Säugetiere: Typen, Merkmale und Beispiele

Säugetiere sind die Gruppe von Wirbeltieren, die sich dadurch auszeichnen, dass ihre Weibchen Milchdrüsen haben, um ihre Jungen zu ernähren. Säugetiere stellen die am häufigsten vorkommende und am weitesten verbreitete Tierklasse auf dem gesamten Planeten dar, und sie ist die am besten untersuchte, da Menschen Teil dieser Gruppe sind.

Säugetiere

Säugetiere

Säugetiere (Mammalia) werden in die Klasse der warmblütigen Wirbeltiere eingeordnet, deren Unterscheidungsmerkmal der Besitz von Milchdrüsen ist, mit denen sie Milch produzieren, um ihre Jungen zu ernähren. Die meisten von ihnen sind lebendgebärend (mit Ausnahme der Kloakentiere: Schnabeltier und Ameisenigel).

Sie werden als wissenschaftliche Klassifikation oder Gruppe von Arten klassifiziert, die von einem gemeinsamen Vorfahren (monophyletisches Taxon oder Klade) abstammen, das heißt, sie stammen alle von demselben Vorfahren ab, der möglicherweise vom Ende der Trias vor mehr als 200 Millionen Jahren stammt.

Sie sind Teil der Synapsidengruppe, zu der auch viele mit Säugetieren verwandte „Reptilien“ wie Pelycosaurier und Cynodonten gehören. Gegenwärtig wurden etwa 5.486 Arten erkannt, darunter 5 Monotremata, 272 Beuteltiere und die anderen 5.209 Plazentatiere. Als Theriologie, Mammalogie oder Säugetierkunde ist die wissenschaftliche Disziplin bekannt, die sich der Erforschung von Säugetieren widmet.

Merkmale von Säugetieren

Die Gruppe der Lebewesen, aus denen Säugetiere bestehen, ist trotz der im Vergleich zu anderen Taxa des Tier- oder Pflanzenreichs mäßigen Anzahl von Varietäten sehr vielfältig. Die wissenschaftliche Untersuchung von Säugetieren ist bei weitem die tiefgreifendste auf dem Gebiet der Zoologie, zweifellos aufgrund der Tatsache, dass die menschliche Spezies dazu gehört. Die Klasse der Säugetiere ist so heterogen, dass es für eine unerfahrene Person schwierig wäre, klar zu bestimmen, welche Art ein Säugetier ist und welche nicht.

Um diese phänotypische, anatomisch-physiologische und ethologische Varietät an einem Beispiel zu verdeutlichen, genügt es, einige ihrer Varietäten, wie den Menschen (Homo sapiens), ein Riesenkänguru (Macropus rufus), ein Chinchilla (Chinchilla lanigera), ein Walweiß (Delphinapterus leucas), eine Giraffe (Giraffa camelopardalis), ein Katta (Lemur catta), ein Jaguar (Panthera onca) oder Fledermäuse ("Chiroptera").

Säugetiere

Die Klasse der Säugetiere ist eine monophyletische Gruppierung, da alle ihre Mitglieder eine Abfolge einzigartiger evolutionärer Variationen (Synapomorphien) teilen, die in keiner anderen Tierart zu finden sind, die nicht Teil dieser Klasse ist:

  • Es hat Schweißdrüsen, die wie Milchdrüsen verändert sind, mit der Fähigkeit, Milch abzusondern, eine Substanz, mit der alle Säugetiernachkommen versorgt werden. Dies ist seine ursprüngliche Besonderheit, von der sein Name der Säugetiere stammt.
  • Der Kiefer besteht nur aus dem Zahnknochen, einer einzigartigen und exklusiven Eigenschaft dieser gesamten Klasse, die das Hauptmerkmal bildet, das zur Erkennung der Gruppe dient.
  • Es hat sieben Wirbel im Halssegment seiner Wirbelsäule; biologisches Merkmal, das in so unterschiedlichen Arten wie der Maus, der Giraffe, dem Schnabeltier oder dem Blauwal vorhanden ist.
  • Die Verbindung des Unterkiefers mit dem Schädel findet zwischen dem Dentary und dem Squamosal statt, eine ebenso einzigartige und exklusive Besonderheit dieser Klasse.
  • Sie haben drei Knochen im Mittelohr: Hammer, Amboss und Steigbügel, mit Ausnahme von Monotremen, deren Ohr reptilisch ist.
  • Säugetiere haben Ohrmuscheln, mit Ausnahme von Walen, Delfinen und anderen, die im Wasser leben und die sie im Laufe ihrer Evolution möglicherweise aufgrund hydrodynamischer Ursachen verloren haben.
  • Diese Klasse ist die einzige noch vorhandene Tierart, deren Fell in allen Phasen ihrer Existenz vorhanden ist, und alle Arten besitzen es mehr oder weniger (wenn auch in einem embryonalen Zustand).
  • Genau wie ihre primitiven Vorfahren haben heutige Säugetiere nur ein Paar Schläfengruben im Schädel, im Gegensatz zu den Diapsiden (Dinosauriern, heutigen Reptilien und Vögeln), die zwei Paare haben, und den Anapsiden (Schildkröten), die dies nicht haben habe keine.
  • Zusätzlich zu dieser Skelettunterscheidung und anderen von geringerer Bedeutung (wie die Bedeutung des Zahnknochens im Unterkiefer und die Fähigkeit der Zähne, unterschiedliche Funktionen zu erfüllen oder heterodont zu sein), sind die Hauptmerkmale von Säugetieren das Vorhandensein von Fell und Hautdrüsen.

Aber trotz dieser und anderer Ähnlichkeiten, die keine Klasse definieren, ist ihre Vielfalt so groß, dass die bestehenden Unterschiede zahlreicher sind, insbesondere in Bezug auf das äußere Erscheinungsbild.

Ursprung und Entwicklung

Die heutigen Säugetiere stammen von den ursprünglichen Synapsiden ab, einer Gruppe amniotischer Tetrapoden, die zu Beginn des Perm vor etwa 280 Millionen Jahren auftauchten und ihre Vorherrschaft über die terrestrischen „Reptilien“ bis etwa 245 Millionen Jahre (Beginn der Trias) beibehielten. zurück, als die ersten Dinosaurier auffielen. Motiviert durch ihre konkurrierende Vormachtstellung verursachten letztere das Verschwinden der meisten Synapsiden.

Einige überlebten jedoch, und ihre Nachfolger, die Säugetierformen, wurden später gegen Ende der Trias, vor etwa 220 Millionen Jahren, zu den eigentlichen Ursäugetieren. Die ältesten bekannten Säugetiere sind einerseits die Multituberkulose und andererseits die Australospheniden, Gruppen, die bis ins mittlere Jura zurückreichen.

Es muss jedoch berücksichtigt werden, dass die Organisation der Säugetiere nach anfänglichen Erfolgen im Perm und in der Trias im Jura und in der Kreide (um etwa 100 Millionen Jahre) fast vollständig durch diapside Reptilien (Dinosaurier, Flugsaurier, Krokodile) ersetzt wurde , Plesiosaurier, Ichthyosaurier, Mosasaurier und Pliosaurier), und erst durch den Meteoriteneinschlag, der das Massenverschwinden der Kreidezeit und des Tertiärs verursachte, wurden die Säugetiere vielfältig und erreichten ihre vorherrschende Rolle.

Die Nutzung von Ressourcen, ohne mit größeren Tieren konkurrieren zu müssen, implizierte die Anpassung an unwirtliche Gebiete mit regelmäßig kaltem Klima, an Nachtroutinen, auch mit niedrigen Temperaturen und mit wenig Beleuchtung.

In der gesamten Evolutionsgeschichte der Säugetiere ereignen sich eine Reihe von Ereignissen, die den Erhalt der Merkmale definieren, die die Klasse charakterisieren. Die homöothermische Eigenschaft, das heißt, ihre Körpertemperatur zu regulieren, ist zweifellos die Qualität, die Säugetieren eine Welt ohne Konkurrenz und reich an Nahrungsressourcen ermöglicht. Ihr war es zu verdanken, dass sie kalte Regionen besetzen und vor allem nächtliche Aktivitäten unternehmen konnten.

Das Kapillarwachstum, das dem Schutz des Körpers vor Wärmeverlust diente, und die Entwicklung eines lichtschwachen Sehvermögens waren die beiden anderen Ereignisse, die dazu beitrugen, diese ökologischen Nischen bis dahin ohne die Anwesenheit höherer Tiere zu besetzen. Die Anpassungen des Skeletts waren der erste Schritt, um durch erhöhten Ressourceneinsatz und reduzierte Ausgaben eine höhere Energieeffizienz zu erreichen.

