Els gats són una de les principals mascotes que pot arribar a tenir un ésser humà i com tot ésser viu, necessita tenir unes cures per evitar que contraguin malalties com els paràsits intestinals. Si vols conèixer una mica més sobre quins són aquests paràsits que ataquen els gats, et convidem a seguir llegint aquest article.
Paràsits intestinals en gats
Els paràsits intestinals en gats són una sèrie d'infeccions que ocorren en aquests animals productes majoritàriament per ingerir alguna classe de menjar o objecte a l'ambient. Hi ha una gran varietat d'aquests problemes, però, es pot dir que la majoria dels parasitòlegs estan d'acord que els paràsits intestinals en gats, en particular els helmints, han rebut menys atenció com a agents patògens o com a possibles causes de malalties zoonòtiques humanes que els seus homòlegs canins.
Això és degut en part a la percepció que molts paràsits interns felins, en particular Toxocara cati i Ancylostoma spp. són poc comuns. Encara que, les poques anàlisis fecals i necròpsies que s'han fet en gats als Estats Units no donen suport a aquesta presumpció. De fet, els resultats d'aquests estudis indiquen que els cucs rodons felins i els anquilostomes representen els paràsits helmints interns més comuns dels gats, independentment de la regió geogràfica on es van realitzar.
També és interessant que encara que es disposi d'antihelmíntics eficaços durant molts anys, la prevalença mundial de paràsits interns felins no sembla haver canviat significativament. En aquest article s'explica diversos paràsits potencialment patògens dels gats. Alguns també poden causar malalties en els éssers humans. Aquest darrer punt serà emfatitzat ateses les iniciatives recents d'agències governamentals i associacions professionals per prevenir la transmissió de certs paràsits de mascotes a persones.
Giardiasi
Aquest tipus de malaltia dels gats és causada per un paràsit anomenat Giardia. Aquest mateix sol residir a l'intestí prim, encara que no es poden descartar altres problemes excepcionals en aquest indret. A més, cal reconèixer que es tracta d'un paràsit dimòrfic, ja que existeix en forma de trofozoït binucleat fràgil i quist quadrinucleat. El trofozoït s'adhereix a la superfície de les cèl·lules epitelials de l'intestí prim. Al seu torn, l'enquistament (formació de quists) passa a l'ili, cec o còlon.
Encara que els mecanismes de la malaltia induïda per Giardia segueixen sent desconeguts, l'evidència suggereix que probablement sigui multifactorial i impliqui la inhibició dels enzims de la vora o altres factors com les respostes immunes alterades, l'estat nutricional dels hostes, la presència d'agents patògens intercurrents i el cep de Giardia involucrat en la infecció. Encara que molts animals infectats romanen asimptomàtics, el signe de presentació més comú és la diarrea de l'intestí prim.
La femta solen estar semiformades, però poden ser líquides i en general, no hi ha sang. A més, s'han descrit com pàl·lides (sovint de color gris o marró clar), fètides i que contenen grans quantitats de greix. Els gats amb aquest tipus de paràsits poden presentar una condició corporal deficient i pèrdua de pes. Els vòmits o la febre no són signes de presentació freqüents. Com es va esmentar anteriorment, no és inusual trobar-les presents amb altres malalties gastrointestinals com la malaltia inflamatòria intestinal. La giardiasi es diagnostica millor mitjançant flotació fecal utilitzant sulfat de zinc.
La centrifugació de la preparació augmenta la probabilitat de recuperar quists. A més, l'addició d'una petita quantitat de iode de Lugol al portaobjectes abans de col·locar el cobreobjectes que conté els quists concentrats ajudarà a visualitzar els quists petits (10-12 um). L'ús de sulfat de bari, antidiarreics o ènemes abans de prendre mostres de la femta pot interferir amb la detecció de quists i s'ha d'evitar si és possible. Altres tècniques de diagnòstic que es poden fer servir per recuperar trofozoïts, quists o proteïnes produïdes pel paràsit inclouen l'examen directe de femta (preparació en humit), procediments immunofluorescents i tècniques d'ELISA.
Coccidial
Aquests tipus de paràsits en gats són causats per Isospora o reconeguts com a Cystoisospora. Que resideixen a l'intestí prim posterior oa l'intestí gruixut segons l'espècie. Els seus cicles de vida solen ser autolimitats, després de la qual cosa la infecció desapareix. Els paràsits es repliquen primer asexualment a través de l'esquizogònia, cosa que resulta en la destrucció de molts enteròcits a l'hoste en què es desenvolupen. El desenvolupament asexual és seguit per la producció de gàmetes que es fusionen per produir ooquistes no infecciosos que s'eliminen a la femta.
Els cicles de desenvolupament a l'hoste felí requereixen de quatre a 11 dies, depenent de l'espècie. El creixement a l'etapa infecciosa (esporulació) requereix generalment un a diversos dies en l'ambient de l'animal. Només els ooquistes esporulats són infecciosos per a hostes susceptibles. Els signes clínics de la coccidiosi inclouen diarrea hemorràgica o mucoide, dolor abdominal, deshidratació, anèmia, pèrdua de pes, vòmits, així com signes respiratoris i neurològics.
La mort pot resultar de casos extrems, especialment en gatets joves. Durant la lactància, els recent deslletats o immunodeprimits tenen més probabilitats de desenvolupar aquest problema. El diagnòstic de coccidiosi es basa en la senyalització, els signes clínics i la recuperació dels ooquistes a la femta. La flotació fecal continua sent la forma més convenient de recuperar ooquistes. Un punt per recordar és que la recuperació d'ooquistes a la femta per si mateixa no és evidència suficient per implicar els coccidis com la causa dels signes clínics.
Toxocara cati o Cuc intestinal
És el nematode intestinal més comú als gats i, segons molts, el més important. Aquests són els paràsits intestinals en gats més grans (3-10 cm) i s'assemblen al cuc intestinal canina. Els pocs estudis de prevalença que s'han fet en gats als Estats Units indiquen que aquest és generalment el més comú. Per exemple, aquesta malaltia estava present al 43 per cent dels 60 gats enquestats a Kentucky i Illinois i al 92 per cent dels 13 gats de control adquirits per a l'estudi de desparasitació realitzat a Arkansas.
Els investigadors de la Universitat de Cornell van fer exàmens fecals en gats de refugis i gats de propietat privada. La prevalença combinada d'aquests paràsits intestinals en gats a les dues poblacions va ser del 33% de 263 gats. La prevalença en gats de refugis va ser del 37%. Sorprenentment, la prevalença en gats privats va ser del 27%. Tot i que alguns estudis indiquen que els gats joves tenen més probabilitats que els gats adults de mantenir infeccions manifestes, altres fonts indiquen que els gats segueixen sent susceptibles a les infeccions durant tota la vida.
Aquests paràsits intestinals en gats poden contreure's de diverses formes: ingestió d'ous embrionats, ingestió d'hostes de transport com ratolins, ocells, paneroles i cucs de terra, i per transmissió transmamària de la reina als seus gatets. La ruta transmamaria és aparentment força comú. Aquesta malaltia pateix una migració fetge-pulmó, típica d'altres nematodes ascaridoides, abans d'establir-se a l'intestí prim. El període de desenvolupament en els gats varia segons la via d'infecció i els factors de l'hoste, com l'edat.
Els cucs adults són productors d´ous productius i s´estima que produeixen fins a 24.000 ous per dia. Els ous triguen de tres a quatre setmanes al medi ambient per tornar-se infecciosos i poden romandre viables a terra durant mesos o anys. Els gatets infectats amb aquest problema poden mostrar signes d'infecció similars als cadells de gossos infectats amb la versió canina, és a dir, un abdomen engrandit i un creixement lent. També es van observar vòmits i diarrea.
Les infeccions també poden provocar dany pulmonar, així com signes com tos i esternuts com a resultat de la migració del paràsit a través dels pulmons o del tracte respiratori superior. La migració a través del fetge sembla que passa sense efectes adversos. És important recordar que aquests paràsits intestinals en gats, com altres cucs rodons, també poden causar malalties en humans, especialment en nens que ingereixen accidentalment ous embrionaris d'ambients contaminats.
