La cultura Olmeca és considerada com la mare de les civilitzacions de Mesoamèrica i simbolitza a un dels pobles més pretèrit que es va expandir i va ocupar aquests territoris per més de tres mil anys. Si vols saber més sobre les Característiques de la Cultura Olmeca, us convidem a quedar-vos a gaudir d'aquesta publicació. No te la perdis!
Origen i Característiques de la Cultura Olmeca
La cultura Olmeca és una de les civilitzacions més, composta de la vasta regió mesoamericana. El seu desenvolupament en aquest territori, es va produir entre els temps 1200 i 1400 aC; l'inici ètnic dels seus membres és fins ara un complet misteri, no es té la certesa de com ells es denominaven a si mateix o feien trucar i la seva interacció amb exactitud en aquest món, perquè molt poca va ser la informació que es va conservar entre els seus membres vestigis com a estudi i investigació al món actual.
L'expressió olmeca va ser adoptada per diversos investigadors arqueològics al segle XX, per aconseguir designar els vestigis característics d'aquesta cultura antiga, i en llengua Náhuatl es pot traduir com a “persones del país d'hule o goma”. Si alguna cosa distingeix la societat olmeca és la seva gran complexitat, evident no només en les seves extraordinàries creacions culturals com els famosos caps colossals, altars i objectes de jade, sinó en la seva capacitat per transcendir el seu entorn original i per convertir-se en la primera cultura veritablement mesoamericana .
Si bé se sap, que a causa de les moltes característiques de la cultura olmeca que s'han mantingut entre els grups mesoamericans tardans se la consideri la «cultura mare», el cert és que els seus èxits s'han de veure com una conseqüència de l'evolució de les civilitzacions prèvies. Sigui com sigui, els olmeques tenen un lloc especial en la història mesoamericana, i la seva organització política i cosmovisió va assolir una complexitat sense precedents fins aleshores.
D'aquesta complexitat sorgeixen diverses de les orientacions culturals que d'ara endavant i fins i tot la conquesta espanyola detallaran totes les societats prehispàniques; entre les característiques de la cultura Olmeca es té:
- La construcció dedificis cerimonials ubicats segons plànols ben definits.
- Els caps colossals que pesen tones.
- El politeisme en la seva religió, tenint considerables similituds amb mitologies posteriors com la maia o l'asteca.
- L'agricultura i la pesca que eren eixos de la seva economia i comerç amb altres pobles.
- L'execució tradicional de rituals com el joc de pilota, el desenvolupament d'un calendari i el sistema d'escriptura.
- La tinença d'un sistema polític que era teocràtic, i socialment la fracció entre els dos grups: superior i inferior.
Ubicació
La cultura olmeca va tenir el seu origen als territoris costaners sud del Golf de Mèxic, que en aquest concerneix als estats de Veracruz i Tabasco. Amb aproximadament 125 quilòmetres de llarg i 50 quilòmetres d'amplada, es va situar en territoris com:
- Sant Llorenç Tenochtitlán
- Llacuna dels Turons
- Tres Zapotes
- La Venda
Per finalment, estendre's amb victòria des de l'oest a les serralades de Tuxtlas fins a l'est amb la plana de Chontalpa.
Ciutats Olmeques
La prosperitat dels Olmeques es va deure originalment a l'ús de les terres productives al litoral del Golf de Mèxic. Al voltant del 1200 a. C. es van alçar significatius eixos urbans a:
- Sant Llorenç (el més antic),
- La Venda, la Llacuna dels Turons,
- Tres Zapotes i;
- Les Llimes.
Sant Llorenç va aconseguir el seu punt més alt d'apogeu i influència entre 1200 i 900 a. C. quan la seva ubicació estratègica i la seguretat davant de les inundacions li van permetre controlar el comerç local; i existeix evidència que Sant Llorenç al voltant del 900 a. C. va patir un desastre sistemàtic, mentre La Venta començava a florir en paral·lel, convertint-se a la capital i arribant a tenir com a població de 18.000 persones. Les tres localitats a més tenien una simetria bilateral en la planificació, ia La Venta es va construir la primera piràmide de Mesoamèrica.
Un dels elements que més crida l'atenció és el disseny arquitectònic planejat dels centres religiosos d'aquests pobles, per exemple, a La Venta els edificis s'ubiquen simètricament al llarg d'un eix nord-sud amb quatre caps colossals tornats cap a l'exterior en punts clau; com si fossin els guardians del complex.
Seguit d'una gran piràmide escalonada cerimonial (ara un monticle), una plaça enfonsada vorejada de columnes de basalt de dos metres d'alçada i dues petites piràmides, són algunes de les característiques que després serien copiades pels principals llocs de les cultures mesoamericanes posteriors que igualment van alinear amb precisió les seves estructures. Tant la Venda com Sant Llorenç, van patir una destrucció sistemàtica i deliberada dels seus monuments, possiblement entre el 400 i el 300 aC. C.
religió
Com en part de les característiques de la cultura olmeca, els detalls de la seva religió continuen estant inconclusos; però amb el sorgiment de les proves antigues, és viable construir certes particularitats més importants de la seva religió.
Els olmeques semblen haver assumit una cortesia especial pels territoris envoltats de naturalesa enllaçats amb el firmament, la terra i l'avern. Com a model d'això hi havia les grutes, que d'alguna manera podien conduir al subsòl i els turons que tenien naixents d'aigua, oferint al seu torn entrada als tres llocs místics. Entre els turons més significatius per als olmeques es troben: El Manatí, Chalcatzingo i Oxtotlitán.
No es té coneixement de les representacions i els noms dels déus que els olmeques veneraven, però se sap que la majoria simbolitzava esdeveniments naturals com la pluja i fonamentalment el blat de moro; per aquest motiu, els déus coneguts en l'expressió artística olmeca siguin identificats amb un número en comptes d'un nom.
Així mateix, es té coneixement que els olmeques van donar un significat especial als animals en el medi natural, especialment als depredadors a la cadena alimentària com jaguars, àguiles, caimans, serps i fins i tot taurons; identificar-los amb éssers divins i possiblement sota la creença que els governants més poderosos podrien convertir-se en aquests éssers.
A més, també es van sentir atrets per la barreja d'animals per crear criatures estranyes i meravelloses com l'home-jaguar, una cruïlla entre les dues espècies que podia haver estat la seva principal deïtat. També sabem que adoraven un drac i creien en quatre nans que sostenien el cel, possiblement representant els quatre punts cardinals que com altres déus olmeques, van ser molt importants per a les religions mesoamericanes posteriors.
Economia.
L'economia va ser una de les més significatives característiques de la cultura Olmeca, aquesta es basava en l'agricultura primordialment treballant en cultius de productes com a blat de moro i les mongetes que generalment eren sembrats i collits en dues èpoques de l'any; també sembraven carbassa, guaiava i zapote.
Així mateix, van recol·lectar els abundants recursos de la regió com a plantes, nous de palmell i fins i tot vida marina com a tortugues i cloïsses. De la mateixa manera, es van fer presents en aquesta civilització productes típics com l'obsidiana, el jade, la serpentina, la mica, el cautxú, la ceràmica, les plomes i els miralls polits d'ilmenita i magnetita. És important destacar que tots els seus productes sense excepció eren comercialitzats posteriorment amb pobles veïns.
Idioma
Encara que no es coneix amb precisió, els historiadors creuen que la llengua era ancestral de la cultura olmeca i provenia de l'estirp Mixe-Zoque. En termes de llenguatge, també se'ls va suposar com la principal civilització altament avançada de la societat mesoamericana.
Escriptura
Els olmeques són possiblement la civilització inicial de l'occident en crear un mètode d'escriptura; aquest es va trobar a Sant Andreu de Tabasco 2002 ia Sant Llorenç 2006, en si era una representació dels signes que els olmecas van elaborar en rodalies del període 650 i 900 a. C. molt abans dels inicials escrits de la cultura zapoteca de l'any 500 a. C.
La troballa de 2002 al lloc arqueològic de Sant Andreu de Tabasco mostra un ocell i signes semblants als posteriors jeroglífics maies. Així mateix, va passar al conegut Bloc Cascajal, que va ser descobert a la proximitat de la zona de Sant Llorenç el 2006 i presenta un compendi de 62 símbols, 28 dels quals són únics i estan gravats en un bloc serpentí.
