La geografia humana compta com una disciplina que té com a fonament l'estudi de la societat així com també l'ambient sobre el qual moren. En aquest article s'oferiran diversos punts sobre les seves característiques més ressaltants, les branques d'estudi, els enfocaments teòrics i molt més.
Què és la geografia humana?
El terme geografia humana consisteix en una doctrina que té com a objectiu principal l'estudi de societats, que inclouen la humanitat en general. Els seus principis es basen en la comprensió dels mitjans que tenen un enfocament cultural i alhora regional.
Sota aquests supòsits, la geografia humana sol ser considerada com a tal, mitjançant la idea geogràfica basada en termes regionals segons la societat humana que s'estudiï. Entre alguns dels objectius que es duen a terme a l'anàlisi hi ha:
- L'estudi de les activitats humanes
- la cultura
- la ciència
- La distribució de la població
- Els termes econòmics, polítics i socials
Aquestes variables contribueixen a les respostes que es busquen conèixer sobre les problemàtiques que presenten certes societats, tenint en compte que la globalització ha portat grans canvis que solen afectar un determinat percentatge de la població. És important ressaltar que molts dels problemes avui presents a les poblacions estan vinculats a la problemàtica socioeconòmica així com a altres factors decisius.
Un dels factors principals que caracteritzen la geografia humana és l'agrupació de masses, és a dir, les quantitats de persones que s'agrupen a gran escala a nivell mundial. Això comporta un gran procés que es tradueix en l'estructura de la societat, la qual es mou d'acord amb els interessos que es generin segons les necessitats que aquests posseeixin.
L'àmbit econòmic, polític social i cultural juga un paper fonamental dins de les societats, no només en temps moderns, ja que des de temps antics les societats canvien i es transformen segons l'evolució i la influència directa d'algun dels vessants esmentats anteriorment. La investigació dels processos geogràfics té gran amplitud d'acord amb la superestructura que compon la societat, aquest és el principal focus d'estudi que aquesta pràctica es proposa conèixer.
Història de la geografia humana
Neix i es desenvolupa específicament al segle XIX. Aleshores es començaven a crear algunes oficines departamentals de geografia en alguns instituts d'educació superior, intentant arribar a les aules de classe mitjançant càtedres que duguessin a terme l'estudi formal de la geografia, dotat del seu propi camp metodològic i alhora teòric.
El seu objectiu principal era escampar el coneixement de la geografia, ja que per a l'època es començaven viatges d'exploració amb què s'aconseguia el coneixement d'algunes aèries a mitjana escala. Gràcies a l'extensió de l'imperi i d'altres factors que intervenen en aquest tema, la importància i el reconeixement de la geografia com a disciplina es va veure afectada i alhora desqualificada durant el transcurs d'aquesta època.
No obstant això, es van aconseguir consolidar alguns estudis que parteixen de la geografia regional, que malgrat ser diferent a fi d'estudi de la geografia humana, totes dues es mantenien connectades en el transcurs de l'auge dels principals anys en què es van desplegar ambdues disciplines.
Aquesta disciplina que va de la mà de la geografia regional va ser implementada per alguns geògrafs que buscaven identificar les zones proveïdes de regions, arribant a generar algunes característiques que l'acompanyaven per al ple coneixement i classificació d'aquestes zones.
Personatges com Richard Hartshorne va prendre com a premissa la importància de l'estudi de la geografia regional així com també el seu desenvolupament, a través d'això s'aconsegueix establir la geografia com una disciplina que estava proveïda per al seu estudi i investigació progressiva.
A partir d'això, s'aconsegueix consolidar el mètode per estabilitzar alguns aspectes que feien referència a la humanitat, acompanyat d'aspectes físics i geogràfics. Per aquest motiu, es reconeix que la geografia regional, va assentar les bases per dur a terme linici de la teoria de la geografia humana, això específicament al continent europeu.
Corrents
Un altre dels corrents que van contribuir en els seus temps amb l'estudi de la geografia humana, va ser el determinisme geogràfic. Aquest es basa en el coneixement del medi ambient, ja que aquesta variable es reconeixia gràcies a les diferents activitats que es desenvolupaven a les petites regions, cosa que li atorgava certa importància en l'àmbit econòmic i industrial.
Amb gran influència sobre els plantejaments de Charles Darwin, gràcies a la seva teoria de l'evolució, la societat va asseure la seva opinió sobre aquesta teoria, arribant a interpretar que el context o entorn físic juga un paper fonamental no només en algunes activitats que l'home exerceix, sinó també a la naturalesa dels individus.
Al continent europeu es van assentar les bases teòriques de la geografia regional, arribant a ser un dels seus principals exponents Paúl Vidal. Aquest personatge va desenvolupar i desglossar molt bé la seva teoria, arribant a rebutjar els plantejaments de la teoria determinista, al·legant que el medi físic si forma part de l'activitat humana, però no la determina en sentit ampli, però admet que ambdós factors s'influeixen de manera directa.
S'origina llavors un debat entre ambdues posicions teòriques, fet que va aconseguir contribuir amb la base principal per al sorgiment de la geografia humana enmig del desenvolupament del segle XX. No obstant això, els arguments deterministes venien des de fa algun temps en declivi, per la qual cosa la seva teoria va ser ràpidament desplaçada.
Després del desenvolupament del segle XX es genera la geografia amb plantejaments sistemàtics, això és degut a les investigacions que es van dur a terme de manera independent del caràcter regional que es desenvolupava en els anys passats.
Amb això, la geografia humana comença a prendre un auge com a àmbit d'interès per a molts estudiosos. Aquesta independència, va portar amb si el desenvolupament de noves disciplines, les quals van començar a exercir les seves pròpies teories i plantejaments lògics. Entre elles trobem les següents:
- Geografia econòmica
- Geografia social
- Geografia política
Aquestes branques d'estudis van anar a poc a poc obtenint una gran importància a nivell mundial, gràcies a la independència que van aconseguir executar de manera efectiva. Avui dia són reconegudes tenint en compte els nivells que exerceixen quant a les teories d'estudi que duen a terme, gràcies a la modernització.
Progrés de la geografia humana
Mentre s'efectuaven les divisions interdisciplinàries de les teories anteriorment esmentades, cadascuna va aconseguir l'especialització del contingut teòric. Per exemple, la geografia econòmica es va especialitzar en diverses aèries, aconseguint el desenvolupament de la geografia industrial i alhora el coneixement de la geografia agrària. No obstant això, la geografia humana va aconseguir romandre sota la seva essència natural.
Per a l'any 1950 l'estabilització de la disciplina es va veure força afectada, gràcies a les fortes crítiques implementades per algunes institucions. Això va impactar la il·lustre reputació que a poc a poc aquesta havia aconseguit forjar, arribant a posar en dubte la certesa dels seus plantejaments que es basaven en teories científiques.
Alhora, la geografia regional va ser bombardejada de comentaris negatius que col·locaven en dubtosa procedència l'estudi que va dur a terme. Això degut a l'èmfasi de les investigacions que efectuava sobre les regions, per la qual cosa no es tenia en compte el progrés que va obtenir mitjançant la generació o desenvolupament de les noves ciències geogràfiques.
Totes i cadascuna de les ciències que es van desenvolupar buscaven generar plantejaments de qualitat, mitjançant investigacions basades en metodologies molt concretes, però els esforços van ser en va, ja que aquestes no aconseguien l'acceptació de les ciències socials que aleshores es mantenien actives. Entre elles podem esmentar les ciències econòmiques i psicològiques.
Es presumia que la geografia humana no tenia la facultat per assolir el progrés, això mitjançant la manca de l'aprofundiment de contingut teòric que es trobés basat en plantejaments científics comprovables. No obstant això, gràcies a les fortes crítiques a què es va veure sotmesa, els esforços van ser més grans.
Mitjançant els fets passats que no van ser del tot positius, la geografia humana es reinventa mitjançant la renovació de la seva estructura d'anàlisi. Això l'eleva cap a un nou nivell de reconeixement, tenint en compte que a poc a poc va aconseguir convertir-se en una ciència metodològica que desenvolupa un mètode força important i autèntic.
Característiques
La principal característica que va dur a terme la geografia econòmica va ser primerament apostar als plantejaments del positivisme, aquesta s'identifica com un corrent dotat de filosofia que aconsegueix enllaçar el mètode científic amb les bases del coneixement, es troba format pel mètode empíric i al seu vegada verificable.
La metodologia que implementa, sorgeix gràcies a altres disciplines, es fixava en alguns models analítics i alhora dotats del mètode estadístic, cosa que li permetia que el desenvolupament de la seva teoria fos completament verificat i comprovat mitjançant dades numèriques que aconseguissin comprovar els supòsits que les investigacions llançaran.
Una altra de les característiques presents a la geografia humana era la idea de localització. Això s'aconsegueix traduir mitjançant els efectes produïts pel que fa a llocs ia les relacions que s'establien entre la humanitat i els espais geogràfics esmentats. Per aquest motiu, aquest objectiu porta disciplina a ser reconeguda sota la importància d'un estudi espacial.
Gràcies a l'important que es va arribar a convertir la disciplina metodològica, molts dels canvis que van aconseguir efectuar-se no només en aquesta àrea, sinó també en altres de les disciplines que van aconseguir el sorgiment dels seus plantejaments, aquest fet es reconeix com una revolució quantitativa.
Actualitat
L'evolució de la geografia humana va ser força progressiva fins a l'any mil nou-cents setanta, la qual comptava amb grans objectius teòrics que gradualment amb el pas dels anys van anar millorant i actualitzant cadascuna de les metodologies utilitzades per a l'acceptació de la disciplina com a ciència.
No obstant això, la geografia humana, no eradicava els diversos plantejaments que generava, al contrari, es va basar en la realització d'alguns temes oposats, els quals es manifestaven de formes diferents els uns amb els altres, sota algunes teories filosòfiques, això amb la finalitat de no reemplaçar-les en definitiva. Això va produir un creixement per separat de cada disciplina aconseguint cadascuna nodrir-se de teories concretes.
En aquests temps actuals el major percentatge de professionals en la matèria, com a geògrafs, són identificats per les especialitats que exerceixen, tals com en aquells que es dediquen a la geografia econòmica, la geografia social o urbana.
Una de les vessants principals que podem ressaltar d'aquesta professió és la geografia humanística. La qual té el punt de partida sota els plantejaments que busquen generar l'estudi sobre l'observació dels espais. Aquesta branca de la geografia intenta buscar des d'una perspectiva humanista sentir de la humanitat tenint en compte la geografia com a punt de partida.
Molts dels professionals que es dediquen al treball filosòfic d‟aquesta àrea de la geografia, rebutgen contundentment el sentit objectiu d‟efectuar les teories que es duguin a terme. En sentit ampli, aquests idealitzen un judici que guarda una relació estreta amb els sentiments que sota els seus supòsits es veuen estretament relacionats amb un lloc. Per tant, l'estudi subjectiu és el principal enfocament de la geografia humanística.
Ha de quedar clar que l'estudi de la geografia humana no està centrada en l'espai geogràfic com a tal, a això ens referim als espai físics. Ja que el terme geografia humana no és en general molt esmentat o reconegut, tendim a associar la geografia que duu a terme lestudi de mapes o Cartografia amb aquest tema de geografia humana.
Si bé és cert que l‟espai geogràfic compta com un paper fonamental dins l‟estudi de la geografia humana, aquesta no és precisament la base de la metodologia que duu a terme. La importància i el nivell de rellevància que aquesta s'ha forjat amb el pas de temps, cada cop és molt més notable i característic. Tenint en compte l'apogeu que va obtenir conforme va aconseguir l'especialització dels seus temes o objectius a perseguir.
Camp d'estudi
Com hem esmentat anteriorment, al principi, la geografia humana sorgeix a partir de l'estudi de la geografia regional. No obstant això arran del sorgiment de la independència teòrica que aquesta va desenvolupar, es van anar generant amb el pas dels anys altres camps d'estudi, els quals guarden alguna relació amb la geografia humana, entre les quals trobem les següents:
Geografia de la població
Aquesta mena de geografia se centra en l'estudi d'esquemes sobre els quals la població es distribueix sobre la terra. Això és gràcies a les diferents causes històriques que s'han desenvolupat, i que aconsegueixen modificar la distribució dels éssers humans sobre el planeta.
Geografia econòmica
Aquesta és una de les geografies que es troba present actualment en moltes de les càtedres a nivell superior universitari de gran quantitat de carreres. Tenint en compte que els seus plantejaments es basen en lestudi dels processos de nivell econòmic. Alhora estudia les conseqüències i influències de l'economia sobre certes nacions o països, la qual incideix de manera directa en la humanitat. Compte amb un balanç entre l'estudi dels processos econòmics i alhora la distribució geogràfica.
Geografia cultural
Centra el seu estudi sota els plantejaments de les societats i la seva estreta relació amb alguns espais, així com també busca estudiar les causes del deteriorament ambiental. Sorgeix al segle XIX gràcies a Vidal Blache. Tot i això ha pres importància amb el pas dels anys. Algun dels seus èxits es basa en la creació d'escoles que duen a terme estudis profunds sobre aquest tema.
Geografia urbana
Aquesta representa un dels temes que actualment ha donat molt de què parlar. El seu estudi es basa en la sobrepoblació que sol concentrar-se al centre dels països a la recerca d'una millor qualitat de vida. Aquest tipus de geografia sol estudiar les Característiques de la població urbana.
Geografia rural
Es basa en lestudi complet de la geografia rural. Té com a principal objectiu l'explicació dels processos econòmics lligats a l'agricultura i alhora la producció dels diferents recursos.
El seu estudi també inclou els nivells de turisme que aquest duu a terme, i les causes dels impactes negatius que contribueixen a abandonar aquestes zones per part de la població que busca mudar-se a zones urbanes.
Geografia política
Té a veure amb l'estudi de les ciències que es basen en el coneixement dels processos polítics i socials que es reflecteixen a la societat moderna. Un exemple n'és la ciència política, la qual s'encarrega de processar l'estudi dels mecanismes institucionals a escala mundial comprenent el sistema polític que engloba un tot.
Geografia medica
Es caracteritza per lestudi del resultat que exerceix el medi ambient en la salut de la població. Té molt en compte la distribució d´algunes malalties propagades sobre zones geogràfiques.
Aquestes representen algunes de les branques de la geografia que es van desenvolupar a mesura que els anys van anar passant en contrast amb l'evolució de totes i cadascuna de les branques de la geografia humana.