¿Cuánto dura la cafeína en el cuerpo?

El tiempo que dura la cafeína en el cuerpo depende del sexo

La sociedad actual está muy acostumbrada a llevar una vida ajetreada. Muchas personas madrugan a diario para ir a trabajar o a estudiar, o incluso ambas. Pasamos muchas horas cada día realizando diversas tareas y es normal que nos sintamos agotados y nos despertemos con sueño. Una solución a la que la mayoría de la población recurre es el consumo de café, esa bebida tan popular que nos ayuda a mantenernos despiertos. ¿Pero sabéis cuánto dura la cafeína en el cuerpo?

En este post no sólo responderemos a esta pregunta, si no que también comentaremos qué es exactamente esta sustancia, cuáles son sus efectos en el organismo y los riesgos que conlleva un consumo excesivo de la misma.

¿Qué es la cafeína y cuáles son sus efectos en nuestro organismo?

La cafeína es un diurético y un estimulante del SNC

Antes de hablar sobre cuánto dura la cafeína en el cuerpo, primero debemos tener claro qué es y cuáles son sus efectos en nuestro organismo. Pues bien, se trata de una sustancia que poseen algunas plantas. Aún así, también se puede producir sintéticamente para añadirla a diversos alimentos y, sobre todo, a bebidas. La cafeína es un diurético y un estimulante del SNC (sistema nervioso central). Esto quiere decir que ayuda a nuestro organismo a eliminar líquidos y que activa/excita nuestro cerebro, por así decir.

A la hora de ingerir bebidas con cafeína, ésta pasa de manera bastante rápida al cerebro. Cabe señalar que esta sustancia no se almacena en el organismo ni llega a acumularse en el torrente sanguíneo. Nuestro cuerpo la expulsa a través de la orina pasadas unas cuantas horas tras su consumo. A nivel biológico, nuestro organismo no tiene requerimientos nutricionales de cafeína. Por lo tanto, no es una sustancia fundamental en nuestra dieta, podemos vivir perfectamente sin consumirla.

café
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Como ya hemos mencionado anteriormente, la cafeína es un estimulante del SNC, es decir, del cerebro. Por este motivo es una buena ayuda para combatir la somnolencia y la fatiga a corto plazo. Al contrario de lo que muchas personas creen, las bebidas que contienen esta sustancia no disminuyen los efectos del alcohol en el organismo. Así que una tacita de café no va ayudar a una persona borracha a estar sobria.

Otros efectos que tiene la cafeína en nuestro cuerpo es el aumento de la presión arterial. Por ello se suele recomendar a las personas con hipertensión evitar el consumo de esta sustancia. Además, puede causar acidez o malestar estomacal ya que provoca una mayor liberación de ácido en el interior del estómago. También cabe decir que puede impedir la correcta absorción de calcio.

¿Cuánto tiempo dura la cafeína en el cuerpo?

La cafeína puede durar hasta seis horas en el cuerpo

Ahora que ya sabemos un poco más acerca de esta sustancia tan consumida alrededor de todo el mundo, veamos cuánto dura la cafeína en el cuerpo. Tras consumir una bebida con esta sustancia, los efectos empiezan a aparecer al cabo de 15 a 45 minutos. Sin embargo, alcanza el efecto máximo normalmente pasados entre los 30 y los 60 minutos. A partir de ese momento, el nivel de cafeína en sangre y, en consecuencia, sus efectos en nuestro organismo van disminuyendo poco a poco hasta desaparecer por completo. Este proceso suele tardar entre dos y seis horas.

Es una franja horaria bastante grande, ¿no? ¿A qué se debe tanta diferencia? Para entender bien la respuesta a cuánto tiempo dura la cafeína en el cuerpo, hay que tener en cuenta que influyen varios factores, entre ellos algunos genéticos. Uno de los principales responsables de la duración de esta sustancia en el organismo es una enzima, concretamente una variante de la CYP1A2, que es producida por el hígado.

A parte de la genética, también puede influir el sexo al que pertenecemos. Según diversos estudios realizados por científicos de todo el mundo, los hombres bloquean la cafeína peor que las mujeres. De hecho, éstas consiguen hacerlo tres veces más que ellos. Por lo tanto, la cafeína suele tener un efecto mucho menor en las mujeres que en los hombres, a nivel general.

Como podéis ver, es bastante complicado responder a cuánto dura la cafeína en el cuerpo, ya que depende de varios factores. Sin embargo, sí que podemos dar unos tiempos promedios. Para una taza de café expreso, la duración media del efecto de la misma es de 2 a 3 horas, pero recordad que el tiempo varía en función del sexo y ciertos rasgos genéticos.

Riesgos por exceso

Ahora que ya sabemos cuánto dura la cafeína en el cuerpo, veamos cuáles pueden ser los efectos secundarios por consumir demasiada. En la actualidad, es muy frecuente consumir este tipo de sustancia en exceso, incluso sin darnos cuenta. El café se ha convertido en una bebida fundamental en la vida de muchas personas, pero demasiado no es bueno para nuestro organismo. Para la mayoría de la población, tomar hasta 400 miligramos de cafeína al día no resulta nocivo, pero más sí que puede convertirse en un problema. Estos son algunos de los riesgos que conlleva el consumo excesivo de esta sustancia:

  • Insomnio
  • Sueño interrumpido
  • Mareos
  • Dolores de cabeza
  • Inquietud
  • Temblores
  • Ritmo cardíaco rápido
  • Ansiedad
  • Deshidratación
  • Dependencia
chica y chico con perro bebiendo café
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A corto plazo, los principales problemas que pueden aparecer están relacionados con el SNC. Entre ellos se encuentra la ansiedad, cambios en el comportamiento, insomnio y el sueño interrumpido. En cuanto al largo plazo, los efectos perjudiciales suelen ser problemas cardiovasculares. En el caso de mujeres embarazadas, éstas pueden sufrir un retraso en el crecimiento y desarrollo del feto. Cabe señalar que no todas las personas son igual de sensibles a los efectos de la cafeína. Algunas pueden notarlos más que otras y viceversa.

Espero que con toda esta información acerca de esta sustancia os haya quedado claro cuánto dura la cafeína en el cuerpo y cuáles son sus efectos. No tiene por qué ser malo para nuestro organismo, pero debemos vigilar de no tomar demasiada cafeína para no acabar con los problemas que hemos mencionado anteriormente. Como casi todo, el consumo en exceso de esta sustancia no es bueno y, en caso de dependencia, incluso podemos sufrir síntomas de abstinencia si no la tomamos.


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