En temps prehispànics específicament a la regió central de l'actual Mèxic va existir una de les cultures més imponent i poderosa de tot el territori mesoamericà, aquesta va ser la Civilització Asteca. Mitjançant aquest article, et detallarem la seva història, el seu desenvolupament a diferents àrees, les seves característiques i més.
La Civilització Asteca
La civilització asteca o mexica va ser una ètnia mesoamericana l'ascendència de la qual es relaciona als nahuas, aquests després d'un període força llarg de pelegrinatge van aconseguir aconseguir el lloc promès pels déus, i és allà on van fonamentar la famosa i majestuosa ciutat de Tenochtitlán (lloc que és avui dia la Ciutat de Mèxic) més o menys l'any 1325, després d'establir-se van formar el seu imponent i poderós imperi el qual es va mantenir fins a la vinguda dels colonitzadors espanyols a aquestes terres.
Una cosa molt característica a les civilitzacions mesoamericanes com l'asteca, olmeca, tolteca i teotihuacana és prou avançades que eren per al seu temps. Totes elles i en especial l'asteca l'apogeu del qual va tenir una durada d'uns 200 anys (1325 – 1521 dC), van deixar la seva empremta marcada pel que fa al desenvolupament, l'evolució i l'expansió territorial. Va ser tant la significància d'aquesta cultura, que encara avui dia existeix i se'n manté una part culturalment i lingüísticament en alguns grups ètnics de Mèxic.
Aquesta civilització es va imposar el seu domini a tota la regió cultural mesoamericana per molts anys, fins a l'inici de les bel·ligerància amb els conqueridors espanyols. I malgrat que aquest poble va ser aclaparat i pràcticament exterminat pels espanyols eliminant gairebé tot, per posteriorment imposar el seu mandat; l'interès per la civilització asteca no es va perdre encara es manté viu, i això es pot visualitzar pels diversos estudis que encara es realitza d'aquesta avançada cultura i les seves aportacions quant a l'astronomia, l'arquitectura, el maneig de materials i més.
Significat del terme Asteca
La civilització asteca es feien anomenar els mexicas. No obstant això, després de la fi d'aquesta gran societat se li va atribuir el terme Azteca, que és una paraula d'origen náhuatl que expressa «la gent que va arribar d'Aztlán», aquest és el lloc d'origen d'aquesta civilització el qual era una illa mística que encara avui dia se'n desconeix la localització, encara que alguns investigadors i estudiosos suggereixen que aquest lloc és el mateix Tenochtitlán.
Origen
Els asteques que van abandonar la ciutat d'Aztlán van emigrar durant molts anys per establir-se a Coatepec (Serp en náhuatl) prop de Tula. Allí els asteques van construir una ciutat i van viure durant alguns anys. No obstant això, quan els asteques es trobaven en aquest lloc va esclatar una discussió amb motius religiosos on es discutia a quin dels seus déus admirar, per la qual cosa els fidels a Huitzilopochtli volien marxar a altres terres i altres que seguien Coyolxuahqui volien quedar-se a Coatepec.
Durant la querella, el grup que rendia devoció a Huitzilopochtli va obtenir el reconeixement de més seguidors; és allà on decideix canviar el seu nom per Mexica i emprendre el viatge. Per això els mexices es distancien dels altres que es van quedar a Coatepec.
Ara, els mexicas dirigits per Huitzilopochtli es van dirigir al lloc promès pel déu que es trobava cap als territori del sud, en aquests espais va ser on van fonamentar la ciutat de Tenochtitlan (lloc del cactus que pica). La ciutat es va construir al mig del llac de Texcoco o la Vall de Mèxic.
ubicació geogràfica
El territori que va abastar la civilització asteca correspon al present a tota la regió central i del sud de Mèxic, especialment en el que correspon a la Conca de Mèxic que es troba a l'altiplà central el qual és posseïdor d'un clima càlid, fred i humit. Els llocs actuals que eren dominats per aquesta civilització són:
- La Vall de Mèxic – Ciutat de Mèxic
- Veracruz
- Pobla
- Oaxaca
- Guerrero
- Part de Guatemala
organització política
La civilització asteca va aconseguir construir un imperi poderós mitjançant organitzacions polítiques i guerreres que van superar en nombre altres civilitzacions veïnes. El mode d'administració es fonamentava en un imperi monàrquic i electiu, per tant no hi havia cap càrrec que fos transmissible per herència.
