Les formigues són part de la mateixa ordre d'insectes de què també són part les vespes i abelles. Constitueixen des de colònies de dotzenes d'individus fins a formiguers molt organitzats de milions d'exemplars. Quant aliment és necessari per mantenir tantes formigues? Què mengen les formigues? Assabenta't d'aquestes respostes i més en prosseguir llegint aquest article.
Què mengen les Formigues?
Si ens aturem a contemplar el que circumda a un formiguer, aconseguirem veure una tasca agitada: les formigues obreres treballen sense parar en el trasllat d'anada i tornada dels aliments, que posteriorment s'emmagatzemaran… però què mengen les formigues? Les formigues es troben entre els insectes de més presència mundial.
La seva capacitat d'ajustar-se a una dieta diversa, d'acord amb l'entorn i la temporada de l'any, va ser important per a la supervivència i la proliferació de la població. En aquest article, sabrem de què s'alimenten les formigues i per què aquesta dieta ha estat beneficiosa per adaptar-la.
Dades Generals sobre les Formigues
Avui dia, es coneixen prop de 14.000 varietats de formigues que poblen tots els continents, amb l'exclusió de l'Antàrtida, Groenlàndia, la Polinèsia i Islàndia. Aquests insectes constitueixen una extensa i molt variada família anomenada Formicidae, que és part de l'ordre dels himenòpters.
Així com els altres insectes, les formigues compten amb un exoesquelet i el seu cos es troba separat en tres segments amb marcades diferències: el cap, el mesomata (conformada pel tòrax i la primera secció abdominal) i el gàster o metasoma (constituïda per la segona secció abdominal). Entre el gàster i el mesomata es pot observar una mena de cintura que es compon de nodes, que es diu pecíol.
Tot i així, les formigues presenten alguns trets morfològics que possibiliten distingir-les d'altres insectes. Com a part ressalten les antenes en colze, la notòria constricció del seu gàster i l'existència de glàndules metapleurals. Les varietats de formigues poden mostrar grans diferències en la seva mida i aspecte.
Les espècies més modestes poden mesurar a penes dos mil·límetres en la seva adultesa, mentrestant les més grans poden tenir una longitud major als 25 mil·límetres. En el seu cos usualment predominen coloracions fosques, com negre, marró o grisenc.
Aliments que mengen les Formigues
La formiga és una criatura omnívora que usualment té una alimentació molt diversa: pot engolir gairebé tot el que aconsegueix al seu entorn. A més d'atrapar les preses que es troben al seu abast, les formigues usualment recol·lecten fulles, herbes, llavors, trossos de fruits i vegetals, cereals, fongs i fins i tot carronya.
Certes espècies de formigues usualment cacen en enormes agrupacions: efectuen atacs en conjunt que possibiliten atrapar preses de més volum. Hi ha formigues verinoses que utilitzen la seva toxina per paralitzar les seves preses per posteriorment esbocinar-les i així traslladar la seva carn al formiguer.
Les classes d'aliments que ingereixen les formigues dependran essencialment de la seva espècie, del seu entorn i de la temporada de l'any. Les varietats que resideixen en ambients freds, amb hiverns forts, usualment emmagatzemen una quantiosa xifra d'aliments al formiguer, per la qual cosa s'allisten per als temps d'escassetat.
Aquesta aptitud per adaptar-se a una alimentació tan diversa ha estat crucial per a la dispersió global de la població de formigues. Aquests insectes s'han adequat a gairebé totes les classes d'ecosistemes i microclimes, i és que certament són unes dels criatures amb més resistència a la natura.
Sumat a això, la seva dieta omnívora i variable ha fet possible que les formigues s'adaptin de forma òptima a la intromissió humana en el seu ambient, ja que elaboren els seus formiguers a les rodalies o al intern de les construccions. Això igualment ha possibilitat que les formigues tinguin profusa existència d'aliments, ja que recol·lecten els residus del menjar dels humans.
L'Eusocietat i l'Alimentació de les Formigues
Una de les rareses que més fascinen sobre les formigues és la seva eusocietat. Aquesta és la classe d'organització social de més complexitat a tot el regne animal i està fonamentat en l'acceptació de castes. Avui dia, l'eusocietat únicament es pot observar en certs insectes, (abelles, vespes i formigues), en unes poques varietats de crustacis i en la rata talp nua.
Per a la seva sobrevivència, les formigues han d'edificar el seu refugi, anomenat comunament com a formiguer. Dins cada formiguer es conforma una societat separada en tres castes: la formiga reina, les formigues soldats i les obreres.
- La reina és la gran mare i líder de tots els subjectes que moren al formiguer. La seva primordial i més generosa funció és transferir el seu material genètic, cosa que assegura que la seva espècie es mantingui apta per sobreviure.
- Les formigues soldats són les encarregades de la protecció i defensa de la comunitat contra depredadors o adversaris que busquin ocupar el formiguer.
- Les formigues obreres són les que fan els treballs de base per a la conservació de la comunitat. Una de les seves tasques més rellevants és justament la recol·lecció d'aliments per a tots els integrants del formiguer, fins i tot per a la reina. No només s'encarreguen del trasllat i l'abastament de menjar; les formigues obreres igualment són responsables del manteniment del formiguer i de la cria de les larves.
Tipus de Formigues
Amb una població que supera els deu mil bilions d'individus, entre aquestes criatures que poblen gairebé tota la faç del planeta hi ha espècies que inclusivament són tòxiques. Els formícids, popularment coneguts com a formigues, són insectes socials, parents propers de les abelles i les vespes, però que han tingut una evolució diferent. A continuació et detallarem algunes de les classes de formigues que hi ha al nostre món.
Formiga Talladora de Fulles
No parlem d'una sola espècie… ¡sinó de 47! A totes elles se'ls considera 'talladores de fulles'. Moren en àrees tropicals i, si bé compten amb nombroses característiques afins, es diferencien primordialment en els parells d'espines i en la classe d'exoesquelet.
Poden constituir societats de gran complexitat, inclusivament més que les dels humans. Construeixen nius sota terra de fins a 30 metres d'amplitud que poden allotjar vuit milions d'exemplars. Òbviament, estan liderades per una femella i la major part dels individus són obreres no fèrtils.
Són conegudes com a talladores de fulles ja que aquesta és la seva més important tasca en estar fora de la colònia. Amb elles 'donen de menjar' als fongs per posteriorment aconseguir menjar per a les larves. Indubtablement, és una associació més que profitoses per a les dues parts.
Formiga Fustera
Obtenen el nom pel fet que elaboren els seus nius emprant fusta, per la qual cosa se'ls considera de gran perill a les cases construïdes en base a aquest material i que no es mantenen o desinfecten de forma correcta. Poden tenir una coloració vermellosa o negra, tenen tres parells de potes i només algunes exhibeixen ales.
És una de les classes de formigues que només poblen un subcontinent, justament a Amèrica del Nord. Cada colònia és establerta amb una reina, la qual fertilitza els ous en un forat de la fusta i dóna menjar a les larves amb saliva. Posteriorment neixen les obreres i en són responsables. Cada població es pot compondre de fins a 2.000 treballadores.
Formiga de Foc
Millor coneguda com a formiga vermella, és una família en què s'inclouen prop de 280 espècies de tot l'orbe. Una de les seves característiques més ressaltants és que la seva picada és verinosa i produeix tant irritació com dolor. Hi ha persones que tenen al·lèrgia a aquest tòxic i poden patir respostes immunitàries greus.
És una de les classes de formigues de més popularitat i conforma colònies en forma d'enormes muntanyes de terra amb 'entrades' al més elevat. Mengen paneroles, grills, llavors i plantes. Les colònies poden haver estat creades per una o dues reines i en pocs mesos disposar de milions d'individus. Una femella reproductora pot col·locar… 1.600 ous en un mateix dia!
Formiga Argentina
Aquesta varietat és oriunda de Argentina, encara que igualment se la pot aconseguir en altres nacions de Sud-amèrica com Brasil, Uruguai, Paraguai i Bolívia. Inclusivament se li va introduir en regions tan allunyades com el Japó, Noruega o Hawaii.
A la formiga argentina se l'estima com a plaga i invasora ja que arrasa les colònies de varietats natives. Un niu d?aquesta criatura està liderat per diverses reines, que col·loquen uns 30 ous diaris cadascuna. L'aparellament amb els mascles té lloc dins de la llar i, en acabar-ho, aquests últims moren.
Formiga casolana olorosa
L'últim tipus de formiga d'aquesta llista compta amb un nom que crida l'atenció. Se l'anomena 'casola' ja que ronda els voltants de les llars per conformar la seva colònia, i 'olorosa' a causa de la potent aroma que deixen anar en ser aixafades. Les casolanes oloroses són oriündes dels Estats Units i constitueixen colònies de fins a 100.000 individus.
La seva massa corpòria és negra o marró fosc, de forma ovalada amb tres segments ben diferenciats: el cap, el tòrax i la cua. La seva dieta es compon d'insectes morts i de llaminadures ensucrades, i tenen la capacitat 'olorar' les restes tan lluny com diversos quilòmetres.
També us poden interessar aquests altres articles: