Una de les espècies més estimades i caçades al món són els dofins, en aquesta ocasió parlarem sobre aquests animals marins, les seves característiques, una mica sobre l'ecolocalització, com es reprodueixen, en quina època prefereixen fer-ho, com neixen els dofins i tot allò relacionat amb el seu naixement, amb què s'alimenten i al final coneixeràs algunes curiositats sobre aquests bells, molt intel·ligents i col·laboradors animals.
Què són els Dofins?
Delphinidae és el nom científic del dofí que també és anomenat dofí oceànic, considerats com a cetacis odontocets. L'infraordre dels cetacis engloba tots aquells mamífers amb plaents que viuen al mar, tots els d'aquesta família tenen cossos fusiformes que els permeten ser més hidrodinàmics que altres peixos.
Alhora els cetacis pertanyen a l'ordre Artiodactyla, subordin whippormopha i la classe dels dofins és mammalia. Quant a la classificació d'odontocets, aquesta ve del parvorden dins dels cetacis que identifica aquells que tenen dents en comptes de barbes.
És possible veure'ls a les costes i en aquells llocs on són vistos normalment hi ha interacció amb els humans, la seva relació amb les persones és força estreta. Tenint en compte que els dofins tenen presència a llegendes i mitologies, com la mitologia grega on s'indicava que aquests animals anteriorment eren homes i van ser convertits a dofins per Dioniso.
Aquests animals marins utilitzen sons per comunicar-se amb altres, així com la dansa i els salts per a les mateixes finalitats i per orientar-se o caçar. Una cosa important pròpia dels dofins i altres mamífers és que utilitzen la ecolocalització per comunicar-se i ubicar-se.
L'ecolocalització és la manera com els dofins poden conèixer l'entorn on es troben i llocs més lluny d'ells a través dels sons que emeten amb aquesta capacitat. Així mateix interpreten el ressò que produeixen els objectes que hi ha al voltant.
Es va descobrir que els dofins i les balenes podien fer servir l'ecolocalització després que es va determinar que els ratpenats ho feien amb l'emissió de sons i la recepció de ressons. En essència això es tracta de l'emissió d'un so que rebota contra un objecte i produeix un ressò que arriba a la font d'on es va emetre el so original (el dofí, el ratpenat, la balena, etc.)
Tot i així aquest ressò no arriba amb la mateixa intensitat a tots els animals, ni alhora ni amb la mateixa freqüència, tenint en compte que hi ha diversos objectes al seu voltant i que reboten el so emès. La diferència de ressò es veu perquè els animals que ecolocalitzen tenen dues orelles i això és el que els permet recrear a la seva ment el lloc on es troben els objectes, la distància entre ells i el mateix, entre altres coses.
La Intel · ligència d'aquesta espècie n'és una característica i que durant anys ha servit per representar aquesta increïble família marina, han estat estudiats i s'ha descobert el desenvolupament de la seva cultura, un exemple d'això és el descobriment de Flemming Nic a Austràlia, que va realitzar un treball investigatiu que indica que els dofins transmetien coneixement de mares a filles sobre la utilització de ferramentes per alimentar-se.
Tot i així els conflictes i l'agressivitat és present encara que no és tan notable com en altres espècies com El Tigre, per descomptat això passa per competència per les femelles o per conflictes entre els mascles per altres coses.
Entre algunes activitats a què s'ha portat a fer els dofins tenim l'espectacle, on són entrenats per fer acrobàcies, piruetes aèries, moviments amb les cues, entre altres coses en parcs aquàtics i en zoològics. Això per les habilitats que tenen per saltar i per la intel·ligència que demostren.
També s'han vist dofins fent activitats militars com la detecció de mines i la protecció marina d'instal·lacions de l'exèrcit, així com l'atac. Això s'observa en un programa que existeix des dels 60 als Estats Units i no només implica els dofins, també les falses orques, les orques, els calderons, entre d'altres animals marins.
Potser l'activitat més curiosa és la pesca cooperativa amb els humans: a la ciutat de Laguna – Brasil les persones fan una filera de pescadors i canoes a prop de la costa, una vegada que els dofins fan acte de presència en perseguir els peixos fins als homes és que comença la pesca.