Les síndromes patològiques resultants es coneixen com a larva migrans. La larva migrans visceral (VLM) és causada per la migració de larves a través d'òrgans interns i pot conduir a pneumònia i hepatomegàlia, acompanyades d'eosinofília. La MLV generalment ocorre en nens menors de 3 anys. En els nens grans (generalment de 3 a 13 anys), una segona síndrome, anomenada larva migrans ocular (OLM), pot provocar lesions oculars greus i despreniment de retina, pèrdua de la visió i fins i tot ceguesa.
Curiosament, estudis recents en un model animal de laboratori de malaltia ocular humana indiquen que la malaltia dels gats té la capacitat de causar malaltia ocular en animals de laboratori que és aproximadament equivalent als gossos. El diagnòstic de les infeccions per aquesta patologia felines es confirma recuperant els típics ous no embrionats a la femta. Els ous són més petits que els del gos, però són estructuralment semblants a ells.
Anquilostoma
Aquests paràsits intestinals en gats són petits cucs (5-12 mm) que viuen a l'intestí prim. Que té un cicle de vida i patogenicitat similars als de l'anquilostomiasi comuna als gossos. Alhora, es pot notar que passa de manera àmplia geogràficament, mentre que la versió brasilera es limita a les regions tropicals i subtropicals del món. A més, molts veterinaris creuen que els anquilostomes no són una causa comuna o significativa de malaltia als gats.
Malauradament, cap d'aquestes suposicions no és sempre certa. Alguns estudis indiquen que van obtenir el paràsit del 75 per cent dels 60 gats a Illinois i Kentucky. A l'altre estudi esmentat anteriorment, aquest paràsit intestinal estava present en el 77% dels gats avaluats a Arkansas. En aquest lloc, la seva prevalença va ser superada només pel paràsit anterior explicat anteriorment. Alhora, en un centre d'Alabama s'han examinat fins ara 52 gats.
Fins ara, el 27% dels gats i el 23% de Toxocara han estat reconeguts pel paràsit. Curiosament, set gats van acollir els dos paràsits. A més, aquests paràsits s'han trobat en alguns entre les edats de 1 i 6 anys i no només en gatets, com un podria sospitar. D'altra banda, els gats adquireixen anquilostomes per diverses vies d'exposició. Poden infectar-se per ingestió de larves infeccioses, per penetració cutània i per consum d'hospedadors de transport que contenen larves de teixit.
Addicionalment, es pot dir que, pel que sembla als gats, no es produeix transmissió transmamària ni transplacentària d'anquilostomes. Les larves d'anquilostomes en aquests animals mamífers migren a través dels pulmons abans de la maduració dels cucs adults a l'intestí prim. El cicle de vida complet requereix de tres a quatre setmanes, depenent del tipus d'infecció que es detecti o faci.
Els estudis han demostrat que aquest paràsit pot causar anquilostomiasi en gats. Les infeccions experimentals poden provocar pèrdua de pes i anèmia en gats infectats. Depenent de la taxa dexposició a les larves infeccioses, el resultat pot ser nivells reduïts de hemoglobina, volum de cèl·lules empaquetades reduït o mort. El nombre de cucs recuperats de gats infectats no sol ser elevat. En un estudi, una mitjana de 100 cucs per gat va ser tot el necessari per causar la mort a 16 gats.
Aparentment la versió brasilera és menys patògena que la comuna. Les infeccions experimentals amb la tropical no han aconseguit induir una malaltia clínica similar a la descrita per a A. tubaeforme. Tot i això, la brasilera és l'espècie d'anquilostoma responsable de la majoria dels casos d'erupció progressiva, una condició caracteritzada per lesions dèrmiques serpiginoses en els éssers humans després de la penetració i migració de les larves d'anquilostomes.
Les Tenies
Les tenies (cistodes) tenen cossos llargs i aplanats que s'assemblen a una cinta. El cos està compost per un petit cap connectat a una sèrie de segments plens d'ous. La tènia adulta viu a l'intestí prim amb el cap incrustat a la mucosa. A mesura que els segments més allunyats del cap maduren per complet, es desprenen i passen a la femta. Els quals es poden observar prop de la cua i el recte del gat oa la femta.
Els segments mesuren aproximadament una cambra de polzada de llarg, són plans i s'assemblen als grans d'arròs quan estan frescos o les llavors de sèsam quan estan secs. Quan encara són vius, generalment es mouen augmentant i disminuint-ne la longitud. L'examen microscòpic de mostres fecals no sempre en pot revelar la presència, perquè els ous no s'expulsen individualment, sinó en grup als segments.
Encara que el descobriment pot ser alarmant per als amos, les infeccions poques vegades causen una malaltia significativa. Addicionalment, es pot dir que els gats generalment s'infecten contenies en ingerir puces infectades mentre s'arreglen o en menjar rosegadors infectats. Els quals van obtenir aquesta malaltia en consumir els ous d'aquests paràsits que es troben al medi ambient.
Cucs estomacals
Aquests tipus de paràsits en gats es troben les espècies d'Ollanulus tricuspis i Physaloptera, els quals són cucs que poden habitar l'estómac felí. Les infeccions per Ollanulus ocorren només esporàdicament a Amèrica i són més comunes en gats que passegen lliurement i en aquells allotjats en instal·lacions per a gats múltiples. Els gats s'infecten en ingerir el vòmit carregat de paràsits d'un altre gat.
Es poden observar vòmits crònics i pèrdua de gana, juntament amb pèrdua de pes i desnutrició, encara que alguns gats infectats no mostren signes de malaltia. El diagnòstic de la infecció per Ollanulus pot ser difícil i depèn de la detecció de larves de paràsits al vòmit. Es desconeix el tractament més eficaç; evitar lexposició al vòmit dun altre gat és el mitjà més eficaç per controlar la infecció.
Les infeccions per Physaloptera són fins i tot més rares que les infeccions per Ollanulus. Els cucs adults adherits a la paret de l'estómac excreten ous que després són ingerits per un hoste intermedi adequat, generalment alguna mena d'escarabat o grill. Després d'un desenvolupament més gran dins de l'hoste intermedi, el paràsit pot causar infecció quan un gat ingereix l'insecte o un altre animal (un hoste de transport), com un ratolí, que s'ha menjat un insecte infectat.
Addicionalment, cal assenyalar que els gats que es troben amb aquest tipus de patologia poden experimentar vòmits i pèrdua de gana. El diagnòstic es basa en la detecció microscòpica d'ous del paràsit a la femta o en l'observació del paràsit al vòmit. Alhora, es disposa d'un tractament eficaç i es pot evitar la infecció limitant l'exposició als hostes intermediaris i de transport.
Cuc de el cor
Aquest tipus de paràsits en gats produeixen una patologia molt rara de veure en aquests animals, però la seva incidència està augmentant, especialment en algunes parts d'Amèrica del Nord. Els cucs del cor són transmesos per mosquits. Els quals s'alimenten d'un gat ia través d'això, pot infectar larves del cuc del cor al torrent sanguini. Aquestes larves maduren i eventualment viatgen al cor, residint als gots principals del cor i els pulmons.
En aquest animal, els signes d'infecció no són específics. La malaltia produïda per aquests paràsits intestinals en gats pot provocar tos, respiració ràpida, pèrdua de pes i vòmits. De vegades, un gat infectat amb dirofilariosi mor sobtadament i el diagnòstic es farà mitjançant un examen post mortem. A més, es pot notar que són cucs grans, que aconsegueixen de 15 a 36 cm (6 a 14 polzades) de llarg. Es troben principalment al ventricle dret del cor i vasos sanguinis adjacents.
Tractaments de paràsits intestinals en gats
Hi ha diverses opcions disponibles per al control de la giardiasi. Els gats es tracten millor amb metronidazol segons les indicacions. L'ús de metronidazol en gats és generalment segur si la dosi diària total es manté per sota de 50 mg per kg. D'altra banda, es pot destacar que altres atributs d'aquest tipus de medicament són els efectes antibacterians, l'activitat contra altres protozous i els possibles efectes immunomoduladors.
Alhora, es pot dir que, hi ha pocs estudis per documentar l'efecte dels antihelmíntics bencimidazol com el fenbedazol contra Giardia en gats. No obstant això, el fenbendazol administrat 50 mg per kg al dia durant tres a cinc dies, que es recomana per a la giardiasi en gossos, també és probable que sigui segur i eficaç en gats. Els veterinaris ara tenen una vacuna disponible per ajudar a controlar la malaltia de la guàrdia felina.
Segons les dades disponibles, els gats vacunats tenen menys probabilitats d'infectar-se amb la Giardia que els gats no vacunats. A més, si arribem a contraure aquests paràsits estant vacunats, les diarrees que presenten seran menys severa i eliminen menys organismes durant un període de temps més curt. Els veterinaris han davaluar cada situació per determinar si un animal o grup danimals en particular són candidats potencials a la vacuna.
En el cas de Coccidial, encara que la sulfadimetoxina és el fàrmac més utilitzat en gats, s'han utilitzat amb èxit diversos altres agents. Es pot fer poc per desinfectar el medi ambient degut a la capacitat dels ooquistes per resistir els productes químics agressius i les condicions ambientals. S'ha demostrat que un bon sanejament, inclosa l'eliminació ràpida de la femta per prevenir el desenvolupament d'ooquistes en etapa infecciosa i el tractament de les reines amb agents anticoccidials abans del part, redueix l'aparició de coccidiosi als animals joves.
El millor enfocament per controlar la toxocarosi felina, és tractar els gats periòdicament per eliminar els cucs adults. Hi ha diversos antihelmíntics disponibles per a l'eliminació de T. cati. D'altra banda, també cal destacar que aquells compostos amb activitats contra altres paràsits com els cucs del cor com també puces, són particularment atractius degut a la necessitat de controlar aquests paràsits.
Diversos productes són molt eficaços contra els anquilostomes als gats. La prevenció del comportament depredador en gats a l'aire lliure pot reduir els nivells d'infecció per anquilostomes i cucs intestinals, però això és difícil atesa la forta naturalesa instintiva d'aquest comportament. Si bé mantenir els gats com a mascotes completament a linterior pot reduir lexposició als paràsits dels cucs, això és difícil daconseguir en moltes situacions.
El tractament periòdic o mensual és la manera més eficaç de controlar els paràsits interns. D'altra banda, es pot destacar que això darrer es justifica més fàcilment ara que alguns tipus de medicaments disponibles fan afirmacions sobre la prevenció o el control del cuc del cor o puces i és més probable que els diversos especialistes en paràsits en gats utilitzin els productes per prevenir o controlar aquestes patologies.
Per la seva banda, els medicaments moderns tenen molt d'èxit en el tractament de les infeccions per tènia, però la reinfecció és comuna. El control de les poblacions de puces i rosegadors reduirà el risc d'infecció per tènia als gats. Algunes espècies de tènia que infecten els gats poden causar malalties en els humans si els ous s'ingereixen accidentalment; però una bona higiene pràcticament elimina qualsevol risc d'infecció humana.
Poden infectar les persones?
Els éssers humans es poden infectar tant amb Toxocara com el Dipylidium caninum; tanmateix, aquest darrer és molt rar i requereix la ingestió duna puça infectada. El primer que s'hi esmenta és més preocupant, ja que la ingestió d'ous pot provocar la migració de larves de cucs a través del cos i possibles danys. A causa del risc potencial per a la salut humana i la possible mala salut del gat, és important desparasitar els gats amb regularitat. A més, és important retirar amb cura la sorra de les caixes de sorra i idealment la caixa s'ha de desinfectar setmanalment amb aigua bullint.
Si us va agradar aquest article sobre els Paràsits Intestinals a Gats i desitges aprendre més sobre altres temes interessants, pot revisar els següents enllaços: