Aquestes curioses espècies tenen particularitats increïbles que els permeten adaptar-se a l'ecosistema marí, fins i tot n'hi ha alguns amb la capacitat d'establir-se en tots dos entorns, tot això malgrat ser mamífers i això ens demostra com són els especials Mamífers Marins, et convidem a què els coneguis just aquí.
Què són els Mamífers Marins?
Són espècies que tenen estructura òssia amb espina dorsal, també són de sang calenta (homeoterms) i conserven glàndules mamàries que produeixen llet. En general tenen borrissols en diferents àrees del cos i aquests animals passen la major part del seu temps submergits en els Mars i oceans.
Hi ha una gran diversitat entre els mamífers marins, s'estima que hi ha un aproximat de 120.000 espècies.
Es diu que la fauna marina va evolucionar després que animals de la terra tornessin a l'aigua fa més d'uns 66 milions d'anys i aconseguissin obtenir diverses adaptacions, cosa que els permet la vida aquàtica i tot això es va donar en conseqüència de les diferents condicions ambientals .
Quins són els Mamífers Marins?
Als mamífers marins es poden trobar els següents:
- Nutries: Nutries marines i gat de mar.
- Pinnípedes: Foques, otaris i morses.
- Cetacis: Balenes, dofins i marsopes.
- Sirenis: Manaties i dugongos.
- ós Polar: L'ós polar és un animal que no és aquàtic, però es nomena com a animal marí pel fet que passa la major part de l'any en gels marins i es troba completament adaptat a la vida del mar.
Dins de tots aquests grups hi ha els cetacis i sirenis que viuen tota la seva vida a l'aigua, d'altra banda els pinnípedes i les llúdrigues passen part de la seva vida a terra ferma i com a resultat són els sirenis i cetacis els que estan més adaptats a la vida al mar.
Els animals mamífers aquàtics són part d'una biodiversitat marina de gran magnitud i tenen un llarg historial d'explotació comercial per part dels éssers humans, tot això per poder obtenir carn, greixos, olis, pells o ivori, cosa que els converteix en criatures molt indefenses i en perill de desaparèixer.
És per aquest motiu que gran part de la fauna marina està sota protecció dels ecologistes i fortament recolzades per grans grups de protectors del medi ambient i dels drets dels animals, tot per tal d'allunyar-ne els caçadors.
Als primers anys d'aquesta era, era normal observar els mamífers marins i apreciar-los com unes criatures sagrades amb ànimes humanes encarnades que simbolitzaven el poder i la gran força del mar, per exemple les balenes i els dofins de l'oceà.
És fàcil observar que aquestes espècies han colonitzat un ampli rang dhàbitats i poden trobar-se en àrees costaneres i oceans profunds.
Origen d'aquestes espècies
Les investigacions científiques i els descobriments de diversos Tipus de fòssils, ens fan saber que els avantpassats més arcaics de la fauna mamífera de l'oceà van habitar al vell oceà de Tethys (en el pretèrit del planeta), fa aproximadament uns 70 milions d'anys.
Encara que no se sap com van ser les transformacions evolutives que van donar pas a l'adequació al medi aquàtic, el que sabem és que pertanyen al grup dels monofilètics, cosa que vol dir que els diferents grups de fauna van aparèixer de diferents avantpassats de terra ferma .
És a dir, tenen les seves bases en investigacions que s'han fet en models ergonòmics dels seus fòssils i les seves molècules semblants. És per aquesta raó que en els cetacis, dofins i balenes, es creu que va ser un artiodàctil, com porcs o vaques, que va ser parent llunyà dels hipopòtams.
També podem trobar els sirenis, que en el seu cas va ser un proboscídi vinculat amb els paquiderms, i els pinnípedes tenen un avantpassat comú de mustèlids i óssos.
Més endavant aquests tres grups van acollir les qualitats físiques de semblants, que van ser adequades a les seves exigències d'adaptar-se a la vida marina, cosa que és coneguda com a convergència de l'evolució.
Molts d'aquests animals marins són de distribució restringida en àrees circumpolars, com ara; balenes, pigmees, narvals, beluga, entre d'altres i alguns d'àmplia distribució, és a dir que es poden trobar a qualsevol lloc del planeta.
Adaptació al medi aquàtic
En el procés evolutiu, els mamífers aquàtics van tenir diferents transformacions fisiològiques i de funcions, cosa que els va permetre adaptar-se a la vida en el nou medi aquàtic.
Si volem entendre la fase d'adequació, hem de saber que al medi marí es necessiten qualitats físiques diferents dels animals de la superfície i, per tant, els animals que vulguin habitar al medi aquàtic primer s'hi ha d'acoblar.
Tot i això, per aconseguir entendre la fase d'adequació, hem de tenir en compte alguns temes que té a veure amb les característiques del medi aquàtic. Primer estem obligats a entendre que la consistència de l'aigua és tres vegades més que la del vent i que la viscositat és prop de seixanta vegades més quan són en temples similars.
Passa que aquestes dues incideixen en el frec, ja que són energies contràries a l'activitat de l'aigua. A més, un altre dels factors significatius en el medi marí és la pressió, és a dir, la força que s'executa sobre un cos i tendeix a oprimir-lo, és més forta que a la superfície.
Així com també la conductivitat termal, que és més gran a l'aigua que al vent i es pot dir, que la transmissió de calor des d'un cos a l'exterior i la força lumínica es redueix en més profunditat. Després que aquestes condicions estiguin donades, els mamífers marins s'hi han d'adequar, i algunes són les següents:
- Adaptacions Termorreguladors: Per exemple, observem a les llúdrigues els cabells com a aïllador de l'aigua, endotèrmica o hipotèrmia, generant calor interior, o el gruix del capot de greix sota la dermis.
- Adaptacions Hidrodinàmiques: Els seus troncs són pisciformes, és a dir que són semblants als dels peixos, les seves extremitats i cues estan convertides en aletes, els desapareix o li disminueix els cabells, cosa que redueix la resistència al moment de nedar i encongiment al llarg dels seus peixos. colls.
- Adaptacions Respiratòries: Aquests posseeixen enormes cavitats respiratòries, la qual cosa els deixa realitzar una permuta de gasos més eficaçment, tenen increment de les insuficiències pulmonars i això és degut a la ubicació del diafragma al seu organisme o l'expulsió d'aires a l'ambient, en comptes d'aspirar-lo per prevenir una embòlia en temperatures molt elevades.
- Adaptacions Reproductives: En aquest aspecte posseeixen boques espaioses, les quals els ajuden a eludir la pèrdua de llet materna durant el procés de lactació, o llet molt espessa i abundant per evitar pèrdua al medi.