No només col·laboren amb la pesca dels humans, també amb la d'altres animals com els pingüins i les baldrigues, això després d'acorralar les seves preses perquè puguin ser menjades per torns.
Característiques
- Poden mesurar des de dos fins a nou metres de llarg però de mitjana té una longitud de 3,5 metres
- Viuen en grups de més de 1000 dofins perquè són animals força socials, això els permet crear llaços forts amb altres individus que s'evidencia en la cura i l'acompanyament d'uns dofins als altres que estiguin ferits.
- Poden fer diversos sons amb els sacs aeris nasals que tenen sota l'espiracle, com ara els xiulets, clics (amb l'ecolocalització) i les ràfegues de sons en impulsos. Els clics que emeten poden ser fins a 1000 cada segon.
- En llibertat poden nedar amb una velocitat superior als 30 quilòmetres per hora, una mostra de la gran rapidesa. En nedar també pugen a la superfície per respirar dues o tres vegades cada minut.
- El dofí mular és l'animal que té un dels cervells més grans d'animàlia.
- Un dofí pot viure entre 30 o 60 anys, tot depèn de l'espècie de dofí, els dofins llistats són els que viuen més anys que els mulars o els de nas d'ampolla.
Reproducció dels dofins
Abans de saber com neixen els dofins per respondre la pregunta sobre com es reprodueixen els dofins? primerament s'ha de saber que aquests animals no són gaire fecunds, les femelles no tenen tantes cries encara que fan l'acte sexual moltes vegades. Això vol dir que encara que són molt libidinosos no són tan fecunds i unit a això poden ser peixos o poden patir problemes per la contaminació, cosa que no els permet augmentarmenti el seu número.
Tenen sexe no només per reproduir-se, és per això que són libidinosos, realitzen diverses posicions sexuals només per plaer igual que els humans i els primats, un exemple d'aquests darrers potser pot ser el Goril·la de muntanya. No obstant això ho fan quan arriben a la maduresa sexual, que és quan compleixen els 5 o 7 anys.
Els mascles assoleixen la maduresa abans que les femelles i ells són els que són més actius que elles. Quant a l'aparellament els dofins primer realitzen un seguici, els mascles s'acosten després que realitzen el seguici el qual es basa en diverses formes de natació al voltant de la femella, això podria semblar jocs sota l'aigua però és la rutina d'aparellament.
Després que l'accepta per aparellar-se deixa que el mascle apropi el penis i els testicles a l'orifici vaginal que tenen elles, després acosten els ventres i fan la fecundació després de l'acte sexual, després començarà el procés que explica com neixen els dofins.
Quan s'aparellaran dos dofins de diferents espècies que siguin mínims del mateix gènere se li diu hibridació, un exemple d'això són els balfins els quals són una barreja entre la falsa orca o l'orca negra i el dofí mular, per això tenen 66 dents (un nombre intermedi entre les quantitats de dents dels seus progenitors). Generalment els híbrids són estèrils, però els balfins són fèrtils.
Època de reproducció
Realitzen l'acte sexual moltes vegades sense importar l'època de l'any, però per reproduir-se prefereixen l'estiu o la primavera (èpoques càlides). Igualment ho fan en zones temperades del mar. La reproducció d'aquests dofins és sexual, igual que la dels humans, és a dir, a través d'una còpula i de la fecundació es reprodueixen.
No es pot dir que les femelles tenen una època de zel, encara que són menys actives sexualment que els mascles. En tot cas, elles poden ovular entre dues o set vegades anualment, això igual que el temps de vida depèn de l'espècie dins la família de dofins. Tot i així la seva època per a la reproducció sol ser entre les estacions primavera i tardor.
Període de gestació
Quan es realitza la fecundació comença la gestació que té un temps de dotze mesos del dofí nadó dins del ventre de la seva mare encara que pot ser més gran depenent de l'espècie. Durant aquest període les mares mengen més menjar per al fetus creixi sense problemes i que la seva llet materna sigui la ideal per alimentar-ho els primers mesos.
Les mares de l'espècie de dofins nas d'ampolla solen viatjar a zones més càlides amb un clima temperat abans de donar a llum i és on ho fan, ara coneixeràs com neixen els dofins.
Naixement
Un cop acabat el període de gestació es veurà com neixen els dofins: traient primer la cua per sortir després del tot, el cordó umbilical d'aquests animals no es manté sinó que es trenca quan surt el fetus. En el moment que neixen pugen a la superfície a respirar.
Quant de temps triguen a néixer? Això pot trigar 40 minuts o una hora, encara que també pot trigar molt més (tres hores). En tot aquest temps es corre un perill terrible perquè les femelles perden molta sang, cosa que crida els depredadors que poden caçar-la i menjar-la a ella ia la seva cria.
El més interessant és com altres dofins es troben en aquest moment de naixement, l'assisteixen i després de custodiar com neixen els dofins els altres envolten la femella com a forma de protecció. Igualment, altres femelles s'acosten en el moment del naixement per ajudar la mare durant el part.
Aquesta és una altra mostra de la seva intel·ligència i del seu comportament sociable, que els porta a ajudar quan estan en grups. Els dofins són animals molt pacífics i força juganers no només amb els humans sinó amb altres dofins, de qualsevol espècie. Per descomptat, davant de depredadors són tenaços i poden ser força agressius per defensar-se i defensar altres dofins del grup.
per saber quantes cries poden tenir els dofins els investigadors han observat per anys aquesta espècie, per determinar que tenen només una cria cada dos anys o tres. És molt poc probable que tinguin dos fetus a dins, igualment poden perdre una cria, aquestes poden néixer mortes, etc.
Els nadons poden mesurar un metre o un metre i mig de llarg, però i poden pesar entre 30 o 40 quilograms. Tot depèn de l'espècie, perquè un dofí adult també pot fer 40 quilograms.
Temps de permanència d'un dofí amb sa mare
A l'alimentació dels dofins notarem que aquests reben llet materna, això vol dir que han d'estar amb la seva mare durant els primers mesos per poder sobreviure. Això es diu període de lactància i dura dotze mesos o el doble després de tot el que hem vist sobre com neixen els dofins. Tot i així els dofins poden romandre entre tres o sis anys amb la seva mare encara que finalitzi el període de lactància.
En aquests anys es dóna un procés d'aprenentatge que els permet aprendre a nedar més ràpidament, a relacionar-se amb altres dofins, a aconseguir menjar per si mateixos ia caçar les preses amb les diferents tècniques que solen utilitzar. Durant aquest temps no passa que els dofins nadons es mantenen sempre amb les mares, de vegades aquestes els poden deixar sols perquè aprenguin a estar de forma individual amb altres dofins.
La finalitat és ensenyar-los a ser independents i que puguin viure sense necessitat de tenir la seva mare al seu costat, encara que els dofins es troben sempre en grups cadascun pot caçar de forma individual. Les situacions en què els dofins realitzen activitats col·lectives són també molt especials, és per aquest comportament que són animals excepcionals i molt intel·ligents.
Alimentació
Per ser mamífers els dofins nadons s'alimenten amb llet materna els primers mesos de la seva existència fins que compleixen un any, després comencen a menjar peixos o calamars. Després depenent de la seva edat tenen diversos menjars com els peixos de 5 quilos cap avall, els pops, mol·luscs o animals marins que tinguin mides semblants als que van ser esmentats.
Els seus mètodes per caçar van des de la persecució fent ús de la seva velocitat, fins a utilitzar l'ecolocalització per descobrir les preses que es trobin amagades a la sorra, també solen acorralar les preses a les costes aprofitant quan vénen onades per caçar-les. Una forma de caçar també és la que es va veure a Florida on dofins mulars van envoltar molls amb cortines de fang per capturar-los.
Una altra forma de caçar és acorralant grups de peixos, però això ho fan quan estan en rajades o aguaitant les preses i desequilibrant-les en colpejar bancs de gel, els mètodes varien depenent de la presa que vagin a caçar. Alguns científics han tret conclusions sobre la utilització de l'ecolocalització i l'emissió de sons per matar preses petites per mitjà de xocs acústics.
