La Tillandsia, també coneguda com a «filla de l'aire», pertany a la família de les bromèlies. És una planta extraordinària que amb el pas dels anys ha sabut adaptar-se a les condicions més extremes, entre elles viure sense necessitat d'un sòl subjacent.
Quan pensem en les parts d'una planta ens ve al capdavant les arrels, doncs bé, la Tillandsia no sempre té arrels, i quan les té les fa servir per a alguna cosa diferent del que estem acostumats a veure. Si és el cas és més una funció de suport i ancoratge.
Tillandsia, una espècie epífita
Aquesta planta pot néixer als llocs més insospitats, com ara al voltant d'un pal de telèfon, damunt d'altres plantes, al voltant del tronc d'un arbre…de fet, el nom de l'espècie, epífita, significa que és una planta que viu a sobre d'altres plantes.
Es tracta d'una planta perenne, herbàcia i originària d'Amèrica. Però no es cracteritza per viure en un tipus d'ambient en concret sinó en llocs molt diversos, això sí, tots d'Amèrica. La podem trobar tant en una selva tropical com en un terreny desèrtic, o fins i tot als altiplans dels Andes.
Com s'alimenta una Tillandsia?
Us preguntareu de què s'alimenta aquesta planta si no té arrels o les que té les fa servir com a ancoratge… doncs bé, ho fa a través de les fulles i de l'aire. D'aquí ve el nom que li donen de «filla de l'aire», perquè s'alimenta per uns elements que contenen les fulles i que es coneixen com a tricomes. Aquests elements el que fan és captar la humitat de l'aire i aprofitar-la com a suport. Però no es pot viure només d'aigua, també capta nitrogen mitjançant unes baètries fixadores de nitrogen.
Com són les Tillandsias?
És molt difícil poder descriure aquesta planta perquè existeixen ni més ni menys que 730 espècies, i cadascuna d'elles diferent de les altres, així que ja us podeu imaginar la varietat de colors i formes que hi ha. Això sí, podem dir que una de les característiques de la planta és que acostuma a tenir colors vius i molt variats, no oblidem que és una planta tropical, per més que pugui viure en zones desèrtiques. Però us ensenyaré les 3 més comunes.
Tillandsia Cyanea
Una de les espècies més conegudes és la Tillandsia cyanea, la qual té unes fulles molt finites, estretes, llargues i verdes i unes flors de color rosa molt boniques. Les flors són amb pètals plans, muntats l'un sobre l'altre com a imatge d'una pinya. Però aquestes flors no duren més de 4 mesos i no surten més que una vegada a tota la vida de la planta. És una planta molt delicada i sol estar a zones càlides i amb humitat.
Tillandsia Aeranthos
Aquesta és una altra de les més conegudes per les flors perquè combinen el morat i el rosa. Però té el mateix defecte que la Cyanea, només dóna flors una vegada a la vida. És petita i necessita sol.
Tillandsia Usneoides
Aquesta planta és molt curiosa i molt diferent de les que hem esmentat fins ara. Es coneix com la “barba de Moisès” pel seu aspecte a barba llarga i grisenca. Quan té flors sembla un embull de fils grisos que cauen cap a terra, però de cara a la calor, a l'estiu, apareixen unes flors verdes i grogues d'intens i agradable olor.
Conrear Tillandsias fora d'Amèrica
Encara que com hem dit, és una planta que només es troba a Amèrica, és cert que cada vegada es pot veure en més zones pel seu peculiar aspecte, per no necessitar substrat i perquè no deixa de ser una planta exòtica i tot allò exòtic sempre anomena latenció. Doncs bé, si volem tenir-la a les nostres terres haurem de saber que aguanten millor a l'interior de les cases.
És una de les plantes que s'estan començat a fer servir per purificar l'aire dels interiors perquè no només capten aigua amb els seus tricomes sinó també substàncies contaminants.
Depenent de la varietat que hàgim triat necessitaran més o menys humitat. En cas que necessitin humitat, l'ideal és posar-les a la cuina o al bany. Si no necessiten tanta humitat, qualsevol habitació és bona.
Si volem tenir-la fora hem de parar atenció a la calor. Necessiten calor. Poden aguantar sense substrat però no amb fred. Així doncs, podem tenir-les al jardí a l'estiu, però no les hauríem de posar directament al sol. En cas de tenir algun arbre, podeu posar-la sobre el tronc i ella sola generarà arrels per ancorar-se a l'arbre, això sí, tingueu en compte que quan arribi el fred morirà.
Quan has de regar la Tillandsia?
Cal tenir una cura especial en zones de clima sec, si no, recordem que ella sola capta l'aigua de l'aire a través dels tricomes. No cal regar-la gaire. Una dada curiosa, les Tillandsias de fulla verda necessiten més aigua que les de fulles grises.
Quan les regeu heu de fer alguna cosa semblant a quan regeu orquídies. Cal agafar la planta i posar-la sota l'aixeta uns quants minuts.
Quan cal fer la poda?
Màxim dues vegades al mes i sense passar-s'hi. És una planta autosuficient però li hem de treure les fulles que estiguin malaltes o seques. Solen emmalaltir per l'atac de pugons i cotxinilles.
Quan ens passem amb la llum del sol les fulles es tornen més fosques, serà el senyal que ens l'estem carregant, cal canviar-lo a un lloc amb menys sol. En cas que se li comencin a caure les fulles vol dir que hi ha massa aire, cal posar-la en un lloc més arrecerat del vent.
Cultiu en tests
L'ideal per a aquestes plantes és viure sobre altres plantes o troncs, no sobre substrats en testos. Les úniques espècies que aguanten més estar en un test són la Tillàndia Cyanea, de la qual ja hem parlat abans i la lindeliana, que és una altra mena de Tillandsia que avui no hem vist però que veurem més endavant.