Per tant, en morir un emperador es procedia a la crida d'un Consell Suprem anomenat Tlatocan on seleccionaven el legatari, habitualment els individus que intervenien en aquest consell pertanyien a la noblesa asteca, per la qual cosa era normal que alguns dels membres d'aquest consell es postularan al tron.
Després de l'elecció de l'emperador que es deia Tlatoani, se'n tenia la concepció que el seu origen era diví i, per tant, havia de tenir poders i atribucions il·limitats a la societat asteca; sota el seu comandament, dirigia tota una xarxa burocràtica composta per:
- Cihuacóatl – Sacerdot Major
- Tlacochcálcatl – Cap de guerrers
- Huitzncahuatlailótlac i Tizociahuácarl – Jutges
- Tecutli - Recaptadors d'impostos
- Governants locals
- Calpullec – Cap de la calpulli
Encara que els asteques van establir un imperi totalitari, aquest alhora estava estructurat per ciutats-estat amb governants locals, que també eren elegits pel mateix consell superior que s'encarregava de seleccionar el cap suprem, la tasca del qual consistia a mantenir el control d'aquestes petites ciutats per tal de garantir amb èxit el domini absolut de limperi.
organització social
La societat asteca estava ordenada i dividida en diferents castes socials de manera disciplinada, a continuació es detallen:
- La noblesa, que conformava la mateixa família reial, els caps dels guerrers i els caps de les diverses ciutats-estat.
- Tlatoque i els sacerdots.
- Comerciants i mercaders.
- Artesans i agricultors.
- La casta social més baixa conformada pels tlacotin, que eren els esclaus, captius, bandejats i penats.
Educació
Els asteques posseïen un model educatiu que era aplicable a través de dues formes, el primer es fonamentava en un ensenyament obligatori per a tots i el segon funcionava com una escola amb dues modalitats d'ensenyament formals, a continuació s'especifiquen:
- primer: els pares devien de manera obligatòria havien d'ensenyar als nens petits fins als 14 anys el proverbi dels ancians Huëhuetlàtolli, que bàsicament com a contingut posseïa la ideologia i creença asteca; en aquesta activitat les autoritats de Calpulli es feien present per constatar-ne el compliment.
- Segon: existien dues maneres d'estudis a través de l'assistència a escoles que impartien càtedres diverses i diferents, entre elles: Telpochcalli, on s'instruïa matèries pràctiques i militars; i Quietecac per a la instrucció de l'escriptura, religió, astronomia i lideratge.
Economia.
L'economia de la civilització asteca estava conformada per diferents activitats les quals sostenien aquest gran imperi, motivat que els seus derivats i productes finals no només servien com a suport sinó que també era comercialitzat amb civilitzacions veïnes. Entre les activitats més destacades es tenen les següents:
- L'agricultura era principal el pilar de tota la seva economia. Els asteques es van desenvolupar en aquesta activitat cultivant primordialment elote, Xile i fesols.
- La caça i pesca.
- La mineria per a l'obtenció de pedres precioses i semiprecioses, el basalt i altres minerals.
- La recaptació d'impostos, tant a esclaus, pagesos pel treball de la terra i als pobles enemics dominats.
Religió
El politeisme estava marcadament en la seva religió, per la qual cosa era comú la seva creença i adoració envers diversos déus. Així mateix, aquests solien recórrer a ritus de sacrificis danimals i persones perquè tenien la idea que la sang era un element important per als déus perquè era el seu aliment; així que mentre ells alimentaven els déus, els déus el retribuirien ajudant-los a subsistir. Entre els sacrificis sobresurt:
- La cordectomia – manducació: que consisteix a col·locar l'ofrena sobre una pedra, extreure-li el cor amb un ganivet per posteriorment menjar-lo.
Per realitzar aquests sacrificis es duien a terme les anomenades guerres de les flors, en què es treien presoners i es realitzaven els sacrificis amb ells.
La majoria dels déus que componien el panteó asteca estaven associats amb els cossos celestes de l'univers i que alhora també amb algun element de la naturalesa. Entre els déus més importants es presenten:
- El déu del sol i la guerra, el seu déu màxim Huitzilopochtli
- El déu de la pluja, Tlaloc
- La serp emplomallada, Quetzalcóatl
- La deessa mare, Coatlicue
astronomia
Els asteques tenien gran admiració pel firmament i els cossos celestes que es troben en aquest espai, especialment el Sol, la Lluna i Venus; a més que aquests són relacionats amb la seva mitologia. A causa de l'observació constant del firmament, van aconseguir reconèixer i distingir diverses constel·lacions com les Plèiades i l'Óssa Major, i van utilitzar aquestes per establir el càlcul dels seus cicles de temps. En relació amb els astres, aquestes les van dividir en dos grups oposats, aquests són:
- Les 400 serps de núvols del nord, Centzon Mimixcoa.
- Els 400 envoltats d'espines al sud, Centzon Huitznáhuac.
Idioma
El náhuatl concerneix la família utoazteca, una de les branques més nombroses de la llengua nativa americana. Aquest era, a més, l'idioma que practicava la gent de l'Imperi Asteca. Tot i que la forma parlada i escrita de l'idioma ha canviat significativament des de la forma clàssica prehispànica, el náhuatl va durar mig mil·lenni i encara s'ha mantingut entre alguns grups ètnics mexicans.
Arquitectura
L'arquitectura era una peça elemental de l'erudició dels asteques, ja que mitjançant ella manifestaven tant les creences com els valors. Així que aquesta civilització a través de la fonamentació d'estructures buscaven demostrar-ne la sumptuositat, el poder i la connexió amb els déus; així que els seus edificis eren totalment simètrics i denotaven ordre.
Addicionalment, a les seves construccions van innovar aquesta activitat emprant nous materials i estils; la seva forma de construir es caracteritzava per l'enginy i l'adaptació, per a això comptaven amb llocs completament artístics, còmodes i espaiosos que a més tenien un significat important per a la seva cultura i religió.
Costums
Com tota cultura, els asteques van aconseguir tenir dins de la seva vida diària individual així com grupal un compendi de costums i tradicions de gran importància per a ells. Alguns dels seus costums són els següents:
- L'escolaritat, com es va esmentar anteriorment, era de caràcter obligatori que els nens des de ben petits rebessin educació.
- La militarització, per ser un poble bel·ligerant era molt comú que des de nens tota la civilització rebés una preparació marcial.
- Les dones i la llar, aquesta societat era patriarcal, per la qual cosa les dones havien de mantenir-se a la llar realitzant activitats domèstiques, mentre que l'home s'encarregava de fer feines externes i comercials.
- La importància de la religió: els asteques tenien una gran connexió amb la seva religió, per la qual cosa entre els seus costums és comú la pràctica de diversos rituals i oracions per estar a prop dels seus déus; tant és així, que a les cases hi dedicaven un espai especial dedicat a la seva religió.
- El dejuni, el dejuni era fonamental per a aquesta societat pel que era practicat per tota la civilització, inclusivament els emperadors.
- Els sacrificis, els asteques efectuaven sacrificis on incloïen humans que eren oferts als déus.
Si et va semblar interessant aquest article sobre les Característiques de la Civilització Asteca, et convidem a gaudir d'aquests altres enllaços que segurament seran del teu interès: