Krokodiller er dyr fra Reptilia-klassen, og som igen er en del af Crocodylia-ordenen, som omfatter andre krybdyr som alligatorer, gharials og også ægte krokodiller, altså dem af Crocodylidae-familien. Hvis du vil lære mere om alle de typer krokodiller, der findes, så fortsæt med at læse denne artikel.
Typer af krokodiller
Forfædrene til disse store og majestætiske krybdyr kaldes normalt crurotaros, og ifølge alle de videnskabelige undersøgelser, der er blevet udført i denne henseende, dukkede disse dyr op for cirka 240 millioner år siden. På det tidspunkt nåede disse store krybdyr gigantiske størrelser og koloniserede næsten hele verden.
På trods af dette er der i dag kun omkring 23 forskellige arter, der er fordelt i alle de varmere egne af verden. Gennem deres historie repræsenterer disse krybdyr i de forskellige kulturer, der har beboet jorden, frugtbarhedsguderne, foragtelige sjæleædere og er også blevet betragtet som symboler på magt.
Krokodillekarakteristika
Alle krokodiller er ekstremt kødædende og rovdyr. Til gengæld har disse dyr en semi-akvatisk levevis, hvor de kan være ude af vandet i flere timer; De har normalt ikke mange problemer med at fungere og gå uden for vandmiljøet. Normalt kan disse krybdyr ses samle sig i betydeligt store grupper, der soler sig i solen, det skyldes, at krokodiller er ektotermiske dyr, det vil sige, at de har brug for sollys for at øge hele deres kropstemperatur.
Blandt dens anatomiske egenskaber er en af de mest fremragende dens hud, som er ekstremt hård, består af skæl og kan præsenteres i forskellige farver såsom brun, grøn eller endda sort. Denne helt særlige hud gør det nemt for dem at camouflere sig selv, mens de stadig er på overfladen af vandet, hvor de normalt bor, det gør de, mens de venter på, at et eventuelt bytte nærmer sig dem.
Krokodiller har også nogle fysiske egenskaber, der gør, at de kan være helt stille i vandet i lang tid, de har øjne og en næse på toppen af hovedet, på denne måde kan krokodiller ånde og observere hver eneste af bevægelserne der sker omkring dig.
Nu, hvad angår deres adfærd, er de dyr, der har en ret social natur, selvom de også er meget dominerende; i virkeligheden er virkeligheden, at krokodiller er et af de få krybdyr, der laver vokaliseringer. Ud over denne sociale natur kan hunnernes reproduktive indstilling fremhæves, da de altid vil passe alle deres æg på en effektiv måde og så i fremtiden deres små afkom.
Hvor bor krokodiller?
Som nævnt ovenfor går forfædrene til krokodiller tilbage til cirka 240 millioner år siden, og de kunne have spredt sig over næsten hele planeten. På trods af dette store domæne i fortiden, er dens befolkning i dag kun begrænset til forskellige områder af det asiatiske kontinent, Amerika, Oceanien og også Afrika. Inden for disse steder ses de normalt i ækvator og også i troperne, hvor temperaturerne er høje nok til, at de kan formere sig uden problemer.
Generelt er krokodillernes naturlige levesteder store sumpe, floder og også søer. På grund af menneskets besættelse og alt, hvad der har forårsaget klimaforandringerne, er økosystemerne, hvor disse krybdyr lever, blevet meget sårbare, og over tid er de gradvist ved at forsvinde. Faktisk har alle klimaændringer fået mange af de krokodillearter, der findes i dag, til at blive betragtet som i alvorlig fare for at uddø.
Hvor mange typer er der?
Hele ordenen Crocodylia består af familier eller forskellige typer krokodiller. Blandt disse typer kan du finde nogle såsom følgende:
- Alligatoridae, eller bedre kendt kaiman eller alligatorer
- Gaviallidae, også kaldet gharial krokodiller
- Crodylidae, de sande krokodiller
Dernæst arten af krokodiller, der er inden for disse familier og deres egenskaber:
gharial krokodiller
Gaviallidae, eller også kendt for det meste som gavial-krokodiller, er krokodillekrybdyr, der er en del af Gaviallidae-familien, selvom der altid har været en vis kontrovers omkring deres taksonomi. Gaviale krokodiller er kendetegnet på en fantastisk måde ved at have svulmende øjne og en snude, der er meget længere og tyndere sammenlignet med den for de andre krybdyr af denne orden. Det er en ganske nyttig næse, når man jager fisk, som udgør næsten hele dens kost.
Det store flertal af de gavial-krokodiller, der har eksisteret, endte med at forsvinde i den udryddelse, der fandt sted i Trias-Jura; I dag er der kun to velkendte gharialarter tilbage i verden, disse er følgende:
- Tomistoma schlegelii, eller kendt som falsk Gavial: Disse krybdyr lever normalt hovedsageligt i nogle regioner i Asien, specifikt i lande som Malaysia og Indonesien.
- Gavialis gangeticus, eller kendt som Gharial Crocodile: Den lever også i Asien, men kun i de mere sumpede områder af Ganges-floden i Indien.
Kajmaner eller alligatorer
Alligatorer eller mere populært kendt som alligatorer, er krokodillelignende krybdyr, der til gengæld udgør hele familien kaldet Alligatoridae. Disse krokodiller adskiller sig fra de andre typer der findes ved at have en meget bred og kort snude. Ud over dette, i modsætning til hvad der kan ske i Crocodylidae-familien, mangler alligatorer fuldstændigt saltudskillende kirtler, og på grund af denne samme egenskab kan de kun leve i ferskvand. Inden for hele familien af alligatorer kan der findes otte helt forskellige arter af krokodiller eller alligatorer, som er grupperet i følgende 4 slægter:
- Melanosuchus niger, eller også kendt som Orinoco Black Caiman: Disse krybdyr lever normalt hovedsageligt i de forskellige områder af Orinoco- og Amazonfloderne, som ligger i Sydamerika.
- Cayman, kendt som Yacarés eller ægte kaimaner: Der er tre forskellige arter af disse krokodiller, Caimán cocodrilus, Caimán yacaré og også Caimán latirostris, som alle kun lever i neotroperne.
- Alligator, eller kendt som Alligatorer: Af disse alligatorer er der kun to forskellige arter. En af disse er fordelt over hele det kinesiske territorium, dette dyr er kendt som Alligator sinensis eller kinesisk alligator. På den anden side finder vi Alligator mississippiensis, eller meget bedre kendt som den amerikanske alligator, som er alligatorer, der kun kan findes i sumpene og floderne i det sydøstlige USA.
- Paleosuchus, eller kendt som dværgkaimaner: Inden for denne slægt kan du finde dværgaligatoren, eller som dens videnskabelige navn indikerer, Paleosuchus palpebrosis; og også til Paleosuchus trigonatus, eller meget mere kendt som caimán postruso. Begge krybdyr kan kun findes i forskellige områder af Amazonas.
ægte krokodiller
Nu betragtes Crocodylidae-familien som en af de mest forskelligartede af alle de typer krokodiller, der findes. Ifølge nyere undersøgelser begyndte disse krybdyr at dukke op i Australasien i begyndelsen af den eocæne periode, kun cirka 56 millioner år siden. Herefter begyndte krokodillerne at erobre Amerika og også Afrika, kontinenter, hvor ferskvand og også brakvand er betydeligt rigeligt.
Inden for arten af ægte krokodiller er inkluderet nogle af de største arter. Et eksempel på dette er Crocodylus niloticus, eller bedre kendt som nilkrokodillen, et krybdyr, der kan nå en længde, der rækker mellem fem og seks meter. Udover disse er krokodiller dyr med meget lang levetid, det mest normale er, at de lever mellem 50 og 80 år. De er dyr med ret stærke og store muskler, foruden deres kæbe, der har stor kraft; også fra denne samme kæbe kommer deres store tænder, at når de lukker munden er de helt udenfor.
En anden af dens mest fremragende egenskaber er dens snude, som tilspidser fra bunden til spidsen, ud over at den er mere aflang sammenlignet med alligatorernes. Over deres øjne og deres tunge har de kirtler, der udskiller salt; af samme grund kan ægte krokodiller findes i farvande med lave saltniveauer, såsom floddeltaer eller moser. Denne evne er hovedårsagen til, at deres forfædre med succes var i stand til at krydse hele Stillehavet og Atlanterhavet på stammerne af træer, der var drevet efter en stærk storm.
I dag er der kun cirka 13 til 14 forskellige arter af ægte krokodiller, af hvilke arter er grupperet i tre forskellige slægter. Disse genrer er som følger:
- Crocodylus, eller kendt som Crocodiles: Dette er den mest forskelligartede slægt, der findes af alle typer krokodiller, og denne slægt omfatter omkring 11 arter, der er fordelt over hele Afrika, Amerika, Oceanien og også Asien. Blandt de bedst kendte arter kan man finde Crocodylus acutus, eller bedre kendt som den amerikanske krokodille, og også Crocodylus niloticus, eller også kendt som nilkrokodillen, som er den eneste art, der kommer fra Afrika.
- Osteolaemus tetraspis, eller også dværgkrokodille: I dag har der været en del debat om, hvorvidt der er to arter eller kun én. Under alle omstændigheder bor populationerne af disse to mulige arter kun i Afrika.
- Mecistops cataphractus, eller også slanke-snouted krokodille: Dette er en art af krokodille, der lever i det sydvestlige Afrika og i dag er i alvorlig fare for at uddø.
saltvandskrokodiller
Som nævnt ovenfor har ægte krokodiller, eller kendt som Crocodylidae, kirtler over deres øjne og over deres tunge, der tillader dem at "græde" alt det salt, der kommer ind i deres krop. Det velkendte udtryk "krokodilletårer" fremgår af denne egenskab, på trods af at de ikke rigtig er tårer, men derimod en ret effektiv metode til at kontrollere koncentrationen af salt, der måtte være i din krop. Denne fantastiske funktion har gjort det muligt for mange typer krokodiller at komme ind i havet i millioner af år.
Marine krokodille
Inden for Crocodylidae-familien er der en art kendt som den marine krokodille, denne art er Crocodylys porosus, som er et krybdyr, der lever i forskellige områder i Sydasien, specifikt i lande som Indonesien, Malaysia og også Filippinerne. Disse krybdyr lever normalt hovedsageligt i sumpe, floder, brakvandsmundinger og også i søer, dog har marine krokodiller en meget stor kapacitet til at tolerere vand med meget høje saltniveauer. Af denne grund kan de ses i havene for at jage nogle fisk.
Thalatosuchians
Der er en underorden kaldet Thalattosuchia, som er en gruppe af marine krybdyr, der er i familie med krokodiller. Disse dyr var krybdyr, der havde en firbenform, fiskefinner og et krokodillehoved. I kridtperioden levede disse dyr direkte sammen med dinosaurerne og beboede havene i store dele af verden, indtil de endelig uddøde. Af denne grund kan de fejlagtigt klassificeres som en slags marine dinosaur.
Langt de fleste af disse saltvands-"krokodiller" havde en temmelig lang tryne, meget lig den for gharial-krokodiller, hvilket fører til den tro, at de hovedsageligt ernærede sig af fisk. Mange af disse dyr nåede længder, der varierede mellem ni og ti meter, ligesom Machimosaures rex. På grund af deres morfologi har man troet, at thalatosuchians var semi-terrestriske dyr, så de kunne gå ud på strandene for at solbade eller også for at lægge deres æg.
Hvis du vil lære mere om krybdyr eller forskellige dyr i verden, anbefales det, at du ikke forlader siden uden først at have læst en af disse tre artikler: