Només coneixem una petita part del panorama general dels avenços d'aquesta cultura ja que només quatre Còdexs maies han pogut sobreviure i són el tresor més gran d'una civilització perduda, evidència de la cultura distintiva i altament desenvolupada d'aquest poble mesoamericà.
Còdexs maies
Els Còdexs Mayas són manuscrits il·luminats plegats sobre paper amate, en els quals es registra informació sobre la vida dels maies, però també sobre religió, misticisme, astronomia i matemàtiques. Probablement eren manuals sacerdotals. Els maies tenien un sistema d'escriptura d'imatges, lletres i un nombre de caràcters molt desenvolupat.
Els còdexs maies són manuscrits jeroglífics de la civilització maia. Tècnicament, el còdex maia és una tira de paper mesoamericà plegada en forma d'acordió, fet de l'estopa de la planta amat. Els plecs de l'acordió podien cobrir-se amb imatges i inscripcions a l'anvers i el revers, de vegades el revers no estava ple de text i imatges. Els textos no estaven pensats per llegir-se en fila, sinó que estructuralment es van dividir en blocs temàtics.
Els còdexs maies substancialment conservats són llibres sacerdotals, que estan dedicats al ritual, l'astronomia i l'astrologia, profecies i pràctiques d'endevinació, càlcul de cicles agrícoles i de calendari. Amb la seva ajuda, els sacerdots van interpretar els fenòmens de la naturalesa i les accions de les forces divines i van dur a terme ritus religiosos. Els còdexs maies eren objecte d'ús sacerdotal diari i sovint es col·locaven a la tomba després de la mort del propietari.
Origen
Quan la conquesta espanyola de Yucatán al segle XVI, hi havia molts llibres similars que més tard van ser destruïts a gran escala pels conqueridors i els seus sacerdots. Així, la destrucció de tots els llibres presents a Yucatán va ser ordenada pel bisbe Diego de Landa el juliol de l'any 1562. Aquests còdexs, així com les nombroses inscripcions en monuments i esteles que encara avui es conserven, van constituir els arxius escrits de la civilització maia.
D'altra banda, és molt probable que la varietat de temes que van tractar difereixi significativament dels temes conservats a la pedra i als edificis; amb la seva destrucció vam perdre la possibilitat d'entreveure àrees clau de la vida maia. Actualment només hi ha avui quatre llibres maies definitivament autèntics. Els quatre còdexs probablement van ser creats en els últims segles abans de la conquesta espanyola, el període postclàssic.
A causa de les similituds lingüístiques i artístiques amb les inscripcions locals, s'assumeix que els tres llibres que es coneixen des de fa molt de temps (Madrid, Dresden, París) provenen de la mateixa regió, la part nord de la península de Yucatán. Com que van arribar de Yucatán a Europa es desconeix, malgrat una intensa investigació. L?últim llibre descobert (Mèxic) prové d?una excavació, se suposa que Chiapas és el lloc d?origen.
Còdexs maies conservats
A causa de l'època dels conqueridors i la destrucció de tots els objectes “pagans” (especialment per Diego de Landa el 1562), només existeixen avui quatre llibres maies definitivament autèntics. Per distingir-los, tots han rebut el nom de la ubicació d'emmagatzematge posterior:
- Còdex de Madrid (també Codex Tro-Cortesianus)
- Còdex Dresdner (també Codex Dresdensis)
- Còdex de París (també Codex Peresianus)
- Còdex Maya de Mèxic (abans Codex Grolier)
Còdex de Madrid
El còdex és un llibre plegable de cent dotze pàgines (cinquanta-sis fulles) realitzat en paper Amate, que a més està cobert amb una fina capa d'estuc. Amb una alçada de costat de 22,6 centímetres i una longitud de 6,82 metres, és el més llarg dels quatre còdex maies que s'han conservat. El manuscrit va ser descobert en dues parts a diferents llocs d'Espanya a la dècada de 1860.
Encara que la qualitat de l'execució és inferior, el Còdex de Madrid és fins i tot més variat que el Còdex de Dresden i ha d'haver estat elaborat per vuit escribes diferents. És al Museu d'Amèrica de Madrid, Espanya, devia haver estat enviat a la cort espanyola per Hernán Cortés. Hi ha cent dotze pàgines, prèviament dividides en dues seccions separades conegudes com a Codex Troano i Codex Cortesianus i reunides el 1888.
El manuscrit de Madrid conté taules, instruccions per a cerimònies religioses, almanacs i taules astronòmiques (taules de Venus). Permet de conèixer la vida religiosa dels maies. Conté una secció d'onze pàgines que tracta sobre l'apicultura. Nombroses il·lustracions mostren pràctiques religioses, sacrificis humans i moltes escenes quotidianes com el teixit, la caça i la guerra. És de suposar que el llibre es va utilitzar per a profecies astrològiques i va permetre determinar les dates per a la sembra i la collita i el moment dels rituals de sacrifici.
El Còdex de Dresden
El Còdex de Dresden es pot trobar al museu del llibre de la Biblioteca Estatal i Universitària de Saxònia de Dresden, Alemanya. És el més elaborat dels còdex maies, així com una important obra d'art. Moltes seccions són ritualistes (inclosos els anomenats almanacs), altres són de naturalesa astrològica (eclipsis, cicle de Venus).
El còdex està escrit en un full llarg de paper doblegat per produir un llibre de trenta-nou fulls, escrit a banda i banda. Deu haver estat escrit poc abans de la conquesta espanyola. D'alguna manera va arribar a Europa i va ser comprat per la biblioteca de la cort reial de Saxònia a Dresden l'any 1739.
El Còdex de París
El Còdex de París es conserva a la Biblioteca Nacional de França i és un almanac de profecies. Va ser trobat en una galleda d'escombraries a la biblioteca el 1859. Mesura 1,45 metres, té vint-i-dues pàgines i és el pitjor conservat dels quatre manuscrits en escriptura maia. Les lletres i la pintura només es poden veure al mig de les pàgines.
Les darreres pàgines descriuen tretze constel·lacions del cicle del zodíac. Algunes pàgines contenen informació sobre el cicle de cinquanta-dos anys, on el calendari Haab de 365 dies i el calendari Tzolkin de 260 dies tornen al punt de partida comú. Atès que els cicles del calendari es refereixen al període 731-787, el Còdex de París també podria ser una còpia del període clàssic. Està datat entre 1300 i 1500.
Còdex Maya de Mèxic
Es creu que el còdex, juntament amb altres artefactes, va provenir d'un robatori en una excavació en una cova de Chiapas a la dècada de 1960. El col·leccionista mexicà Dr. José Sáenz va ser segrestat pels venedors en una avioneta fins a un lloc proper a la Serra de Chiapas i Tortuguero. Allí li van mostrar les troballes i va comprar el fragment del còdex. El còdex va ser exhibit vegada el 1971 al Grolier Club de Nova York. Dr. Sáenz ho va donar al Govern de Mèxic i avui es conserva però no s'exhibeix al Museu Nacional d'Antropologia de la Ciutat de Mèxic.
El còdex va ser reconegut com un Almanac astrològic de Venus, que va predir la posició celestial del planeta Venus durant un període de cent quatre anys. És similar a la part del Còdex de Dresden que es relaciona amb Venus. Mentre que el Còdex de Dresden només descriu Venus com l'estrella del matí i l'estrella de la tarda, les quatre situacions estan registrades al còdex de Mèxic: com l'estrella del matí, desapareixent a la conjunció superior, com l'estrella vespertina i novament invisible a la conjunció inferior.
Cada costat mostra una figura/deïtat mirant cap a l'esquerra, sostenint una arma i generalment una corda amb un presoner. Les pàgines cinc i vuit mostren una figura llançant una fletxa a un temple. La figura que es mostra a la pàgina set pot mostrar un guerrer aturat passivament davant d'un arbre. Les pàgines un i quatre suggereixen K'awiil i les pàgines dues, sis i la pàgina deu, que consta de dos fragments, suggereixen un déu de la mort.
A continuació us deixem alguns enllaços del vostre interès: