Tot i que molts estudiem a la primària tan sols els dos “principals” moviments de la terra: moviment de rotació y moviment de translació, la veritat és que aquest tema s'expandeix una mica més enllà, ja que la terra no gira sobre si mateixa en un angle completament recte perquè està lleugerament inclinat sobre el seu eix uns quants graus.
Saps quins són els moviments de la Terra a més de Rotació i Translació?
És important prendre en consideració que, a més dels 2 moviments més coneguts que ja t'he esmentat al paràgraf anterior, la terra realitza altres 3 moviments: Precessió dels equinoccis, moviment de nutació i el balanceig de Chandler, que expliquen alguns fenòmens naturals i la durada dels dies i de les nits al llarg de l'any, per exemple.
Aquestes consideracions addicionals van ser plantejades progressivament després de l'acceptació que el nostre planeta és, de fet, esfèric i que vivim en un sistema heliocentrista i no geocentrista, com es creia fa una mica més de 500 anys.
Per tant, per desxifrar completament la mecànica que regeix el nostre planeta, és indispensable conèixer i comprendre molt bé quins són els moviments de la Terra i les conseqüències per a la vida terrestre.
El nostre planeta Terra és realment fascinant i val la pena estudiar-ho a fons, però, sabies que La NASA ha descobert altres planetes similars al nostre al cosmos? No et perdis el nostre article sobre Planetes similars a la Terra.
Abans d'entrar més profund en matèria sobre les conseqüències dels moviments de la Terra, serà millor repassar els principis més bàsics com ara els moviments de rotació i translació de la Terra.
Moviment de Rotació
El moviment de rotació de la Terra és probablement el més conegut i estudiat dels moviments de la terra pel públic en general. Aquest moviment correspon al gir que realitza el planeta sobre el seu propi eix i que dura 24 hores a completar una volta completa, si es pren un punt de la superfície en referència al sol. Això es coneix com dia solar.
A quina velocitat gira la Terra sobre si mateixa?
S'ha calculat la velocitat amb què gira el nostre planeta al voltant del seu propi eix: esta és de 1670 km/h, si es fa el mesurament just sobre la línia equatorial, on és més gran. La velocitat disminueix a mesura que s'avança cap als pols terrestres i l'esfera s'acovardeix.
És impressionant pensar que el nostre planeta gira a una velocitat tan alta i nosaltres gairebé no ens en podem adonar. Aquest fenomen explicaria a la perfecció un dels principis de la llei de relativitat d'Einstein, en què la percepció del moviment depèn la velocitat a què es desplaci l'observador. Com nosaltres ens desplacem sobre la Terra a la seva mateixa velocitat, no ens adonem de la rotació, però un astronauta a l'Estació Espacial Internacional pot notar-ho perfectament.
El moviment de rotació terrestre es realitza en sentit Oest-Est, el que significa que si poguéssim veure el nostre planeta des de dalt (pol nord) a l'espai, aquest giraria en direcció contrària a les manetes del rellotge, igual que gairebé tots els altres planetes del nostre sistema solar, amb l'excepció de Venus.
Conseqüències del moviment de rotació terrestre
Que la Terra no deixi de girar sobre si mateixa produeix certes conseqüències sobre l'atmosfera que, de fet, són molt importants per al sosteniment de la vida com la coneixem. Si la Terra deixés de girar sobtadament, la vida no podria existir!
Quins són els efectes de la rotació terrestre?
El dia i la nit.
Sens dubte, aquest és el més important i notori de tots els efectes de la rotació en els moviments de la Terra. El dia i la nit es produeixen perquè la Terra, en girar, canvia de posició amb referència al sol de manera cíclica (cada 24 hores).
Aquest fenomen, que nosaltres coneixem com a “dies” permet que el planeta sigui exposat de forma segura i per parts a la radiació solar. Absorbint la calor durant el dia i descarregant-lo durant la nit, cosa que ajuda a regular els cicles de tots els éssers vivents sobre el planeta.
Embalsament a l'Equador
La forma dels planetes, voluminosa al centre (Línia Equatorial) i aplatada cap als pols, es deu a la deformació que es produeix per efecte de la força centrífuga generada com a conseqüència de la rotació perenne del planeta. Aquest efecte és important en fenòmens naturals com les marees oceàniques.
vents
Els vents que sentim a l'atmosfera del nostre planeta es produeixen com a conseqüència de la seva pròpia rotació, ja que aquesta produeix un moviment inercial, fent que els gasos continguts a l'interior girin de manera proporcional però en direcció inversa pel que fa al sentit de rotació.
Moviment de Translació
La translació és un dels 2 principals moviments de la Terra, en aquest cas el planeta gira al voltant de l'òrbita solar per efecte de la gravetat exercida pel Sol. Un gir de translació a l'òrbita solar dura 365 dies, 5 hores i 47 minuts, el que correspon al que nosaltres coneixem com un any calendari. A causa del potent efecte de la força de gravetat solar sobre el nostre planeta, la Terra es desplaça al llarg de la seva òrbita a una velocitat sorprenent de 106.200 km/h
El nostre planeta es troba a una distància mitjana de 150 milions de quilòmetres del sol, però això pot variar lleument d'acord amb la posició del planeta a l'òrbita, que aquesta no dibuixa un cercle perfecte, sinó una forma el·líptica. La Terra és més a prop del sol durant el mes de gener, cosa que produeix per a nosaltres l'efecte conegut com a periheli (el punt de distància més proper al sol durant l'òrbita).
Conseqüències del moviment de translació
L'efecte principal del moviment de translació sobre la vida al nostre planeta és la successió de les estacions climàtiques al llarg de l'any.
Si bé a la zona propera a la Línia Equatorial (tròpics terrestres), aquests canvis no són gaire notoris, a mesura que ens desplacem cap als pols terrestres, els canvis climàtics al llarg de l'any es van fent més marcats.
Això passa a causa de la inclinació de la Terra sobre el seu eix mentre gira al voltant del sol, cosa que produeix que, durant llargs períodes de temps a l'any, els raigs del sol amb una inclinació menys pronunciada (hivern) o completament directa (estiu) .
Moviments de la Terra: precessió dels equinoccis
Amb l' precessió dels equinoccis ens endinsem una mica més en matèria i el tema es va fent més complex. Vegem, la Terra no només gira sobre el seu eix en orientació horitzontal (rotació) i al voltant del sol (translació), també gira sobre si mateixa com ho fa una virolla, canviant la direcció dels seus pols en referència a l'espai.
En aquest cas, es tracta d'una transició lenta i gradual que fa que els eixos de la terra es desplacin de manera circular al voltant del pol eclíptic. Aquest moviment triga un total de 25.776 anys a completar un gir a la seva òrbita.
Cada cicle de 25.776 anys completat en aquest moviment és conegut com un any platònic i triga tant perquè el gir de la inclinació polar al voltant del pol de l'eclíptica és molt lent. La inclinació es desplaça a uns 50.3 segons sexagecimals per any, movent la terra un grau cada 71 anys.
Per entendre millor aquest moviment, podríem imaginar una virolla girant. La virolla no només gira sobre si mateix, també es balanceja d'una banda a l'altra, fent que la seva punta (o polo), canviï de posició respecte a l'espai cada cert temps.
Com t'hem esmentat, és un moviment molt lent i podria explicar els períodes de canvis climàtics dràstics al planeta, com les conegudes eres glacials.
Moviment de nutació
La nutació és un altre dels moviments de la terra, que complementa i fa més complex el moviment de la inclinació terrestre amb relació al pol de l'eclíptica.
En aquest sentit, l'eix terrestre no només es desplaça descrivint una circumferència entorn del pol imaginari (transició equinoccial), també es balanceja d'una banda a l'altra, oscil·lant periòdicament la inclinació de la terra d'esquerra a dreta per efecte del mateix pes del planeta en ser afectada per les forces gravitacionals del Sol i la Lluna de manera simultània.
Aquest moviment també és molt subtil, encara que no tant com la transició equinoccial. La nutació terrestre fa que el planeta es “balancegi”, oscil·lant uns 9 segons d'arc en referència del seu propi eix cada 18 anys.
Aquest moviment va ser descobert per l'astrònom James Bradley en estudiar l'orientació dels eixos polars terrestres en referència al punt d'Àries.
Bamboleig de Chandler
El balanceig de Chandler és, dels moviments de la Terra, el que ha estat descobert més recentment, fa poc més de 100 anys, el 1891.
El bamboleo de Chandler és una subtil variació a l'eix sobre el qual gira la terra sobre si mateixa i que actualment varia a un ritme de només 0.7 segons d'arc cada any i mig.
Les causes que produeixen el balanceig de Chandler sobre l'eix terrestre són desconegudes, però de moment es creu que passa per acció de la redistribució de la massa de la Terra en girar, principalment els fons oceànics. Tot i això, aquesta teoria encara no està provada.