Què passaria si el sol s'apagués?

Dona i passatge amb regne sota el sol

hi ha 28 mil milions d'estrelles similars al Sol a la Via Làctia, però la nostra és realment especial (almenys per a nosaltres). La seva gravetat manté unit al Sistema Solar i la seva energia permet la vida a la Terra. També ens influeix de moltes altres maneres, ja que és responsable del clima i el pas de les estacions, els corrents oceànics i el bell fenomen de les aurores.

Però, com tot a l'univers, tard o d'hora el Sol deixarà d'existir. Què passaria si el sol s'apagués? I si el Sol desaparegués ara mateix?

Com i quan sortirà el sol?

Estrelles com el Sol estan formades per quantitats molt altes de gas, especialment hidrogen i heli. La fortíssima pressió que deriva d'aquestes immenses masses produeix temperatures tan altes que els electrons són arrencats dels àtoms i els gasos així ionitzats prenen el nom de plasma.

En aquestes condicions es produeix la fusió nuclear: com el seu nom indica, en aquesta reacció es fusionen els nuclis dels àtoms. Així, a partir de dues cations d'hidrogen (cadascú format per un protó) es forma un nucli d'heli (que conté dos protons). Aquest procés allibera molta energia, en forma de llum i calor (el nostre Sol té una temperatura de 15 milions de °C, unes 6 mil vegades la d'una bombeta!). En alliberar aquesta energia, en una explosió perpètua, una estrella aconsegueix no ser esclafada pel pes del gas que la compon. Es diu això no col·lapsa.

què passaria si s'apagra el sol

Dins estrelles com el Sol, l'hidrogen s'acabarà després d'uns quants milers de milions d'anys. Un cop acabat aquest «combustible», la fusió nuclear ja no és capaç d'evitar el col·lapse de l'estrella, que allibera encara més calor i llum a causa de la compressió de l'heli que es troba a dins (perquè l'augment de pressió correspon a un augment en temperatura).

Tot i això, a causa d'aquest augment d'energia, l'estrella s'expandeix fins a convertir-se en una gegant vermella, una estrella fins a centenars de vegades més gran que el nostre Sol i considerablement més freda a la superfície.

Estrelles fredes?

En aquest punt, també s?esgota l?hidrogen de la part exterior de l?estrella. Es tracta d'un nou col·lapse del cos celeste, desencadenant un altre cicle de fusió nuclear que, però, involucra l'heli, formant nuclis d'elements més pesats com el carboni (amb sis protons) i l'oxigen (amb vuit protons). L'energia resultant és insuficient per contrarestar l'alta pressió deguda al pes d'aquests elements, per la qual cosa es redueix la mida del nucli. Parlem per tant d'una nana blanca, una estrella «freda» amb unes dimensions similars a les de la Terra. Al seu voltant deixa les capes més externes, que en creen una nebulosa: un núvol molt brillant de gas i pols que viu durant uns 10 mil anys.

Es calcula que el Sol s'apagarà d'aquí a uns 8.000 milions d'anys: tants com els éssers humans que habiten la Terra avui. Probablement el nostre planeta, juntament amb Mercuri i Venus, es vaporitzaran molt abans, quan el Sol es converteixi en una geganta vermella d'aquí a 5.000 milions d'anys. Però no ens haurem de preocupar per això. Atès que el Sol s'expandeix un 10% cada mil milions d'anys, aleshores la Terra estarà tan calenta que els seus oceans s'hauran evaporat, juntament amb la vida terrestre.

Però imaginem que el Sol simplement s'apaga sobtadament, com una bombeta. Què passaria?

Quant de temps duraria la vida a la Terra si el sol s'apagués?

què passaria si s'apagra el sol

Si el Sol deixés d'emetre llum i calor de sobte, la vida a la Terra duraria molt més del que podríem esperar. Però vegem detalladament què passaria.

Les primeres setmanes sense llum solar

Si el Sol s'apagués després de quant de temps ens n'adonaríem? Al principi, no passaria res. Durant uns vuit minuts i vint segons tot seria normal: en aquest lapse de temps, els darrers raigs de sol arribarien a la superfície terrestre. Aleshores, de sobte, la foscor cauria per tot arreu; el nostre satèl·lit, la Lluna, també s'enfosquiria.

