En muchas leyendas y mitos, la cultura griega y la romana van de la mano. Por lo tanto, algunas historias y representaciones de dioses son muy similares, por no decir iguales. Una de las deidades más famosas y destacables de la mitología griega es Atenea, diosa de la sabiduría. Seguramente os suene al menos su nombre. ¿Pero conocéis su equivalente en la otra cultura? Para sacaros de dudas, hablaremos sobre la diosa romana Minerva.
A parte de explicar quién es este personaje mitológico, también comentaremos qué simboliza y cómo se suele representar. Además, haremos un breve resumen del mito que trata sobre el nacimiento de la diosa romana Minerva. Si os gustan las historias de los dioses de esta cultura, seguro que os resultará interesante este artículo.
¿Quién es la diosa romana Minerva?
Cuando hablamos de la diosa romana Minerva, nos referimos a la hija de Júpiter que es la patrona de los artesanos y la protectora de Roma. Su equivalente en la mitología griega sería la famosa diosa Atenea. Sin embargo, hay que destacar una pequeña diferencia: Mientras que la diosa griega es la deidad de la sabiduría y de la guerra, la romana lo es sólo de la sabiduría, en principio. En la mitología romana, el rango de diosa de la guerra lo sustenta Belona, hija de Júpiter y Juno y esposa o hermana de Marte, depende de la fuente.
No obstante, más adelante en la historia romana, Minerva obtiene el título de diosa de la guerra, estratégica y defensiva. Pero hay que destacar que, por lo general, defiende este título únicamente en la ciudad de Roma. En los demás lugares del imperio romano solía representar otras características no tan relacionadas con la guerra y el belicismo.
¿Qué simboliza la diosa Minerva?
A la diosa virgen Minerva se la conoce en la mitología romana como la diosa de la sabiduría. Si bien esta es su característica principal, se le atribuyen muchos otros significados. Así pues, esta deidad representa los siguientes elementos:
- Las artes
- Las ciencias
- La civilización
- La educación
- El estado
- La estrategia
- La navegación
- El comercio
- La justicia
- La ley
- El coraje
- La filosofía
- La habilidad
- Los héroes
- La fuerza
- La victoria
- Los inventos
- La medicina
- La magia
- Los oficios
- La industria
- El desarrollo
- La guerra
- La paz
Puesto que Minerva representa tantísimas cosas, algunas incluso muy cotidianas, no es de extrañar que fuera una de las deidades más alabadas en aquel entonces. Se le rendía mucho culto y se realizaban numerosos homenajes en su nombre.
El nacimiento de la diosa romana Minerva
Podemos encontrar libros enteros sobre los mitos y las leyendas relacionados con al diosa romana Minerva, por ello vamos a resumir la historia más representativa de esta deidad: Su nacimiento. Ella era hija de Júpiter, el dios principal de la mitología romana, y de Metis, una titánide que simbolizaba la prudencia.
Sin embargo, le habían advertido al dios de los dioses que todos los hijos que tuviera con esta titánide le acabarían superando tanto en fuerza como en sabiduría. Como no estaba dispuesto quedarse en un segundo plano, decidió tragarse a su amante y así evitar la profecía. Pero por aquel entonces, Metis ya estaba embarazada. El feto, que acabaría siendo Minerva, siguió desarrollándose con normalidad en el interior de Júpiter.
Transcurrido cierto tiempo, el dios de los dioses empezó a tener un dolor de cabeza insoportable y decidió pedirle ayuda a Vulcano, el dios del fuego. Este utilizó un hacha para abrirle la cabeza a Júpiter, de la cual surgió una mujer adulta y armada de pies a cabeza: Minerva. Según la leyenda, en el momento en el que surgió esta diosa, ella lanzó un grito de guerra tan poderoso que todo el universo, incluidos los dioses, temblaron de miedo al oírlo.
Tras ver por primera vez a la hija que había concebido, Júpiter quedó temeroso y maravillado a la vez. Como estaba seguro de que Minerva había heredado tanto la fuerza de su padre como el intelecto de su madre, decidió nombrarla diosa de la guerra estratégica y de la sabiduría.
¿Cómo se representa Minerva?
A lo largo de la historia, la diosa romana Minerva ha sido representada en diversas imágenes y esculturas. Generalmente, le otorgaban un aspecto simple, modesto, y descuidado, pero bello. Suele presentar una expresión grave pero a la vez desprende una imponente fuerza, majestuosidad y nobleza. Si bien es cierto que la solemos ver sentada en sus representaciones, en las ocasiones que está de pie presenta una actitud resuelta típica de guerra, con la mirada fija a lo alto y un toque meditativo. En cuanto la vestimenta y accesorios, lo más habitual es que lleve un casco puesto en la cabeza y que la acompañen un escudo en una mano y una pica en la otra. También es muy frecuente que porte sobre el pecho una égida.
Como es bastante frecuente en las deidades de diversas mitologías, existen algunos animales consagrados a la diosa romana de la sabiduría. En el caso de Minerva, estos serían la abeja, el dragón y la lechuza. Esta última, como muchos ya sabréis, representa la inteligencia y la astucia. Por otro lado, la abeja simboliza el coraje, el ardor belicoso, la prosperidad, el orden y la resurrección. Respecto al dragón, este animal mitológico tiene diferentes significados según la cultura. En el caso de la romana, este representa la sabiduría y el poder.
Cabe decir que, en algunas ocasiones, también se relaciona la serpiente con la diosa romana Minerva. Pero no se debe a las connotaciones negativas que solemos asociar con este reptil, si no a su belleza sutil y a su astucia. Las serpientes representan sagacidad, un atributo muy adecuado para Minerva.
En conclusión podemos decir que la diosa romana Minerva, o Atenea en la mitología griega, es una de las deidades más destacables y honradas de esas culturas. Durante aquella época, era una deidad muy aclamada y amada por el pueblo. Y no es de extrañar, pues realmente es una representación de muchas cualidades importantes, dignas de un imperio.