És important destacar que es maneja poca informació sobre la reproducció i com neixen els dofins, en estat silvestre no ha estat possible adquirir molta informació i és per això que tot el que se'n coneix correspon al seu temps de vida en parcs aquàtics, a captiveri i en piscines per al seu estudi.
A més d'això, moltes coses varien depenent de l'espècie de què es tracti, tal com hem vist en tota aquesta entrada. Els dofins mulars són els que s'han estudiat més, això no vol dir que siguin els més coneguts, perquè són igual de comuns les orques, les tonines i altres animals. El poc que s'ha vist ha demostrat que hi ha diferències en el seu comportament quan estan en captivitat i quan es troben en llibertat.
En tot cas, se sap que els avenços tecnològics permeten abastar molt més territori aquàtic, es podran conèixer més espècies, es podrà obtenir més dades sobre com neixen els dofins i tenir més informació sobre el seu comportament en llibertat, que per descomptat és molt més natural que el que s'ha vist als estudis a dofins captius.
Curiositats
Hem vist com neixen els dofins i com es reprodueixen ara les llistarem algunes dades interessants perquè coneguis una mica més sobre ells.
8 dades curioses sobre els dofins
- Aquests animals dormen encara que es trobin en un espai en constant moviment pels corrents marins, tot i així ho fan desconnectant la meitat del seu cervell per poder descansar i alhora mantenir-se alerta per defensar-se de depredadors com els taurons o amenaces que els envolten.
- Són vistos a les costes perquè és on prefereixen nedar, els agraden les aigües amb poca profunditat en aquells llocs que tinguin climes tropicals i temperats.
- La hidroplanejació és duta a terme per aquesta espècie cada any per allunyar-se de les temporades en què el clima posa les aigües fredes, durant aquesta migració ells poden nedar a una velocitat superior als 54 quilòmetres per hora.
- L'ecolocalització permet determinar a 30 metres si un objecte està fet de metall, de plàstic o és de fusta, així com poden percebre els impulsos sonors que reben altres dofins per saber que «miren» ells amb la seva ecolocalització.
- Hi ha més de dos mil dofins que es troben captius en parcs aquàtics i es calcula que hi ha aproximadament nou milions en llibertat, sabent que la seva família engloba moltes espècies.
- De la mà amb la seva capacitat d'ecolocalització ells tenen un sentit d'audició força desenvolupat, diferenciant sons de diversos materials.
- La seva intel·ligència es fa evident quan se'ls entrena per innovar amb trucs nous, quan interactuen amb humans, quan se n'observa el comportament, en veure com neixen els dofins, quan s'estudia la quantitat de sons de produeixen i el complex sistema que semblen haver creat per comunicar-se.
- Indiquem anteriorment que ells «apaguen» la meitat del cervell, és curiós que en dormir també mantinguin un ull obert i un tancat.
Família Delphinidae
No només els dofins comuns formen part d'aquesta família, aquesta espècie té diversos integrants i es divideixen en gènere, podent diferenciar un dofí d'un altre per les seves característiques físiques. Aquests són els membres de la família:
- Calderó comú
- Calderó d'aleta curta
- Costero (de la família Sotalia)
- Dofí acròbata de musell estret
- Dofí acròbata de musell llarg
- Dofí antàrtic
- Dofí beluga de Heinsohn
- Dofí beluga del riu Irrawaddy
- Dofí burrunen
- Dofí comú costaner
- Dofí comú oceànic
- Dofí creuat
- Dofí d'Atlàntic
- Dofí de cap de meló
- Dofí de Fraser
- Dofí de Heaviside
- Dofí d'Hèctor
- Dofí de musell blanc
- Dofí de Risso
- Dofí de l'Indo-Pacífic
- Dofí del Pacífic
- Dofí ensellat o tacat tropical
- Dofí gibós atlàntic
- dofí llistat
- Dofí tacat de l'Atlàntic
- Dofí tacat tropical
- Dofí meridional sense aleta
- dofí mular
- Dofí fosc
- Dofí rosa de Hong Kong
- Dofí septentrional sense aleta
- Falsa orca
- Orca comú
- Orca pigmea
- Tonina xilena
- Tonina overa
- Tucuxi
