La música no és màgia, és ciència
Percepció i creació musical, d'Alice Mado Proverbio compta amb anècdotes i aporta explicacions i anàlisi en profunditat de tot el que passa al nostre cervell quan interactua amb la música. Advertiment per als músics (i per a tothom): la música no és un fenomen màgic, sinó un objecte que es pot investigar amb mètodes científics, cosa que la fa encara més interessant.
El llibre explora molts aspectes neurocientífics interessants, com ara l'especialització hemisfèrica en el processament de la música. El mestratge musical «excepcional», per exemple, està associat amb un augment en el volum de l'escorça de l'hemisferi esquerre. En general, l'hemisferi dret és més holístic que l'esquerre (com s'ha comentat diverses vegades). S'ocupa, per exemple, de discriminar el tipus d'acords, considerant-los objectes unitaris i no pas una superposició de notes soltes. En els músics, poder reconèixer les notes individuals d'un acord, i en general analitzar més el contingut musical, es correlaciona precisament amb un ús més gran de l'hemisferi esquerre en comparació amb els no músics.
Hemisferi esquerre i art musical
El paper de l'hemisferi esquerre, com llegim al llibre, entra en joc de manera similar al que passa amb el llenguatge parlat, particularment en la comprensió sintàctica de la música (o les lletres). Els músics saben si una simple successió dacords respecta les regles harmòniques estàndard (de l'anomenat «sistema tonal») o si les viola. S'ha vist, a través del registre dels «potencials relacionats amb esdeveniments» (ERP), com en els músics la resposta anomenada «P600 sintàctic» (a 600 mil·lisegons del senyal d'entrada) era molt més àmplia com més «equivocat» era l'acord final d'una dona seqüència. Per tant, hi ha una relació entre les regles de l'harmonia consolidades durant els darrers 250 anys i els senyals elèctrics que es produeixen al cervell.
Nota: L'ERP ( potencial relacionat amb l'esdeveniment ) es registra promitjant els senyals d'electroencefalografia o electroencefalograma (EEG) en resposta a una entrada visual, tàctil, auditiva o elèctrica donada. un cop eliminat el soroll de fons. És una eina que permet seguir l'activitat cerebral en temps real i apareix com una sèrie de pics positius o negatius diversos mil·lisegons després de l'estímul.
Música i imatges, el misteriós món del cervell
Un altre tema tractat és el de la imaginació musical, en les diverses formes, o la capacitat del cervell per crear imatges corresponents a determinats estímuls musicals, fins i tot sense una formació musical particular. En un estudi del 2019, en llegir el pentagrama o escoltar el so corresponent, els pianistes presentaven una «sortida corticoespinal cap a la musculatura de la mà que augmentava progressivament juntament amb les sol·licituds d'extensió, com si estiguessin realment interpretant el moviment imaginat .
El corc a l'orella
El fenomen del corc a l'orella cau en la mateixa línia. Qui hagi vist la pel·lícula d'animació Dins cap a fora recordarà com de tant en tant el cervell feia ressonar al capdavant de la protagonista una melodia completament fora de context, que havia memoritzat de nena. Una experiència que tots provem per exemple amb les melodies dels anuncis. Es tracta de l'anomenada imaginació involuntària. Això també s'esmenta al llibre de Proverbis. I ben coneguda pels músics és la pràctica de la revisió silenciosa (feta, per exemple, abans d'una lliçó, un examen o un concert). En aquest cas, el cervell fa ús de la imaginació cinestèsica, motriu i emocional, de visualitzar la partitura sense tenir-la davant i també de l'“audició”, que consisteix a escoltar la música internament en absència de so real, com si fos una al·lucinació .
Connexió de la música amb els estats dànim
Són moltes les curiositats que s'esmenten al llibre, algunes conegudes des de fa temps i altres descobertes més recentment. Per què, per exemple, tothom sap reconèixer la música trista? Sembla que els elements caracteritzadors d'un passatge trist, com els acords menors, es poden superposar parcialment als de la prosòdia (el ritme, l'accent i l'entonació del llenguatge parlat, que va més enllà de la gramàtica) del discurs trist. S'ha proposat que la música podria involucrar circuits neuronals dedicats a processar vocalitzacions emocionals rellevants biològicament. Aquesta estreta relació amb la regulació de les pròpies emocions, de fet, també ha sorgit en els testimonis recollits per quatre músics italians i recollits al llibre: Giovanni Sollima (conegut violoncel·lista).
Efectes beneficiosos de la música sobre la salut
Després de parlar del molest trastorn de la distonia (Camilla Fiz ja ha escrit sobre això a Science on the Net), s'aborda el tema dels efectes terapèutics de la música. En primer lloc, l'escolta d'una peça amb un ritme determinat incita el pacient a sincronitzar la freqüència de l'electroencefalograma amb la del so escoltat. Un altre efecte rellevant que té la música al nostre organisme és la correlació entre cançons caracteritzades per sons «violents i dissonants» i un augment de la pressió arterial diastòlica.
De la mateixa manera, la música relaxant, calmant o fins i tot familiar “està àmpliament demostrat que pot alleujar el dolor del càncer, o reduir la intensitat del dolor i la pressió arterial sistòlica en pacients durant la recuperació postoperatòria, així com reduir els nivells d'estrès i la freqüència cardíaca en pacients amb malaltia coronària i càncer. I la música també ajuda a reduir els nivells d'estrès en pacients amb esclerosi múltiple.
Proverbi escriu que «el poder terapèutic de la música depèn que estimuli regions auditives i emocionals que normalment processen la veu humana i els seus matisos emocionals […], cosa que es tradueix en una acció reconfortant i curativa», actuant com a analgèsic: s'ha demostrat que escoltar música «estimula els centres de reforç […] i plaer».
La cosa no s'acaba aquí: el cant en pacients amb Parkinson i esclerosi múltiple ajuda l'atenció mèdica a enfortir i tractar el sistema cardiovascular i el pulmonar, estimulant els músculs associats a la respiració. També semblaria que l'escolta perllongada de música augmenta la longevitat de les persones.
La sordesa de Beethoven
Continuant amb la tònica de la salut. El llibre també parla de la greu patologia que va afectar Beethoven progressivament a la seva vida i que tots coneixen: la sordesa.
Al capítol dedicat, s'il·lustra com el compositor probablement «sufria d'enverinament crònic per plom», una hipòtesi recolzada tant pels alts nivells de plom que es troben als ossos profunds com pel «estrenyiment dels nervis coclears» consistent amb un «contacte prolongat amb metalls pesants com el plom». Per tant, no es tractava de sífilis, sinó de l'hàbit de beure «va venir hongarès de baixa qualitat, al qual normalment se li afegia plom (una pràctica il·legal però comuna a l'època) per millorar-ne l'aroma i el sabor».
Probablement, el caràcter aleshores desenvolupat per Beethoven arran de la seva patologia va contribuir a crear confusió a la ment de l'autor fins al punt de no poder identificar la forma correcta de llegir el metrònom, però si llegir el número immediatament sota la osca o immediatament a dalt. Això no és de poca importància, perquè, com saben molts intèrprets, els temps de metrònom indicats a la partitura de Beethoven són sovint massa ràpids. Per tant, no és només culpa de l'alentiment interpretatiu del període romàntic i postwagnerià (després de Beethoven).
Dades curioses i macabres
Per tancar el llibre, gairebé de manera macabra, hi ha un capítol amb les principals dades clíniques i neuropatològiques d'alguns grans compositors de la història, extrets de les troballes anatòmiques més actualitzades dels autors. Sabem, per exemple, que Vivaldi patia una malaltia cardíaca (encara que potser de vegades fingia escapar-se de situacions inoportunes). Bach era molt miop, diabètic i possiblement arterioescleròtic. Mozart tenia insuficiència renal (però és poc probable que patís la síndrome de Tourette, com es diu de vegades). Chopin va tenir més problemes: emfisema, fibrosi quística, bronquièctasies, tuberculosi, cirrosi hepàtica, insuficiència pancreàtica i diversos trastorns més. Però també Haydn, Rachmaninov, Gershwin… A més de fer-nos reflexionar sobre quant ha evolucionat la medicina avui dia en comparació fins i tot amb principis del segle XX, es podria fer una relació amb l'estil de música.
Volent extreure una moralitat, adreçada en particular als músics, però no només per a ells: és bo considerar la música no com un fenomen espiritual o fins i tot màgic (com sovint tendim a creure, a través d'anècdotes i històries sobre certs músics i certes interpretacions), sinó com un fenomen humà que pot ser investigat amb els mètodes de la ciència. No és l'autor qui ens esmenta aquesta noraleja, sinó Roberto Prosseda, conegut pianista i concertista, que va escriure la presentació inicial del llibre.