Der Schädel wird effektiver, da seine Masse reduziert wird, während der Widerstand erhalten bleibt und seine Strukturen einfacher werden, während die Entwicklung und Wirksamkeit der Muskeln zu einer Zunahme des Gehirns (Gehirns) und einer größeren intellektuellen Kapazität hinzugefügt werden.

Die Veränderungen des Schädels implizieren auch die Bildung eines sekundären Gaumens, die Konstitution der knöchernen Kette des Mittelohrs und die Spezialisierung der Zahnstücke. Der Kiefer besteht aus einem einzigen Knochen (dem Zahnfleisch) und dies ist das Hauptmerkmal, um festzustellen, ob das Fossil eines Tieres zur Klasse der Säugetiere gehört, aufgrund des typischen Verlusts von Weichteilen durch die Versteinerung.

Die Gliedmaßen hören allmählich auf, sich an den Seiten des Rumpfes zu artikulieren, um dies unten zu tun. Auf diese Weise erhöht es die Mobilität des Tieres und reduziert den Energieverbrauch, indem es die Anforderungen an die Fortbewegung senkt und den Körper aufrecht hält.

Die innere Schwangerschaft der Nachkommen und die Fähigkeit, sie für ihr Anfangsalter mit Nahrung zu versorgen, ohne danach suchen zu müssen (Milch), ermöglichten ihrerseits eine freiere Bewegung der Mütter und damit einen Fortschritt in ihrem Überleben Kapazität, sowohl insbesondere als von der Art.

Bei all diesen evolutionären Modifikationen waren alle organischen Konfigurationen sowie die physiologischen Prozesse beteiligt. Der biologische Apparat forderte bei seiner Spezialisierung eine größere Wirksamkeit bei Atmung und Verdauung, förderte die Verbesserung des Kreislauf- und Atmungssystems in Bezug auf die physiologische Wirksamkeit und des Verdauungssystems, um einen größeren Ernährungsnutzen der Nahrung zu erreichen. Dies waren weitere Erfolge, die diese Tiere während ihrer gesamten Evolution erzielten.

Der Zentralnervenapparat erhielt nach und nach eine bei anderen Tieren unbekannte Größe und histologische Organisation, und das Fehlen von Licht bei nachtaktiven Arten wurde durch die Entwicklung der anderen Sinne, insbesondere des Gehörs und des Geruchssinns, kompensiert. Alle diese evolutionären Ereignisse wurden in mehreren hundert Millionen Jahren erreicht, nach denen wir Säugetiere es geschafft haben, das Leben auf der Erde zu kontrollieren.

Evolutionstheorie der Säugetiere

Die These, dass sich Säugetiere aus Reptilien entwickelt haben, wird offenbar einhellig akzeptiert, wobei darauf hingewiesen wird, dass ihre Entwicklung ökologische Nischen ausnutzen sollte, an die man sich vorher nicht anpassen konnte. Ihre Evolution aus Synapsiden („Säugetierreptilien“) vollzog sich nach und nach über etwa 100 Millionen Jahre zwischen dem mittleren Perm und dem mittleren Jura, wobei in der mittleren Trias eine enorme Artenexplosion stattfand.

Seine homöotherme Qualität war der Ausgangspunkt dieses allmählichen Prozesses. Als es den ursprünglichen Vorfahren der Säugetiere gelang, ihre Körpertemperatur zu regulieren, konnten sie geografische Gebiete besetzen, in denen niedrige Temperaturen das Überleben wechselwarmer (kaltblütiger) Arten unmöglich machten, wodurch sie es schafften, nächtliche Gewohnheiten anzunehmen und von den Nahrungsressourcen zu profitieren dass, bevor sie außerhalb der Reichweite ihrer Vorgänger waren.

Zu diesem Zweck mussten sie ihre Strukturen und Funktionen ändern, einerseits für die Erhaltung und den Wärmeaustausch mit der Umgebung und andererseits zur Anpassung an die nächtliche Umgebung. Die Entwicklung eines komplexen Gewebes, das sie schützt, eines Bewegungsapparates, der in der Lage ist, bei Bewegungen Energie zu sparen und die Körperfläche zu reduzieren, und von Sinnesorganen zur Verbesserung wesentlicher Fähigkeiten war der erste Schritt, um mit der Kontrolle der neuen Ökosysteme zu beginnen.

Durch die zunehmende Mobilität wurde es notwendig, Energie zu sparen, wofür sie ein komplexeres und effizienteres Verdauungssystem entwickelten, das bei gleichzeitiger Verkürzung der Verdauungszeit das Niveau der Nahrungsverwertung erhöhte. Aus diesem Grund wurde das Kreislaufsystem leistungsfähiger und spezialisierter, was eine Verbesserung des Atmungssystems mit sich brachte, das sein Volumen und seinen angemessenen Sauerstoffaustausch erhöhte.

In dieser Kette von Transformationen haben sich alle Apparate und organischen Systeme über einen langen Zeitraum von mehr als 65 Millionen Jahren entwickelt und spezialisiert. Als Folge des folgenschweren Aussterbens der Dinosaurier (mit Ausnahme ihrer Nachkommen, der Vögel) am Ende der Kreidezeit vor etwa XNUMX Millionen Jahren und nach einer Übergangszeit, in der Riesenvögel (Gastornis) dominierten, endeten die Säugetiere bis im Känozoikum vorherrschen.

Soziales Verhalten

Ebenso bestimmt der hohe Energiebedarf dieser Tiere ihr Verhalten, das, obwohl es sich von einer Art zur anderen erheblich unterscheidet, normalerweise das Ziel hat, Energie zu sparen, um die Körpertemperatur aufrechtzuerhalten.

Während Säugetiere, die kalte Regionen der Welt bevölkern, einen Verlust von Körperwärme verhindern müssen, richten diejenigen, die in heißen, trockenen Klimazonen leben, ihre Bemühungen darauf, Überhitzung und Dehydrierung zu vermeiden. Das Verhalten aller von ihnen wird daher so kanalisiert, dass das physiologische Gleichgewicht trotz der Umweltbedingungen aufrechterhalten wird.

Säugetiere kommen normalerweise in allen Arten von Lebensformen vor: Es gibt verschiedene baumbewohnende und andere terrestrische Lebensweisen, es gibt nur Wassersäugetiere und andere Amphibien und sogar solche, die ihr Dasein damit verbringen, unterirdische Stollen im Sand zu graben. Auch die Bewegungsstile sind vielfältig, die einen schwimmen, die anderen fliegen, rennen, springen, klettern, kriechen oder planen.

Auch das Sozialverhalten ist von Art zu Art sehr unterschiedlich: Es gibt Einzelgänger, andere leben zu zweit, in kleinen Familienverbänden, in mittelgroßen Kolonien und sogar in riesigen Herden von Tausenden von Individuen. Andererseits zeigen sie ihre Aktivität zu unterschiedlichen Tageszeiten: Tag, Nacht, Dämmerung, Abend und sogar solche, die wie der Yapok (Chironectes minimus) anscheinend keinen zirkadianen Rhythmus zeigen.

Anatomie und Physiologie der Säugetiere

Die synapomorphen Aspekte der Säugetierklasse wurden bereits betont. Alle seine Arten präsentieren sie und sie sind zusätzlich exklusiv für die Klasse:

  • Das Zahnfleisch als ausschließlicher Knochen des Kiefers, der mit dem Squamosal im Schädel gekoppelt ist.
  • Knochenkette des Mittelohrs: Hammer (Malleus), Amboss (Amboss) und Steigbügel (Stapes).
  • Fell auf seinem Körperbereich.
  • Milchdrüsen, die Milch produzieren.
  • Sieben Wirbel im zervikalen Teil der Wirbelsäule.

Zähne bestehen aus Substanzen, die nicht Teil des Knochensystems sind, sondern die Hülle eines Organismus oder Organs, wie Haut, Nägel und Haare. Das Material, aus dem die Zahnmasse besteht, ist Elfenbein oder Dentin, das im Allgemeinen außen von einer anderen sehr harten Komponente, dem Zahnschmelz, bedeckt ist, während an der Basis des Zahns die äußere Hülle aus einer dritten Substanz besteht, die als Zahnschmelz bezeichnet wird Zement.

Bei Säugetieren sind die Zähne immer in die Knochen des Schädels eingebettet, die den Mund umfassen, der oben ein Paar Oberkiefer und ein Paar Prämaxillae und unten ein Unterkiefer oder Kiefer ist, der direkt am Kiefer befestigt ist. die Hirnschale.

Letzteres wiederum verbindet sich mit der Rückenwirbelsäule durch ein Paar Vorsprünge oder bestehende Kondylen auf beiden Seiten der Öffnung, durch die das Rückenmark eintritt, um sich mit dem Gehirn zu verbinden.

Obwohl die Anzahl der Wirbel im Rückgrat je nach Art stark schwankt, gibt es bei allen Säugetieren sieben Hals- oder Halswirbel, ausgenommen Faultiere, die bis zu 10 haben können, und Seekühe, die nur sechs haben. . Hinzu kommen jedoch noch weitere Merkmale dieser Arten, an denen wir sie als Teil des Taxons erkennen können:

  • Säugetiere gelten als die einzige Klasse von Tieren, die einen einzigen Knochen in jedem Kiefer haben, das Zahnfleisch, das direkt mit dem Schädel verbunden ist. Die Kieferknochen von Reptilien wurden zu zwei der drei Knochen, aus denen die Knochenkette des Ohrs, der Hammer (Gelenk) und der Amboss (Vierkant) bestehen. Der Steigbügel stammt von dem einzigen Knochen, den Reptilien im Ohr zeigen, der Columella.
  • Die Zähne haben sich durch die Essgewohnheiten stark spezialisiert und werden in der Regel einmal im Leben ersetzt (Diphyodontie).
  • Es gibt einen sekundären Gaumen, der die Fähigkeit hat, den Luftdurchgang zur Luftröhre vom Durchgang von Wasser und Nahrung zu den Verdauungsorganen zu trennen.
  • Das Zwerchfell ist eine Muskelstruktur, die die Brustkammer von der Bauchkammer trennt und die Verdauungs- und Atmungsleistung unterstützt. Es kommt nur bei Säugetieren vor und alle Arten haben es.
  • Das Herz ist in vier Kammern unterteilt und beim Erwachsenen ist nur der linke Aortenbogen ausgebildet.
  • Rote Blutkörperchen sind bei den meisten Arten von Säugetieren kernlose Zellen.
  • Die Hirnlappen sind ziemlich differenziert und die Großhirnrinde hoch entwickelt, mit ausgeprägten Vorsprüngen, die bei Arten mit größerer intellektueller Begabung deutlicher sind.
  • Ab dem Moment der Konstitution der Zygote durch die Geschlechtschromosomen wird das Geschlecht bestimmt: zwei verschiedene bei Männern (XY), zwei identische bei Frauen (XX).
  • Die Befruchtung erfolgt bei allen Arten innerlich.
  • Alle Sorten sind endotherm, was bedeutet, dass sie mit ihrem Körper Wärme erzeugen können, und die meisten sind außerdem homöotherm, was bedeutet, dass sie ihre Temperatur in einem bestimmten Bereich halten können. Nur Monotreme zeigen einige Einschränkungen dieser Fähigkeit.

Tierhaut Säugetiere

Die Haut, normalerweise dicht, besteht aus einer äußeren Schicht oder Epidermis, einer inneren Schicht oder Dermis und einer mit Fett gefüllten subkutanen Schicht, deren Zweck es ist, vor Wärmeverlust zu schützen, da Säugetiere homöotherme Arten sind. Zwei der Synapomorphien der Säugetierklasse befinden sich in der Haut: das Fell und die Milchdrüsen.

Die Haut ist direkt beteiligt am Schutz des Tieres, der Thermoregulationskraft, dem Abtransport von Schlackenstoffen, der Tierkommunikation und der Milchproduktion (Milchdrüsen). Andere Hautkörper aus Hornsubstanz, die bei Säugetieren vorhanden sind, sind die Nägel, Krallen, Hufe, Hufe, Hörner und der Schnabel von Schnabeltieren.

Bewegungsapparat

Das Bewegungssystem ist das komplizierte Netzwerk von Geweben unterschiedlicher Art, die die Aufrechterhaltung des Körpers des Tieres und seine Bewegung ermöglichen.

Achsenskelett:

  • Kopf: Schädel und Kiefer.
  • Wirbelsäule: Hals-, Brust-, Lenden-, Sakral- und Schwanz- oder Steißbeinwirbel.
  • Thoraxkammer: Brustbein und Rippen.

Blinddarmskelett:

  • Schultergürtel: Schlüsselbein und Schulterblätter oder Schulterblätter.
  • Ehemalige Mitglieder: Humerus, Elle, Speiche, Handwurzel, Mittelhand und Phalangen.
  • Beckengürtel: Ilium, Sitzbein und Schambein.
  • Hinterhand: Femur, Patella, Tibia, Fibula, Tarsus, Metatarsus und Phalangen.

Daneben gibt es noch weitere Knochenkörper wie die Knochen des Zungenbeinapparates (Stütze der Zunge), des Mittelohrs, des Penisknochens bestimmter Fleischfresser und sogar der Herzknochen bestimmter Rinder, in denen das neue Knochenmaterial z Knorpel entsteht Herz. Der Bewegungsapparat besteht neben dem Knochensystem aus der Muskulatur und dem Gelenksystem.

Verdauungstrakt

Das Verdauungssystem besteht aus einem Eingangskanal oder Ösophagus, einer Darmröhre, durch deren Ende die Abfallstoffe nach außen geleitet werden, und einem Magen sowie einer Reihe von Drüsen, von denen die wichtigsten die Leber und die Bauchspeicheldrüse sind.

Mit Ausnahme einiger Fälle wird die Nahrung, bevor sie in das System gelangt, zuvor durch Kauen zubereitet, was von den Zähnen durchgeführt wird, die harte Organe sind, die den Mund schützen und deren Menge und Form sich je nach Nahrungsaufnahme deutlich ändern Nahrung Jede Art.

In den meisten Fällen gibt es zunächst einige Schneidezähne, sogenannte Schneidezähne, gefolgt von Reißzähnen oder Eckzähnen, die zum Reißen geeignet sind, und schließlich andere, die zum Zerkleinern und Mahlen nützlich sind Sie werden Zähne oder Backenzähne genannt .

Im Allgemeinen haben Säugetiere in ihrer Jugend eine Reihe von Zähnen, die später durch andere ersetzt werden. Das Verdauungssystem von Säugetieren ist ein röhrenförmiges viszerales System, in dem Nahrung einer Tiefenbehandlung unterzogen wird, um den größtmöglichen Nutzen aus ihren Nährstoffen zu ziehen.

Durch den Verdauungstransit von der Aufnahme bis zur Ausscheidung wird die Nahrung einem starken Prozess mechanischer und chemischer Zersetzung unterzogen, an dem eine Reihe strategisch verketteter Organe und Gewebe beteiligt sind.

Diagramm des Verdauungstransits:

  • Mund: Kauen und Einspeicheln mit Assimilation weniger Komponenten.
  • Ösophagus: Transit mit geringer Assimilation.
  • Magen: mechanischer und chemischer Verdauungsprozess mit teilweiser Aufnahme von Nährstoffen.
  • Dünndarm: mechanische und chemische Verdauung (enzymatisch und bakteriell) mit erheblicher Nährstoffverdauung.
  • Dickdarm: mechanische und chemische (bakterielle) Verdauung mit Assimilation von Wasser und Mineralsalzen, hauptsächlich.
  • Jahr: Vertreibung.

Die Physiologie und Anatomie dieses Organsystems wird maßgeblich durch die Ernährung des Tieres bestimmt.

Atem- und Kreislaufgeräte

Diese beiden Systeme sind für den Austausch von Gasen und deren Verteilung im ganzen Körper verantwortlich. Säugetiere atmen Sauerstoff aus der Luft ein, der über die Atemwege (Mund, Nase, Kehlkopf und Luftröhre) angesaugt und über die Bronchien und Bronchiolen an das gesamte aus den Lungenbläschen bestehende Sacksystem verteilt wird.

Das Blut aus den Geweben transportiert Kohlendioxid und gibt es beim Erreichen der Alveolarkapillaren ab, während es Sauerstoff aufnimmt. Dieses wird zurück zum Herzen und von dort zu allen Geweben geleitet, um sie mit dem für die Zellatmung erforderlichen Gas zu versorgen, und kehrt zurück, um das restliche Kohlendioxid in die Lunge zu transportieren.

Das Design und der Betrieb all dieser Organe und Gewebe sind vollständig synchronisiert, um den Prozess rentabel zu machen, insbesondere bei aquatischen oder unterirdischen Arten, bei denen die Sauerstoffversorgung eingeschränkt ist.

Nervensystem und Sinnesorgane

Der Nervenapparat ist ein kompliziertes Konglomerat hochspezialisierter Zellen, Gewebe und Organe, deren Aufgabe es ist, Reize verschiedener Art wahrzunehmen, sie in Elektrochemikalien umzuwandeln, um sie zum Gehirn zu leiten, sie hier zu entschlüsseln und eine Antwort zu senden, die erneut kommuniziert wird als elektrochemische Signale -chemisch an das Organ oder Gewebe, das in seiner Ausführung beeinträchtigt ist.

Das Nervensystem ist im Wesentlichen wie folgt schematisiert:

Zentrales Nervensystem:

  • Enzephalon: Großhirn, Kleinhirn und Hirnstamm.
  • Rückenmark.

Periphäres Nervensystem:

  • Nerven.
  • neurale Ganglien.

Jedes Sinnesorgan ist seinerseits ein Körper mit zahlreichen Nervenenden, der die Fähigkeit hat, äußere Reize in Informationen zu entschlüsseln, um das Individuum mit seiner Umgebung zu verbinden. Im Allgemeinen sind Geruch, Hören, Sehen und Fühlen bei Säugetieren am wichtigsten, obwohl in bestimmten Gruppen andere Empfindlichkeiten wie Echoortung, Magnetosensitivität oder Geschmack relevanter sind.

Fortpflanzung

Bei den meisten Säugetieren ist die Trennung der Geschlechter vorhanden und die Fortpflanzung erfolgt lebendgebärend, mit Ausnahme der Gruppe der Monotremen, die eierlegend ist. Die Entwicklung des Embryos wird von der Bildung einer Reihe embryonaler Anhängsel wie Chorion, Amnion, Allantois und Dottersack begleitet.

Die Chorionhaare haften zusammen mit der Allantois an der Wand der Gebärmutter, wodurch die Plazenta entsteht, die durch die Nabelschnur mit dem Embryo verbunden ist, und durch die Substanzen aus dem Körper von der Mutter zum Fötus zirkulieren.

Die Tragzeit und die Anzahl der Nachkommen pro Wurf ändern sich stark je nach Gruppe. Je größer die Größe des Tieres, desto länger die Tragzeit und desto geringer die Anzahl der Nachkommen. Die meisten Säugetiere schenken ihren Kindern elterliche Aufmerksamkeit.

Schließlich ist seine Art der Fortpflanzung ebenso typisch für Säugetiere. Obwohl bestimmte Arten eierlegend sind, d. h. die befruchtete Eizelle nach außen tritt und ein Ei bildet, entwickelt sich der Embryo in der überwiegenden Mehrheit im Körper der Mutter und wird in einem relativ fortgeschrittenen Zustand geboren. Daraus ergibt sich eine erste Einteilung der Gruppe in Säugetiere, die aovan (Eier legen) und lebendgebärende Säugetiere.

Die zweite Gruppe heißt Therianer, ein Wort, das vom klassischen Griechischen abgeleitet ist und "Tiere" bedeutet, und die eierlegenden Prototherianer, was "erste Tiere" bedeutet, da die verfügbaren Fossilien vermuten lassen, dass die primitiven Säugetiere in die Welt waren Teil dieser Kategorie.

Auch innerhalb der Therianer muss zwischen jenen Säugetieren unterschieden werden, deren Kinder in einem prekären Entwicklungszustand geboren werden, für die sie einige Zeit in dem Beutel verbringen müssen, den das Weibchen in der Bauchhaut hat, und den anderen, in denen sie tun es nicht, eine solche Eindeutigkeit tritt auf.

Diejenigen, die zuerst angezeigt werden, sind die Metatherianer (auch Beuteltiere genannt), was bedeutet, "die Tiere, die nachkommen", diejenigen, die die Prototherianer fortsetzen, und die, die zuletzt erscheinen, sind die Eutherianer oder Plazenta-Säugetiere. In der Klasse, der wir uns widmen, machen diese die große Mehrheit aus.

Tiervielfalt Säugetiere

Vergleicht man einfach die wichtigste Tierart, die je gelebt hat, mit ihrem 160 Tonnen schweren Blauwal (Balaenoptera musculus) und Kittis Schweinsnasenfledermaus (Craseonycteris thonglongyai), die als das kleinste Säugetier gilt, dessen Erwachsene nur 2 Gramm wiegen, können wir sehen, dass die Der Unterschied zwischen den Körpermassen der Arten mit dem größten und dem mit dem kleinsten Volumen beträgt das 80-Millionen-fache.

Die große Anpassungsfähigkeit der Individuen, aus denen diese Klasse besteht, hat dazu geführt, dass sie alle Ökosysteme der Erde bevölkert haben, was zu einer Vielzahl anatomischer, physiologischer und verhaltensbezogener Unterschiede geführt hat und sie als Ganzes in eine der vorherrschenden Gruppen auf der Erde verwandelt hat. .

Sie konnten den grünen Mantel des Dschungels und den Untergrund der Wüsten, das eisige Polareis und die gemäßigten tropischen Gewässer, die unatmbare Umgebung der hohen Gipfel und die fruchtbaren und weiten Savannen und Prärien erobern.

Einige können krabbeln, andere springen, während andere laufen, schwimmen oder fliegen können. Viele von ihnen können von den unterschiedlichsten Nahrungsquellen profitieren, andere spezialisieren sich auf bestimmte Lebensmittel. Diese unendlichen Umstände haben diese Tiere dazu gezwungen, sich zu entwickeln und eine Vielzahl von Formen, Konfigurationen, Fähigkeiten und Leistungen anzunehmen.

Es ist interessant zu bestätigen, wie in zahlreichen Fällen Arten, die sowohl geografisch als auch phylogenetisch sehr weit voneinander entfernt sind, ähnlichen morphologischen Konfigurationen, physiologischen Aufgaben und Verhaltensfähigkeiten gefolgt sind. Diese Besonderheit wird als konvergente Evolution bezeichnet. Die Ähnlichkeit zwischen dem Kopf eines grauen Wolfs (Canis lupus, ein Plazentaler) und einem Beutelwolf (Thylacinus cynocephalus, ein Beuteltier) ist frappierend, wobei beide Arten phylogenetisch so weit voneinander entfernt sind.

Der Gemeine Igel Europas (Erinaceus europaeus, Plazenta) und der Gemeine Ameisenigel (Tachyglossus aculeatus, Monotreme) können den Laien verblüffen, da sie nicht nur die gleiche Verteidigungskonfiguration erworben haben, sondern auch identische Morphologien haben, um Vorteile aus ähnlicher Nahrung zu ziehen Ressourcen.

Anpassung an sehr unterschiedliche Umgebungen

Die große Vielfalt der Säugetiere resultiert aus einer außergewöhnlichen Anpassungsfähigkeit, die es ihnen ermöglicht hat, sich über weite Teile der Erde auszubreiten. Die Praktiken, die von jeder Sorte entwickelt wurden, um eine Anpassung an die Umwelt zu erreichen, schritten autonom voran.

Während einige Arten wie der Eisbär (Ursus maritimus) sich mit einem dicken Fell vor der Kälte schützten, das bei Lichtreflexion weiß erscheint, gelang es anderen wie Flossenfüßern oder Walen, dies zu tun, indem sie ein dickes Fell produzierten Fettschicht unter der Haut.

Bei anderen Gelegenheiten greifen phylogenetisch sehr weit entfernte Sorten auf ähnliche Mechanismen zurück, um sich an ähnliche Umstände anzupassen. Die Entwicklung der Ohrmuscheln des Fennek (Vulpes zerda) und des Afrikanischen Elefanten (Loxodonta africana) zur Vergrößerung der Wärmeaustauschfläche und zur Förderung der Homöostase ist ein offensichtliches Beispiel.

Die Rückkehr ins Wasser durch Tiere, die nur Landtiere waren, ist eine weitere Manifestation der Anpassungsfähigkeit von Säugetieren. Verschiedene Gruppierungen der Klasse haben sich völlig autonom entwickelt, um in die wässrige Umgebung zurückzukehren und die Meeres- und Flussnischen zu nutzen.

Um einige Beispiele zu nennen, die die Vielseitigkeit der Mechanismen aufzeigen, die sich entwickelt haben, um sich an das Leben im Wasser anzupassen, zwei Ordnungen, deren Varietäten genau aquatisch sind, Cetacea und Sirenia, die Familien der Fleischfresser Odobenidae (Walross), Phocidae (Robben) und Otariidae ( Bären und Seelöwen), Marder wie der Seeotter (Enhydra lutris) und andere Flussarten, Nagetiere wie der Biber (Castor sp.) oder das Wasserschwein (Hydrochoerus hydrochaeris), der Pyrenäen-Desman (Galemys pyrenaicus), das Nilpferd ( Hippopotamus amphibius), Yapok (Chironectes minimus), Schnabeltier (Ornithorhynchus anatinus)…

Genau wie Vögel und die ausgestorbenen Flugsaurier, eine Gruppe von Säugetieren, hatten Fledermäuse die Fähigkeit, sich durch aktiven Flug fortzubewegen. Sie konnten nicht nur wesentliche anatomische Konfigurationen wie Flügel entwickeln, sondern auch physiologische Anpassungen entwickeln, die Energieeinsparungen ermöglichen und so dem enormen Aufwand beim Fliegen entgegenwirken.

Diese Tiere, die außerdem in der strengsten Dunkelheit der Nacht und in den Höhlen arbeiten müssen, haben sich durch die Optimierung des Echoortungssystems entwickelt, das es ihnen ermöglicht, die Welt um sie herum genau wahrzunehmen. Maulwürfe und andere grabende Arten, hauptsächlich Nagetiere, Hasenartige und bestimmte Beuteltiere, leben unter der Erde, einige bleiben den größten Teil ihres Lebens begraben.

Sie haben es geschafft, den unterirdischen Raum zu besetzen, aber die Wahrnehmung der Außenwelt, die Untergrundbewegung, die Verbindungen zwischen Individuen und die Ernährungs- und Atmungsbedürfnisse waren einige der Probleme, die sie im Laufe ihrer Entwicklung durch Experimentieren lösen mussten es wichtige Transformationen und unverzichtbare Spezialisierungen.

Und diese Spezialisierung wiederum verwandelt diese Tiere in solche mit größerer Kraft und größerer Verwundbarkeit. Während seines evolutionären Fortschritts gab es viele Arten, Familien und sogar ganze Ordnungen, die ausgestorben sind, als sich die natürliche Umgebung, in der sie lebten, verändert hat.

Folglich war heute vielleicht ein anderes Säugetier, der Homo sapiens, die direkte oder indirekte Ursache für das Verschwinden einer großen Anzahl anderer Arten. So wie der Rückgang jungfräulicher Jagdgründe zum Verschwinden des iberischen Luchses (Lynx pardina), der am stärksten bedrohten Raubkatze der Welt, führt, steht die wahllose Abholzung kurz vor dem Aussterben des Großen Pandas (Ailuropoda melanoleuca) oder der Eingliederung fremder Sorten wie Katzen, Hunde oder Füchse mit den Beutelkatzen Australiens.

Ökologisches Papier

Es ist ebenso schwierig, die ökologische Rolle der fast 5.000 Säugetierarten zusammenzufassen, wie es in Bezug auf alle Lebewesen und ihre Umwelt zu versuchen ist. Die Vielfalt bewohnter Ökosysteme, biologischer und sozialer Verhaltensweisen sowie anatomischer und morphologischer Anpassungen von allen verursacht eine Vielseitigkeit, die in keiner anderen Tier- oder Pflanzengruppe auf dem Planeten ignoriert wird, obwohl sie in Bezug auf die Vielfalt die am wenigsten zahlreiche Gruppe ist.

Andererseits schränkt der hohe Energiebedarf, der durch die Notwendigkeit, ihre Körpertemperatur konstant zu halten, die Wechselwirkungen dieser Arten mit der Umwelt notorisch ein. Generell wird davon ausgegangen, dass Raubtiere einen enormen Einfluss auf die Anzahl ihrer Beutetiere haben, bei denen es sich in großer Zahl um andere Säugetierarten handelt, insofern, als dass gerade diese in manchen Fällen die Nahrungsgrundlage vieler anderer sein können.

Es gibt Arten, die mit wenigen Individuen großräumige ökologische Wechselwirkungen verursachen, wie es bei Bibern und den Wasserläufen der Fall ist, die sie verlangsamen, während andere, was einen immensen Druck bedeutet, die Anzahl der Exemplare, die sich versammeln, wie im Fall der riesige Herden von Pflanzenfressern der Graslandschaften oder Savannen. Eine gesonderte Betrachtung ist die Interaktion, die der Mensch auf die Gesamtheit und jedes einzelne Ökosystem ausübt, ob von ihm besiedelt oder nicht.

Geografische Verteilung

Säugetiere gelten als die einzigen Tiere, die sich über fast die gesamte Erdoberfläche ausbreiten können, mit Ausnahme der kalten Länder der Antarktis, obwohl bestimmte Robbenarten ihre Küsten bevölkern. Auf der gegenüberliegenden Seite reicht das Verbreitungsgebiet der Stachelrobbe (Pusa hispida) bis an den Rand des Nordpols.

Eine weitere Ausnahme bilden abgelegene Inseln, weit entfernt von den Festlandküsten, wo es nur Fälle von durch den Menschen getragenen Arten gibt, mit der üblichen ökologischen Katastrophe, die dies mit sich bringt. In Landgebieten werden sie vom Meeresspiegel bis zu einer Höhe von 6.500 Metern erreicht und besetzen alle verfügbaren Biome.

Und sie tun es nicht nur an der Oberfläche, sondern auch darunter und sogar darüber, sowohl durch die Zweige der Bäume als auch durch anatomische Veränderungen, die es ihnen ermöglichen, aktiv zu fliegen, wie es bei Fledermäusen der Fall ist, oder passiv, wie in diesem Fall von Colugos, Segelflugzeugen und fliegenden Eichhörnchen.

Ebenso wurden die Gewässer von diesen Tieren besetzt. Es gibt Hinweise darauf, dass sich Säugetiere überall auf der Welt in Flüssen, Seen, Feuchtgebieten, Küstengebieten, Meeren und Ozeanen niederlassen, in denen sie Tiefen von mehr als 1000 Metern erreichen. Tatsächlich sind Wale und Meeresraubtiere zwei der am weitesten verbreiteten Säugetiergruppen auf dem Planeten.

Als taxonomische Gruppen sind Nagetiere und Fledermäuse, zusätzlich zu den zahlreichsten Arten, diejenigen, die die größten Gebiete bewohnt haben, da sie mit Ausnahme der Antarktis auf der ganzen Welt vorkommen können, einschließlich auf Inseln, die nicht so nahe bei der Antarktis liegen Küste, deren Besiedlung für andere Landarten unmöglich ist.

Andererseits sind die Ordnungen mit wenigen Arten diejenigen, die weltweit am wenigsten verbreitet sind, wobei zwei der drei Ordnungen amerikanischer Beuteltiere besonders erwähnt werden, die auf ein mehr oder weniger begrenztes Gebiet des südlichen Subkontinents beschränkt sind, insbesondere der Monito del monte (Dromiciops australis), Einzelgänger der Ordnung Microbiotheria.

Sirenen sind in Asien, Afrika, Mittel- und Südamerika und Ozeanien zu finden, obwohl es für jede der wenigen Arten mit lebenden Exemplaren Sperrgebiete gibt. Bestimmte Ordnungen sind spezifisch für bestimmte Kontinente, ihre Evolution ist von den übrigen Säugetieren isoliert, wie im Fall der Cingulate in Südamerika, der Tubulidentate in Afrika oder der Dasyuroformes in Ozeanien, um nur einige Beispiele zu nennen.

Wenn wir den Menschen (Homo sapiens) und die mit ihm verwandten Tiere, sowohl domestizierte als auch wilde, unter den anderen Arten ausschließen, vielleicht den Grauwolf (Canis lupus) oder den Rotfuchs (Vulpes vulpes), die bereits am weitesten verbreitet sind Exemplare werden in den meisten Teilen der nördlichen Hemisphäre erhalten. Ebenso sind der Leopard (Panthera pardus), der von Afrika bis Indien vorkommt, oder der Puma (Puma concolor), von Kanada bis Südpatagonien, zwei Varietäten mit sehr großen Verbreitungsgebieten.

Der Löwe (Panthera leo), der Tiger (Panthera tigris) oder der Braunbär (Ursus arctos) sind weitere Fleischfresser, die sich bis vor nicht allzu langer Zeit über zahlreiche Regionen der Erde ausgebreitet haben, obwohl ihre Verbreitungsgebiete es haben wurde nach und nach reduziert, bis es zersplitterte und heute von einem Großteil von ihnen verschwunden ist.

Im Gegensatz dazu bevölkert eine viel größere Anzahl von ihnen begrenzte Flächen und nicht alle, weil sie aus irgendeinem Grund verringert wurden, sondern weil sie während ihres gesamten evolutionären Prozesses nicht in der Lage waren oder es nicht erforderlich waren, sich über die derzeit besetzte Fläche hinaus auszudehnen.

Trotzdem sind nicht nur bestimmte Arten in relativ großen Gebieten des Planeten ausgestorben, sondern ganze Gruppen von Säugetieren, die einst bestimmte Kontinente bewohnten, konnten bis heute nicht überleben.

Equiden zum Beispiel, die früher fast auf der ganzen Welt in freier Wildbahn lebten, existieren heute nur noch in Asien und Afrika in Freiheit, nachdem sie in anderen Regionen der Erde vom Menschen als Heimtier wieder eingebürgert wurden. Andererseits hat die versehentliche oder absichtliche Einführung einiger Arten in Gebiete, in denen sie nicht existierten, einheimische Sorten gefährdet und sogar zu ihrem Aussterben geführt.

Anzahl der Arten nach Ländern

Weder die Gesamtzahl der Arten noch alle Länder werden im folgenden Abschnitt über die Anzahl der Säugetierarten weltweit aufgeführt:

  • Afrika: Demokratische Republik Kongo (430), Kenia (376), Kamerun (335), Tansania (359).
  • Nordamerika: Mexiko (523), USA (440), Kanada (193).
  • Mittelamerika: Guatemala (250), Panama (218), Costa Rica (232), Nicaragua (218), Belize (125), El Salvador (135), Honduras (173).
  • Südamerika: Brasilien (648), Peru (508), Kolumbien (442), Venezuela (390), Argentinien (374), Ecuador (372), Bolivien (363).
  • Asien: Indonesien (670), China (551), Indien (412), Malaysia (336), Thailand (311), Burma (294), Vietnam (287).
  • Europa: Russland (300), Türkei (116), Ukraine (108).
  • Ozeanien: Australien (349), Papua-Neuguinea (222).

Beziehung zwischen Menschen und anderen Säugetieren

Indem er den Menschen in jenes Säugetier verwandelte, dessen überlegene Entwicklung ihn dazu brachte, ein denkendes Wesen zu werden, gelang es ihm, nicht über seine Umwelt, sondern über alle anderen vorhandenen Arten zu herrschen. Aus dieser Abhängigkeit ergeben sich eine Reihe von Tatsachen, die von positiver oder negativer Bedeutung sein können und auf die wir im Folgenden verweisen.

Negative Aspekte

Zuweilen haben Menschen viele Arten in der praktischen Analyse als negativ angesehen, zu anderen Zeiten jedoch unter unbegründeten Befürchtungen. Bestimmte Arten von Säugetieren ernähren sich von Getreide, Früchten und anderen pflanzlichen Quellen, wobei sie menschliche Pflanzen als Nahrung nutzen.

Auf ihrer Seite können Fleischfresser als eine Bedrohung für die Existenz von Rindern und sogar für den Menschen selbst angesehen werden. Andere Säugetiere leben in städtischen und vorstädtischen Gebieten und verursachen bestimmte Probleme für die Bevölkerung: Autounfälle, Zerstörung und Unbrauchbarkeit materieller Güter, ansteckende und parasitäre Schädlinge usw. Zu beachten ist, dass diese Gruppe sowohl wilde oder quasi-wilde Tiere als auch Haustiere umfasst.

Zu den Tieren, die als Beispiele für reale oder potenzielle Gefahrensituationen für Menschen dienen können, gehören Kängurus in Australien, Waschbären in Nordamerika oder Füchse und Wildschweine im europäischen Mittelmeerraum. Darüber hinaus sind andere Säugetierarten, die regelmäßig in enger Beziehung zum Menschen stehen, eng mit Krankheiten wie Tollwut, Beulenpest, Tuberkulose, Toxoplasmose oder Leishmaniose verbunden.

Dazu müssen wir hinzufügen, dass heimische Sorten, insbesondere Arten, die in neue Ökosysteme integriert wurden, echte ökologische Katastrophen in der lokalen Flora und Fauna verursacht haben und verursachen, die indirekt nicht nur Menschen, sondern auch den Rest der Welt negativ beeinflussen Arten des Planeten, seien es Tiere oder Pflanzen.

Auf vielen ozeanischen Inseln hat die Einbürgerung von Haustieren wie Hunden oder Katzen, Ziegen oder Schafen das vollständige oder teilweise Aussterben zahlreicher Arten zur Folge.

Positive Aspekte

Säugetiere gelten als relevante wirtschaftliche Ressource für den Menschen. Zahlreiche Arten wurden domestiziert, um von ihnen Nahrungsquellen zu erhalten: die Milch von Kühen, Büffeln, Ziegen und Schafen, das Fleisch dieser Sorten und anderer wie Schweine, Kaninchen, Pferde, Capybaras und anderer Nagetiere und sogar des Hundes einigen Gebieten Südostasiens.

Andererseits haben wir Säugetiere für den Transport oder für Aufgaben verwendet, die Kraft oder andere Fähigkeiten erfordern, die der Mensch nicht hat: Equiden wie der Esel, das Pferd und sein Hybrid, das Maultier, Kameliden wie das Lama oder das Dromedar, Hornträger wie der Ochse oder der Yak, der asiatische Elefant oder die Hunde, die Schlitten ziehen, sind Beispiele, die wir anführen können.

Vor Erreichen dieser Vorherrschaft mussten sich die ursprünglichen Säugetiere jedoch höchstwahrscheinlich in nachtaktive Tiere verwandeln, um den Dinosauriern nicht in Konkurrenz zu treten. Und es ist möglich, dass sie, um die nächtliche Kälte zu überwinden, begannen, Endothermie zu entwickeln, dh die interne Kontrolle ihrer Körpertemperatur (allgemein als "warmes Blut" bezeichnet), dank des Auftretens von Fell und des isolierenden Talgs es (das Sekret der Talgdrüsen) und den Schweiß der Schweißdrüsen.

Als sich die Endothermie entwickelte, verbesserten echte frühe Säugetiere ihre Konkurrenzfähigkeit gegenüber anderen terrestrischen Tetrapoden, da ihr konstanter Stoffwechsel es ihnen ermöglichte, rauem Wetter zu widerstehen, schneller zu wachsen und mehr Nachkommen zu produzieren. Zusätzlich zu den bereits erwähnten Skelett- und anderen Aspekten, dem Vorhandensein von Fell- und Hautdrüsen, die ihnen seit dem Paläozän die Vorherrschaft an Land verliehen, weisen Säugetiere andere, weniger charakteristische Merkmale auf.

Fasern und Leder können von anderen Säugetieren für die Herstellung von Kleidung, Schuhen und anderen Geräten gewonnen werden: die Wolle von Schafen, Alpakas, Lamas und Ziegen, das Leder von zum Verzehr geschlachteten Rindern oder das von in Gefangenschaft gehaltenen Pelztieren Zweck, sie können als Beispiele dienen.

Andere Säugetiere wurden als Haustiere domestiziert, wobei der Hund auf fast dem gesamten Planeten zweifellos dem Menschen am nächsten steht und am vielseitigsten ist (Hüten, Retten, Beschützen, Jagen, Show...). Es gibt andere wie die Katze, den Hamster, das Meerschweinchen, das Kaninchen, das Frettchen, den Kurzschwanz und bestimmte Primaten, die zu den Haustieren mit der größten globalen Verbreitung gehören.

Die Jagd ist eine weitere Aktivität, von der Menschen von Säugetieren profitieren. Von den Anfängen der Menschheit bis zur Gegenwart war und ist die Jagd eine transzendentale Nahrungsquelle in bestimmten menschlichen Gesellschaften. Ebenso werden bestimmte Säugetiere für sportliche oder spielbezogene Aktivitäten domestiziert: Praktiken wie Reiten beinhalten die Verwendung einer der Säugetierarten, die in fast allen Kulturen und Zivilisationen am besten bekannt und geschätzt ist: das Pferd (Equus caballus). .

Sowohl Zirkusattraktionen als auch Zoos sind ebenfalls zwei Initiativen, bei denen der Mensch Säugetiere und andere Arten ausnutzt. Auch gewisse Wildsäugetiere bedeuten für den Menschen einen direkten Nutzen, ohne dass er sich an irgendetwas beteiligt. Mit anderen Worten, Fledermäuse sind eine große Hilfe gegen Schadinsekten in Plantagen oder besiedelten Gebieten und regulieren damit auch die Überträger einiger ansteckender und parasitärer Krankheiten, die die Gesundheit der Bewohner ernsthaft gefährden würden.

Erhaltung

In den letzten fünfhundert Jahren sind mehr als 80 verschiedene Arten verschwunden. Die übertriebene Ausbeutung des Landes, die Verwüstung des Lebensraums, die Auflösung der Gebiete, durch die sie verteilt sind, die Einverleibung exotischer Arten und andere vom Menschen ausgeübte Einflüsse sind eine Bedrohung für Säugetiere auf dem ganzen Planeten.

Heute schätzt die Internationale Union zur Erhaltung der Natur und der natürlichen Ressourcen (IUCN), dass fast tausend weitere Arten ernsthaft vom Aussterben bedroht sind. Es gibt eine Reihe von Faktoren, die zum potenziellen Verschwinden von Arten beitragen, darunter:

  • Es gibt Arten, die von Natur aus ungewöhnlich sind und deren geringe Exemplarzahl ein relevantes Risikoelement darstellt.
  • Ebenso sind diejenigen bedroht, die große Territorien benötigen, diesmal aufgrund des Verlusts von Räumen ohne menschliche Präsenz und territorialer Fragmentierung, wie im Fall des iberischen Luchses.
  • Jede Art, die eine Gefahr für Menschen oder ihre Güter oder ihr Eigentum darstellt, ist durch die Belästigung und Verfolgung, denen sie ausgesetzt sind, ernsthaft bedroht, wie im Fall des Beutelwolfs.
  • Die Wildarten, die dem Menschen als Nahrung oder Wirtschaftsmittel dienen, befinden sich regelmäßig auf kritischen Niveaus, ein Beispiel dafür sind die Wale und Nashörner.
  • Offensichtlich ist der Klimawandel, der den Lebensraum verändert, eine Gefahr, nicht nur für Säugetiere, sondern für alle Lebewesen auf dem Planeten.

Beispiele für Tiere Säugetiere

Säugetiere sind lebende Arten, die charakterisiert wurden, weil Weibchen ihre Jungen durch Milchdrüsen ernähren, die Milch produzieren. Hier ist eine Liste einiger der repräsentativsten Säugetiere der Klasse.

Wal: Es ist ein Wal, das ist ein Säugetier, das an das Leben im Wasser angepasst ist. Im Gegensatz zu Fischen haben Wale trotz ihres ähnlichen Körpers eine Lungenatmung, da beide hydrodynamische Physiognomien haben.

Pferd: Dies ist ein Perosidactyl-Säugetier, das heißt, es hat seltsame Finger, die in Hufen enden. Die Konfiguration seiner Beine und Hufe findet sich in keinem anderen Organismus. Seine Ernährung ist pflanzenfressend.

Schimpanse: Primat von großer genetischer Nähe zum Menschen, was darauf hindeutet, dass die beiden Arten einen verwandten Vorfahren haben.

Delphin: Es gibt verschiedene Arten von Ozeandelfinen und Flussdelfinen. Sie sind Wale, genau wie Wale.

Elephant: Es ist das größte Landsäugetier, dessen Gewicht mehr als 7 Tonnen erreichen kann, obwohl es im Durchschnitt drei Meter groß ist. Manche Elefanten werden bis zu 90 Jahre alt. Sie können durch Vibrationen kommunizieren, die sie im Boden erzeugen.

Cat: Obwohl der Hund der Inbegriff des Heimtiers zu sein scheint, lebt die Katze seit etwa 9 Jahren mit Menschen zusammen. Sie verfügen über eine enorme Geschicklichkeit, dank der Flexibilität ihrer Gliedmaßen, der Verwendung ihres Schwanzes und ihres "Aufrichtreflexes", der es ihnen ermöglicht, ihren Körper beim Abstieg in die Luft zu drehen und sich so immer auf ihre Beine zu setzen. Aufgrund ihrer erstaunlichen Plastizität überstehen sie Stürze aus beträchtlicher Höhe.

Gorilla: Er ist der größte der Primaten und bewohnt die afrikanischen Wälder. Seine Ernährung ist pflanzenfressend und seine Gene ähneln zu 97 % denen des Menschen. Sie können bis zu 1,75 Meter groß und bis zu 200 Kilogramm schwer werden.

gewöhnliches Nilpferd: Semiaquatisches Säugetier, das heißt, es verbringt den Tag im Wasser oder im Schlamm und kommt erst in der Abenddämmerung auf der Suche nach Kräutern an Land, um sich davon zu ernähren. Es gibt einen verwandten Vorfahren zwischen Flusspferden und Walen (Wale, Schweinswale und andere). Ihr Gewicht kann bis zu drei Tonnen erreichen, und dennoch können sie dank ihrer kräftigen Gliedmaßen trotz ihrer großen Masse schnell und mit einer Geschwindigkeit laufen, die der eines durchschnittlichen Menschen entspricht.

Giraffe: Es ist ein Artiodactyl-Säugetier, das heißt, seine Gliedmaßen haben Finger in gerader Anzahl. Seine Mehrheitspräsenz ist auf dem afrikanischen Kontinent und es ist das größte Landsäugetier, das fast 6 Meter erreicht. Es besiedelt vielfältige Ökosysteme wie Ebenen, Grasland und offene Dschungel. Es wird geschätzt, dass seine Höhe eine evolutionäre Anpassung ist, die es ihm ermöglicht, die Blätter von Bäumen zu erreichen, die weit von der Reichweite anderer Tiere entfernt sind.

Seelöwe: Es ist ein Meeressäugetier aus derselben Familie wie Robben und Walrosse. Wie andere Meeressäuger hat es Fell an bestimmten Körperstellen, z. B. um den Mund herum, und eine Fettschicht, um den Wärmeverlust einzudämmen.

Leon: Katzenartiges Säugetier, das in Afrika südlich der Sahara und im Nordwesten Indiens lebt. Es ist eine vom Aussterben bedrohte Art, daher werden zahlreiche Exemplare in Reservaten aufbewahrt. Es ist eine fleischfressende Bestie, ein Raubtier vor allem anderer großer Säugetiere wie Gnus, Impalas, Zebras, Büffel, Nilgós, Wildschweine und Hirsche. Um ihre Nahrung zu erhalten, jagen diese Tiere normalerweise in Gruppen.

Bat: Sie sind als die einzigen Säugetiere bekannt, die fliegen können.

Nutrien: Fleischfressende Säugetiere, die hauptsächlich im Wasser leben, aber nicht wie andere Wassersäuger ihr Fell verlieren. Ihre Ernährung basiert auf Fischen, Vögeln, Fröschen und Krabben.

Ornitorrinco: Monotreme, dies ist eines der wenigen Säugetiere (wie Ameisenigel), die Eier legen. Es ist aufgrund seines Aussehens giftig und attraktiv, da es trotz der Tatsache, dass sein Körper wie die meisten Säugetiere mit Haaren bedeckt ist, eine Schnauze hat, die dem Schnabel einer Ente sehr ähnlich ist. Seine Präsenz ist nur in Ostaustralien und auf der Insel Tasmanien bekannt.

Eisbär: Es gilt als eines der größten existierenden Landsäugetiere. Es lebt in den kalten Regionen der nördlichen Hemisphäre. Sein Körper hat sich dank mehrerer Haar- und Fettschichten an niedrige Temperaturen angepasst.

Rhino: Sie sind Säugetiere, die in Afrika und Asien leben. Sie sind leicht an den Hörnern an ihrer Schnauze zu erkennen.

Menschliches Wesen: Menschen gehören zur Klasse der Säugetiere und ein großer Teil der allgemeinen Merkmale aller von ihnen wird von Menschen gleichermaßen geteilt. Die menschliche Körperbehaarung ist die evolutionäre Spur des Fells anderer Menschenaffen.

Tiger: Katzenartiges Säugetier, das auf dem asiatischen Kontinent lebt. Es ist ein wichtiges Raubtier, nicht nur für bescheidene Säugetiere und Vögel, sondern auch für andere Raubtiere wie Wölfe, Hyänen und Krokodile.

Zorro: Säugetiere leben normalerweise einzelgängerisch. Ihre Milchdrüsen sind überentwickelt. Als Teil seines Angriffs- und Verteidigungssystems verfügt er über ein hervorragendes Gehör sowie ein hochentwickeltes Sehvermögen, um im Dunkeln sehen zu können.

Perro: Es ist eine Art aus der Ordnung der Wölfe aus der Familie der Canidae. Es sind mehr als 800 Hunderassen bekannt, die alle anderen Arten deutlich übertreffen. Jede Sorte weist bemerkenswerte Unterschiede in all ihren Merkmalen auf, von Haar und Größe bis hin zu Verhalten und Lebensdauer.

Andere Beispiele für Säugetiere sind: Almiquí, Koala, Alpaka, Leopard, Eichhörnchen, Lama, Gürteltier, Waschbär, Känguru, Schweinswal, Schwein, Schwertwal, Hirsch, Grizzlybär, Nasenbär, Ameisenbär, Wiesel, Schaf, Kaninchen, Panda, Teufel von Tasmanien , Panther, Robbe, Ratte, Gepard, Maus, Hyäne, Maulwurf, Jaguar, Kuh usw.

Der evolutionäre Erfolg von Säugetieren

Fossilienfunde in jüngster Zeit haben gezeigt, dass Säugetiere bereits den Grundstein für ihre zukünftige Vorherrschaft in der Welt legten, bevor ein Meteorit das Leben und die Vorherrschaft der Dinosaurier beendete. Forscher haben sich oft gefragt, wann und wie Säugetiere zu den vorherrschenden Wirbeltieren wurden. Bis dahin wurden jedoch nicht genügend Fossilien in dieser Hinsicht gefunden.

In den letzten 15 Jahren gab es eine Reihe von Entdeckungen, die Aufschluss über die Diversifizierung und den Siegeszug dieser Klasse gaben und die die Rolle verdeutlichten, die das Verschwinden der Dinosaurier spielte. Solche Entdeckungen haben gezeigt, dass Säugetiere viel früher als angenommen entstanden sind und dass sie während der Vorherrschaft der Dinosaurier eine Reihe von Spezialisierungen entwickelt haben. Das plötzliche Aussterben der Dinosaurier ebnete den Weg für plazentare Säugetiere.

An einem Winterabend Anfang 1824 sprach der englische Gelehrte und Theologe William Buckland vor der Geological Society of London. Vor Erwartung bewegte sich der Raum. Buckland war für seine leidenschaftlichen Vorlesungen an der Universität Oxford berühmt geworden, wo es hieß, er würde in all seiner akademischen Kleidung Tierteile und Fossilien unter seinen eifrigen Studenten weitergeben.

Seit Jahren kursierte das Gerücht, dass es riesige fossile Knochen beherbergte, die Steinmetze im Geröll der englischen Landschaft gefunden hatten. Nach fast zehn Jahren Studium war er bereit, es öffentlich zu veröffentlichen. Er erzählte dem Publikum, dass diese Knochen Teil eines entfernten Tieres seien, das einer Eidechse ähnelt, aber viel älter ist als jedes heutige Reptil, das er Megalosaurus nannte. Die Menge wurde absorbiert. Buckland hatte den ersten Dinosaurier eingeführt.

Dieser Sonnenuntergang war ein entscheidender Moment in der Geschichte der Wissenschaft und entfachte eine Faszination für Dinosaurier, die bis heute anhält. Was jedoch gerne vergessen wird, ist, dass Buckland am selben Tag eine weitere Offenbarung machte; von viel geringerer Größenordnung, aber ebenso revolutionär. Durch das Studium der anderen Fossilien, die zusammen mit dem Megalosaurus im Geröll gefunden wurden, analysierte er den „erstaunlichen“ Fund von zwei bescheidenen Säugetierschnauzen, ähnlich groß wie die Kiefer einer Maus.

Bislang hielten Gelehrte Säugetiere für jüngeren Datums und geologischermaßen viel später, nach dem Niedergang der Eidechsen und Riesensalamander. Die beiden winzigen Kiefer trugen typische Eckzähne von Säugetieren und waren der erste Hinweis darauf, dass die Geschichte dieser Klasse viel älter war.

Diese Schnauzen gaben eine Reihe von Rätseln auf: Wie alt waren die Säugetiere? Wie waren sie und wie haben sie es geschafft, die lange Vorherrschaft der Dinosaurier zu überstehen? Wie sind seine Merkmale (Haut, Brustdrüsen, größeres Gehirn, komplexes Gebiss und entwickelte Sinne) entstanden? Und warum konnte eine Gruppe, die Plazentatiere, die dafür bekannt war, weiterentwickelte Nachkommen zu gebären und heute mehr als 5.000 Arten umfasst, von winzigen Fledermäusen bis hin zu riesigen Walen, die Welt erobern?

Fast zwei Jahrhunderte nach der Konferenz von Buckland waren diese Fragen angesichts der sehr geringen Anzahl von Fossilien dieser frühen Säugetiere noch immer schwer zu beantworten. Aber in den letzten fünfzehn Jahren gab es viele paläontologische Entdeckungen, die es schließlich ermöglichen, seine Entwicklung zu beschreiben, von dem winzigen Ungeziefer, das im Schatten des Megalosaurus lebte, bis zu der erstaunlichen Vielfalt von heute.

Bescheidenen Anfängen

Wie viele Dynastien stammen Säugetiere aus einer bescheidenen Wiege. Im wissenschaftlichen Sprachgebrauch umfasst die zoologische Klasse der Säugetiere in der Organisation des Baums des Lebens Kloakentiere (eierlegend), Beuteltiere (die ihre winzigen Jungen in einem Beutel tragen) und Plazentatiere sowie alle heute verschwundenen Nachkommen von der gemeinsame Vorfahre.

Die frühen Tiere, deren Aussehen und Verhalten denen moderner Säugetiere ähnelten, waren eine vielfältige Gruppierung, die als Mamaliaforms bezeichnet wurde, ein sehr treffender Name für die nächsten Verwandten echter Säugetiere. Sie stammten von den Cynodonten ab, primitiven Arten, die viele reptilische Aspekte beibehielten.

Ursprung des Säugetiergehirns

Ein ausgefeilterer Geruchs- und Tastsinn könnte der Entwicklung des Säugetiergehirns vorausgehen. Die Analyse der versteinerten Schädelreste von Tieren vor den ersten Säugetieren zeigt, dass die Bereiche des Gehirns, die mit Geruch und Berührung verbunden sind, sowie die neuromuskuläre Harmonisierung die Evolution des Gehirns auf dem Evolutionsweg förderten, der zu den Säugetieren führte.

Es wurden Untersuchungen von Fossilien von vor etwa 190 Millionen Jahren durchgeführt, insbesondere von Morganucodon und Hadrocodium, Vorfahren von Säugetieren, die aus einer fossilen Lagerstätte aus dem Jura in China stammen. Beide hatten ein größeres Gehirn als für Exemplare ihrer Zeit und im Verhältnis zu ihrer Körpermasse zu erwarten war.

Obwohl die äußeren Merkmale der Schädel dieser ausgestorbenen Arten seit Jahren analysiert wurden, waren ihre inneren Merkmale unbekannt. Durch hochauflösende Computertomographie (CAT) konnten Forscher nun einen virtuellen Prototyp des Gehirns erstellen, das sie beherbergten. Die Abgüsse stimmten mit CT-Scans von Fossilien von 12 anderen Arten überein, darunter Cynodonten, frühe Reptilien, die vor Säugetieren lebten, und fast 200 heutigen Säugetierarten.

Basierend auf solchen Vergleichen wurde der Schluss gezogen, dass bei Morganucodon und Hadrocodium die Gehirnoberflächen, die den Geruchs- und Tastsinn sowie die neuromuskuläre Harmonisierung lenken, eine fortgeschrittenere Entwicklung durchlaufen hatten als der Rest des Gehirns. Das Vorhandensein eines genaueren Geruchs- und Tastsinns könnte dazu beigetragen haben, dass Säugetiere in der frühesten Phase unserer Evolutionsgeschichte überleben und gedeihen konnten.

Tiere Säugetiere, die aus Südamerika verschwunden sind

Die zuletzt gefundenen Fossilien in den chilenischen Anden sind Hinweise auf einzigartige Säugetiere, die einst Südamerika durchstreiften. Solche Entdeckungen stören bestehende Vorstellungen über geologische Ereignisse auf dem Kontinent.
 
Am Rand einer weiten Wiese fressen zwei pferdeähnliche Pflanzenfresser mit Hufen, ein an eine Antilope erinnerndes Paarhuftier und ein Bodenfaultier in aller Ruhe, unbeeindruckt von der Bedrohung, die sie erwartet. Auch die Chinchilla und ein winziges mausähnliches Beuteltier, das an Samen in der Nähe knabbert, sind ganz versunken.

Plötzlich schlägt die Katastrophe zu: Einer der rissigen, schneebedeckten Vulkane am Horizont bricht aus. Ein Strom schlammiger Asche wird seine steilen Hänge hinuntergeschleudert. Einige Zeit später dringt diese wolkige Masse in die Ebenen ein und begräbt die ahnungslosen Tiere auf ihrem Weg.

Für die verschütteten Tiere war dieser Vulkanstrom katastrophal. Für die Paläontologie hingegen wäre es ein Glücksfall. Zehn Millionen Jahre nach dem vorzeitigen Untergang dieser Säugetiere legte die Exhumierungskraft der Orogenese und die anschließende Erosion Überreste ihrer fossilen Knochen in den Anden von Zentralchile frei.

Sie wurden 1988 entdeckt, als sie in einem steilen Tal des Flusses Tinguiririca nahe der Grenze zu Argentinien nach Spuren von Dinosauriern suchten. Die Entdeckung war so fruchtbar, dass das Gebiet seit diesem Datum jährlich wieder aufgesucht wird, um die Untersuchung der Überreste fortzusetzen. Bis heute wurden mehr als 1.500 Fossilien alter Säugetiere an Dutzenden von paläontologischen Stätten in den zentralen Anden Chiles ausgegraben.

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