Atès que la nostra galàxia, la Via Làctia, és aproximadament 1/300 de la brillantor de la Lluna, bàsicament veuríem només amb llum artificial. Però, a causa del retard dels raigs solars a grans distàncies, mirant al cel observaríem altres planetes del sistema solar com si no els afectés el problema: per exemple, Júpiter seguiria il·luminat durant aproximadament mitja hora després la desaparició del Sol.

I què passaria amb la temperatura?

Al cap de pocs minuts de la sortida del Sol, les temperatures descendirien entre 4 i 5 graus a les àrees il·luminades. Mentrestant, començarien a observar-se comportaments estranys per part d'animals els cicles de vida dels quals depenen del pas dels dies: per exemple, alguns ocells deixarien de cantar. Les activitats diürnes i nocturnes de la fauna continuarien força sincronitzades amb les 24 hores, gràcies als rellotges endògens, que regulen les funcions diàries dels organismes fins i tot independentment de la presència de les estrelles. Però molts animals necessiten el sol per saber on anar, així que començarien a moure's de manera desordenada.

Tan aviat com la llum desaparegués, la fotosíntesi s'aturaria. Gairebé tota la síntesi d'oxigen present a l'atmosfera es deriva d'aquest procés, però trigaria molt de temps a esgotar-se: caldrien milers d'anys perquè sigui consumit pels éssers vius que en depenen. Però la majoria de les plantes, incapaços de fer la fotosíntesi, moririen en poques setmanes, i els animals que les mengen començarien a patir gana. Això provocaria molts canvis fisiològics als animals: augmentaria l'emmagatzematge d'energia, en detriment del creixement i altres funcions no estrictament relacionades amb la supervivència. Però no només.

què passaria si s'apagra el sol

El frenesí d'alimentació

Els animals famolencs es comporten de forma diferent del que és habitual: la prioritat passa a ser la recerca d'aliment, per la qual cosa descuiden activitats com la socialització, la reproducció i les conductes antidepredatòries (les accions útils per evitar ser depredats) per explorar territoris més amplis. Per tant, si el Sol s'apagués, la creixent escassetat de plantes i de les espècies que se n'alimenten portaria els animals supervivents a comportar-se de forma més temerària i la dinàmica entre individus i entre diferents espècies també es veuria alterada.

Per exemple, el cranc ermità Dardanus pedunculatus normalment acull anemones simbiòtiques que li permeten barrejar-se, protegint-lo de la depredació. No obstant això, quan el crustaci té gana, es pot alimentar de les anemones. A la guerra i la gana, tot s'hi val.

El primer any sense llum solar

Si el Sol s'apagués, la temperatura mitjana del nostre planeta en graus Kelvin es reduiria a la meitat cada mes: en quatre setmanes passaríem d'uns 300 K (27 °C) a 150 K (-123 °C). Si bé les plantes més grans tenen suficients reserves de sucre per sobreviure a la foscor durant anys, les temperatures farien que es congelaran en qüestió de setmanes. Així mateix, dins dels primers mesos gairebé tots els éssers vius s'extingirien a causa de les gelades.

Però no tota la calor del nostre planeta depèn del Sol. La desintegració radioactiva fa que el nucli del nostre planeta arribi a una temperatura de 5 mil °C (aproximadament el doble que la d'una bombeta); a més, el 20% del calor subterrània prové de l'alta pressió a què estan sotmeses les roques. Part d'aquesta calor també arriba a l'escorça terrestre, particularment a les zones geotèrmiques, zones on l'energia geotèrmica aconsegueix obrir-se camí. Són volcans, fumaroles, fonts termals, fonts hidrotermals i guèisers: prop d'aquestes àrees, la vida duraria una mica més.

què passaria si s'apagra el sol

¿I nosaltres?

Per sobreviure, els humans haurien de crear assentaments a prop d'aquestes àrees i, a mesura que les temperatures baixin encara més, construir edificis subterranis o aïllats tèrmicament alimentats amb energia per plantes denergia nuclear. Qualsevol que no estigui en aquestes àrees certament estaria mort d'aquí a un any. Per descomptat, quedaria un problema important: com menjar? Podríem salvar algunes verdures amb il·luminació artificial, però seria difícil trobar solucions per alimentar bé i durant molt de temps moltes persones. Probablement, excepte invents excepcionals, la nostra espècie només podria sobreviure uns quants anys.

Si el Sol s'apagués: els primers vint anys

Tres anys després de la desaparició del Sol, els oceans apareixerien com a totalment congelats: l'aigua s'hauria solidificat a quilòmetres de profunditat. Però el gel té una densitat menor que l'aigua i és un molt bon aïllant tèrmic, per això aquestes capes de gel flotarien sobre una capa d'aigua, protegides de la congelació. Això permetria que l'aigua romangui net al nostre planeta durant milers de milions d'anys.

Alguns organismes submarins, incloent-hi alguns animals d'aigües profundes, no depenen del Sol per sobreviure. A més, el fons marí estaria escalfat per la calor procedent de l'interior de la Terra: en profunditat l'oceà té una temperatura mitjana de 0-3 °C. Tot i això, la majoria d'aquests éssers vius depenen de cossos en descomposició de la superfície per sobreviure: amb l'extinció d'altres éssers vius que depenen del sol i els organismes fotosintètics, aquests éssers també desapareixerien.

No obstant això, es preservarien els ecosistemes submarins com les fonts hidrotermals, xemeneies submarines de les quals surt aigua escalfada geotèrmicament. I també ho són els microbis quimiolitotròfics que els habiten: capaços de convertir la calor, el metà i el sofre en energia, aquests organismes sobreviurien com si res.

Molts altres microorganismes podrien continuar vivint durant milions d'anys fins i tot si es pon el sol. Hi ha centenars d'espècies de organismes extremòfils (que viuen només en condicions extremes) i organismes extremadament tolerants (que sobreviuen fins i tot en aquests casos). Alguns microorganismes psicrofílics, és a dir, aquells que estimen el fred, viuen al gel: podrien representar l'única forma de vida a la superfície per a la resta de l'existència del planeta Terra. Inclouen, per exemple, algunes bolets antàrtics. I després hi hauria alguns organismes capaços de romandre criopreservats, suspesos en espera de tornar a viure a la calor.

Perquè a la superfície, mentrestant, l'aire també es refredaria més i més. Fins al punt que, deu anys després de la sortida del Sol, els gasos que el formen es condensarien: hi hauria aire líquid i després aire neu. Després de deu anys més, els elements que componen l'atmosfera estarien completament congelats.

I si el sol desaparegués?

A més dels efectes observats per l'absència de llum, en el cas que el Sol desaparegués del tot estarien els que depenen de la absència de gravetat. Com que les ones gravitacionals viatgen a la velocitat de la llum, novament no s'observarien efectes durant els primers vuit minuts i vint segons. Després d'això, el nostre planeta es començaria a moure gairebé en línia recta, tangent a la seva òrbita, per inèrcia.

En aquell moment, seria una loteria. Com la Terra, tots els objectes del Sistema Solar començarien a viatjar en línia recta. En el recorregut, a una velocitat de 30 km per segon, el nostre planeta es trobaria amb milers de cossos celestes. Podria xocar amb ell, decretant la fi de tot, o ser atret per un nou centre gravitatori, com una estrella més que actuaria com un Sol. En aquest cas, els petits centelleigs de vida que encara acull el nostre planeta podrien donar lloc a noves espècies .


Sigues el primer a comentar

Deixa el teu comentari

La seva adreça de correu electrònic no es publicarà. Els camps obligatoris estan marcats amb *

*

*

  1. Responsable de les dades: Actualitat Bloc
  2. Finalitat de les dades: Controlar l'SPAM, gestió de comentaris.
  3. Legitimació: El teu consentiment
  4. Comunicació de les dades: No es comunicaran les dades a tercers excepte per obligació legal.
  5. Emmagatzematge de les dades: Base de dades allotjada en Occentus Networks (UE)
  6. Drets: En qualsevol moment pots limitar, recuperar i esborrar la teva informació.