És molt curiós pensar que l'ésser humà ha viatjat més vegades a la lluna que a les profunditats oceàniques del nostre planeta. Encara hi ha molt per descobrir i investigar a les fosses marines tan inexplorades fins avui. Algunes són més famoses que altres. Sabríeu dir quina és la més profunda de totes? Doncs en parlarem en aquest article. Si voleu saber què és la fossa de les Marianes, us recomano que seguiu llegint.
A banda d'explicar quines són les seves característiques, també us direm on és i, el més curiós, què hi ha al fons. Però tranquils, les condicions que hi ha a tants metres sota l'aigua no donen lloc a monstres marins, però sí a altres formes de vida molt peculiars.
Què és i on és la fossa de les Mariannes?
Autor: ALAN.JARED.MATIAS
Font: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Fosa_de_las_marianas.jpg
Comencem explicant què és la fossa de les Marianes. Doncs bé, es tracta d'una depressió del fons marí llarg de 2550 quilòmetres i una amplada de 69 quilòmetres. Destaca per la seva curiosa forma de mitja lluna i perquè és l'àrea més profunda dels oceans d'aquest planeta.
La profunditat màxima trobada a la fossa de les Mariannes es troba en una petita vall ubicada al seu fons, a l'extrem sud, al qual se l'anomena Abisme de Challenger. Aquí es poden arribar a baixar fins a 11034 metres. Per fer-nos una idea: El muntanya Everest, la muntanya més alta de la Terra, fa 8849 metres. És a dir, si es trobés just en aquest punt, el seu cim continuaria estant sota aigua, a uns dos mil metres.
Tot i això, la fossa de les Marianes no és la zona més propera al centre de la Terra. Això és perquè el nostre planeta no és una esfera perfecta com solem pensar, sinó que té una forma esferoide oblat. Per demostrar-ho, només ens hem de fixar als radis dels pols i de l'equador. El radi és per uns 25 quilòmetres superior a l'equador que als pols. Com a conseqüència, algunes zones del llit marí pertanyents a l'oceà Àrtic són més a prop del centre de la Terra que l'Abisme de Challenger, ubicat a l'oceà Pacífic.
Cal destacar que al fons de la fossa de les Mariannes, tota l'aigua que hi ha a sobre exerceix una pressió de ni més ni menys que 1086 bar. Per fer-nos una idea: És més de mil vegades la pressió atmosfèrica habitual. A causa d'aquesta pressió, l'aigua incrementa la seva densitat en un 4,96% i la temperatura que hi ha oscil·la entre un i quatre graus centígrads.
Ubicació
Ara que ja sabem què és la fossa de les Mariannes, comentarem on la podem trobar. Com ja hem esmentat anteriorment, es troba a l'oceà Pacífic occidental, a uns 200 quilòmetres aproximadament a l'est de les illes Mariannes, per això la fossa rebi aquest nom. A nivell polític, pertanyen als Estats Units.
Val a dir que la fossa de les Mariannes es considera un monument nacional dels Estats Units des de l'any 2009. Diversos investigadors del Centre d'Oceanografia Scripps exploren aquesta zona des de fa anys. Aquí han trobat exemplars pertanyents a Xenophyophorea, que són bàsicament uns organismes unicel·lulars que es troben i desenvolupen a 10600 metres sota l'aigua. A més, s'han recopilat dades que indiquen que hi ha altres formes de vida allà baix, concretament microorganismes. A banda, també es poden trobar peixos fosforescents. Tot seguit parlarem una mica més sobre el que hi ha en aquestes profunditats.
Què hi ha al fons de la fossa de les Mariannes?
Fins i tot en tres ocasions ha aconseguit ser humà arribar gairebé fins al fons de la fossa de les Mariannes. La primera vegada va ser l'any 1960, quan Aguste Piccard i Don Walsh van arribar fins als 10911 metres de profunditat a l'Abisme de Challenger. L'any 2012, el famós cineasta James Cameron gairebé va igualar els seus antecessors, arribant a 10908 metres.
Tot i això, el rècord el va batre Víctor Vescovo, que va aconseguir una profunditat de 10928 metres. Ell mateix va explicar en una entrevista que va ser força decebedor arribar tan avall i trobar tantíssima contaminació humana. Fins aquest punt arriben els plàstics que tirem al mar. Tot i això, en aquest lloc tan profund i fosc també es poden trobar altres coses molt curioses.
Éssers vius a la fossa marina més profunda del planeta
Són pocs els éssers vius que puguin sobreviure en un entorn amb condicions tan extremes, com a l'Abisme de Challenger, però existeixen. Va ser l'any 2011 quan es va descobrir que al fons de la fossa de les Mariannes habiten uns éssers similars a esponges de mar ia altres animals marins: Els xenofiòfors.
Si bé és cert que tenen certa similitud amb altres éssers vius, en realitat són uns microorganismes que s'organitzen en pseudoestructures. Això què vol dir? Bàsicament es tracta d'un tipus d'estructura o forma que sembla senzilla a primera vista però que és molt complexa. Els xenofiòfors estan especialitzats en viure i desenvolupar-se en condicions que poden semblar impossibles, almenys per a nosaltres. Precisament per la seva alta especialització no aconsegueixen sobreviure fora del seu hàbitat, motiu pel qual resulta una tasca molt complicada estudiar-los més a fons.
Al contrari que altres profunditats marines, la fossa de les Mariannes semblen estar gairebé deserta. Com tampoc no es fan excursions per aquí de forma habitual, el més probable és que simplement ningú s'hagi topat encara amb animals marins per aquesta zona. Segons investigacions dutes a terme en altres avencs marins, el més probable és que habita també en aquests animals marins de les profunditats. Aquests solen posseir un teixit gelatinós i poc consisteix que arriba a desfer-se o fondre's quan la temperatura i la pressió no són les de la seva fossa marina.
És força probable que a la fossa de les Mariannes habitan algunes espècies de cefalòpodes, com per exemple els calamars gegants, i més amunt altres éssers molt més diversos i peculiars. Entre ells segurament es trobin hidres i meduses brillants, calamars garrí, peixos dentuts i cecs, cogombres de mar molt extravagants, etc.
Com podeu veure, aquí a baix queda tot un món per descobrir. A mesura que avancen la tecnologia i la ciència, es van trobant noves maneres de fer investigacions tan complicades. Però per esbrinar tot allò que guarden les profunditats marines, encara ens queden alguns anys.