diferentes plantas que nos rodean y muchas bacterias; es importante destacar que muchos de estos organismos viven en ambientes fóticos, pero ¿qué significa esto? Pues son aquellos en los cuales hay momentos de luz solar, es decir, los rayos del sol les penetran por cierto tiempo y cada cierto lapso.
Este tipo de organismos no tienen ningún tipo de necesidad referente a otros organismos con vida, su nutrición es independiente; seguramente te estarás preguntando de donde se originó la concepción de “autótrofos” para esto es necesario tener siempre presente el hecho de que todos los seres vivos se componen por oxígeno, por carbono, por agua y por hidrógeno.
Además es necesario que tenga materia; sabiendo esto, los organismos en cuestión, fueron creados con el inicio del mundo, de la vida en general, tomados como un organismo fundamental o básico y sencillo, el cual vivía por medio de la fotosíntesis, por si solo, de los cuales se derivó toda la vida animal.
Dentro de los Ejemplos de cadenas alimenticias que todos conocen están estos organismos como primarios, son la base de esta cadena y primordiales para la subsistencia del resto de organismos. Visto de una forma más elaborada, estos son capaces de cambiar el dióxido de carbono, el agua, las sales minerales en glucosa, en oxígeno, en glucosa y en almidón, por medio de los rayos del sol.
Tipos de organismo autótrofos
Es importante destacar los tipos de estos organismos conocidos hasta la actualidad, siendo estos dos, los fotoautótrofos y los quimioautótrofos, se dividen de esta manera según la energía que usan cada uno para llevar a cabo todo el procedimiento ya mencionado, el primero por medio de la luz solar y el segundo por energía química, todo explicado con mayor detalle en los segmentos procedentes.
Pero antes de iniciar con los dos tipos de organismos autótrofos se detallarán ciertos aspectos relevantes:
En el tipo de nutrición quimioautótrofos la fuente de carbono es inorgánica al igual que en los fotoautótrofos, sin embargo, no sucede lo mismo con el donador de “e” que en el caso de los segundos es “C. inorgánicos (S2-) y en el caso de los primeros tanto la fuente de energía como el Donador de “e” son compuestos inorgánicos ( H2S, fe 2+, CH4, H2 NH4+, NO3, NO2), pero en el caso de los fotoautótrofos la fuente de energía es la luz.
Fotoautótrofos
Tal y como ya se mencionó estos son aquellos que reciben su energía a través de la luz solar, cuando se habla de “foto” se está haciendo referencia a “fotón” es decir, que se deriva de este, el cual son aquellas partículas que generan la luz. Por lo que es esta última la que da la energía necesaria para poder nutrirse adecuadamente y subsistir en el contexto donde se encuentra el organismo; todo esto es por medio de la fotosíntesis.
Por fotosíntesis se entiende a esa funcionabilidad química que se lleva a cabo en las plantas que tienen clorofila y que por medio de la luz del sol cambia un sustrato inorgánico por uno orgánicos que tenga energía.
En este caso, los ejemplos claros pueden ser las algas, las distintas bacterias y las plantas; no se debe dejar a un lado el hecho de que por medio de la fotosíntesis se transforma el agua que está en el suelo y el dióxido de carbono en Glucosa, que es una forma de azúcar que le da energía a los vegetales y a las plantas, estas últimas también usan la glucosa para generar celulosa que usan para construir las paredes celulares y para crecer.
Pero en el suelo no hay solo agua sino que también hay aire, microrganismos y materia orgánica, por medio de las cuales se obtiene los nutrientes, pero no es solo así de sencillo hay un poco más de complicación, sino que hay más fases dentro de esta nutrición, como lo son las siguientes:
- Absorbe los nutrientes inorgánicos
- Luego se transforma las aguas y las sales hasta las zonas verdes de la planta
- Se realiza el intercambio de gases de oxígeno y carbono
- Luego empieza la fotosíntesis, obteniéndose en segunda instancia el oxígeno
- Posteriormente empieza el transporte de materia orgánica por medio de floema a lo largo de todo el vegetal.
- Inicia la respiración de las células lo cual genera las energías para las células.
- Y finalmente, se da la excreción de los elementos que eliminará el metabolismo.
Quimioautótrofos
Con este tipo se hace referencia a aquellos que pueden obtener sus nutrientes o alimentos por medio de algunas moléculas químicas, pero en mayor cantidad, de aquellas de tipo inorgánicas reducidas; se destaca además, que estas no utilizan los rayos del sol para poder alimentarse o nutrirse. Estas no tienen carbono pero si poseen algunas energías por las cuales crean su alimento.
Este tipo suele habitar en lugares extremos, es decir, donde la naturaleza es bastante fuerte, ya que suelen ser las zonas donde consiguen los químicos tóxicos que le permiten llevar a cabo la oxidación. Un ejemplo de este tipo de ambiente, son los volcanes, donde hay bacterias que subsisten a este tipo de lugares, que oxidan el azufre y así se alimentan; un hecho de la vida real ocurre en el Yellowstone donde hay bacterias que realizan este proceso en las aguas termales.
Este tipo de organismo puede ser clasificado de la siguiente forma:
- Bacterias del hierro: en este primer caso se hace referencia a aquellas que oxidan tanto los manganesos como el hierro de forma reducida.
- Las bacterias nitrificantes: son aquellas que utilizan compuestos pequeños de nitrógeno inorgánico como medio de energía.
- Bacterias del azufre: por último están aquellas que usan el sulfuro de hidrógeno para la energía que necesitan.
Es importante destacar que en las profundidades de los océanos del mundo existen muchas bacterias que utilizan este proceso para conseguir su energía y su alimentación, sobre todo en esas zonas muy cerca de los respiraderos hidrotermales.
Seguramente te estarás preguntando que es un respiradero hidrotermal, pues es muy sencillo y es que son aquellas grietas que se forman en las profundidades, motivo por el cual el agua es filtrada por allí hasta encontrarse con rocas a temperaturas elevadas, por lo que expulsa agua hirviendo retomando nuevamente al océano pero esta vez teniendo minerales que provienen de la roca casi fundida como podría ser el sulfuro de hidrógeno.
¿Por qué son importantes los autótrofos en el ecosistema?
A lo largo del artículo se han dado diversos indicios de la gran importancia que poseen estos organismos para la vida terrestre, su existencia es esencial aun cuando no se le da la importancia requerida, debido a que estos son los generadores primarios de la base alimenticia, si la base falla la pirámide se derrumba, puesto que unos consumen a otros, formando un círculo.
Cabe destacar que estos son los más numerosos dentro de los distintos hábitats, aprovechándose de muchos organismos para ellos mismos poder subsistir; los vegetales y la diversidad de plantas, es decir, las autótrofas, son ingeridas por los animales herbívoros, ya que estos son los que basan su alimentación en plantas y vegetales; estos se encuentran dentro del segundo nivel de la cadena alimenticia.
Por otro lado están los Animales carnívoros que son aquellos que consumen carne y los omnívoros, siendo estos los que consumen cualquiera, sea vegetales o carne y pertenecen a la tercera etapa de la cadena alimenticia. Los heterótrofos son aprovechadores de los autótrofos; comenzando siempre las cadenas alimenticias con algún organismo autótrofo, porque son los que producen.
Un ejemplo claro de esto es lo que ocurre con el pasto que crece en los campos u otras zonas, siendo este autótrofo, los cuales pasan a ser ingeridos por animales carnívoros, que son heterótrofos, como sería el caso de las vacas.
En aquellas zonas donde abunden más los autótrofos, habrá más animales que os consuman y viceversa, si disminuyen estos también lo harán los heterótrofos o carnívoros y a su vez los que le siguen en la cadena alimenticia, hasta destruir el ecosistema, tal es el caso que sucede cuando los bosques son talados o quemados, muchos organismos desaparecen por no poderse alimentar.
Muchos quizás se movilizan a otras zonas, que son los llamados animales invasores, pero otros tantos sencillamente morirás, e igualmente al ser especies invasoras pueden ocasionar graves daños en el ambiente donde se encuentren y su calidad de vida desmejorará considerablemente.
Ejemplos más representativos y características
En el planeta hay gran variedad de autótrofos, las plantas color verde son un ejemplo claro, por lo que la variedad es amplia dentro de los distintos hábitats existentes; están los pinos, los robles, el perejil, el cilantro, la lechuga, el laurel, las hortensias y el césped.
Pero estos no son los únicos, puesto que dentro de la inmensidad del mar y de los ríos también pueden encontrarse mucha variedad de organismos autótrofos, entre los que se pueden mencionar las algas, siendo estas las más comunes y las que mayormente pueden avistarse por el ojo humano, al acercarse a una playa o cuando se bucea en los arrecifes.
Y también se cuenta con los fitoplanctones, que a diferencia de las anteriores, son más difícil de ver, puesto que su tamaño no lo permite pero también abundan en los océanos; además, pueden ser mencionadas las diversas bacterias que se consiguen en los mares, entre las que están las del hierro y las del azufre, las primeras se consiguen en ríos y en suelos y las segundas en donde haya cumulo de pirita.