Un gran nombre d'arqueòlegs destacats van considerar aquest descobriment com “l'escriptura precolombina més antiga”. Altres segueixen sent escèptics sobre la causa de la singularitat d'aquesta pedra, que en realitat està sent eliminada d'aquest context arqueològic, ja que no té cap semblança obvia amb cap altre sistema d'escriptura mesoamericà.
També hi ha signes olmeques identificats com a epiolmeca; encara que diversos investigadors arqueològics tenen la idea que l'escriptura epiolmeca podria simbolitzar una escriptura de pas entre la dels olmeques que és més pretèrita i la maia; no obstant això, aquest dictamen no és aprovat per tots els que han estudiat aquesta cultura.
Organització social i política
Hi ha poc coneixement directe sobre l'organització social i política dels Olmeques; no obstant això, la majoria dels estudiosos assumeixen que els caps colossals i altres talles són representacions dels seus governants, en aquesta cultura no existeix una cosa similar a les esteles maies on s'esmenten els noms dels seus governants específics i les dates en què van governar.
Encara que la societat olmeca com altres cultures precolombines a Mesoamèrica, va poder haver estat governada per un grup caracteritzat per superioritat com el sacerdotal en guerra (govern teocràtic), que va mantenir el seu poder basat en els mandats divins dels seus déus.
Art
L'art és una de les característiques més transcendentals de la cultura Olmeca, té molts elements que encara s'han estat analitzant; però increïblement l'exposició més important del seu art siguin els coneguts caps colossals Olmecas, que són un exemple d'escultura gegantina i un dels seus millors treballs artístics. Es creu que aquestes representen guerrers o líders, actualment se'n coneixen 17 exemplars que en la seva totalitat es troben repartides entre el Museu d'Antropologia de Xalapa i el Parc Museu La Venta.
Una característica interessant d'aquests caps colossals és la contrastada aparició de trets africans, que ha donat lloc a diverses especulacions. S'han proposat una teoria posteriorment refutada, que indiquen apropaments interoceànics a l'antiguitat.
Els primers nou caps trobats van ser a San Lorenzo que després van ser reubicats a la Venda, on van ser sepultats; es creu que podrien simbolitzar els caps dels adversaris, per això la sepultura, o caps que van ser sepultats quan van morir. A més, es té la creença, que podrien haver idealitzat trets felins i per aquesta raó tenen aquest aspecte.
Addicionalment, es té la idea que aquestes representen guerrers i no déus, a causa dels cascos que usen. La seva elaboració va ser realitzada amb basalt portat des de grans distàncies, pesen diverses tones i mesuren fins a tres i quatre metres d'alçada, i van ser trobades en els vestigis següents:
- Sant Llorenç: 10 caps colossals
- La Venda: 4 caps colossals
- Tres Zapotes: 2 caps colossals
- Ranxo La Corbata: 1 cap colossal
Els olmeques van realitzar altres escultures com la de representar un lluitador olmeca, que exhibeix un individu barbut amb totes les seves extremitats flexionades, fet que li confereix un aspecte realista únic a tot l'art prehispànic. També hi ha altres obres importants com el nan de jadeïta o el senyor de les llimes; aquesta última escultura porta als seus braços un nen que de fet es creu que és una divinitat, amb trets típics del jaguar mascle erròniament anomenat «cara de nadó», i probablement representa el naixement del déu jaguar.
Hi ha una altra forma d'escultura als monuments que són blocs trapezoïdals, amb detalls místics als costats i un forat del qual emergeix una figura amb forma de boca de drac o jaguar, que possiblement suggereix la creació d'un déu. Al mateix lloc s'han trobat objectes ceràmics, figures i trossos ceràmics que daten del període vegetatiu entre 1500 i 1150 aC
La ceràmica és la cultura més pobra, generalment monocromàtica i sense gran varietat de tipologies; són elaborades en color negre i sense cap tipus de decoració. Per a aquest temps, l'ús de basalt i obsidiana va començar a cridar l'atenció; addicionalment, destaca l'ús de quars, pirita i totes les pedres dures, així com l'ús del jade utilitzat per fabricar màscares funeràries.
Arquitectura bàsica de la civilització Olmeca
A Mesoamèrica la totalitat dels murs i primordialment al Golf, consistia en un nucli de fragments de pedra o empastaments envoltat per un mur de contenció, robustes capes d'estuc que generalment cobrien aquestes parets, que posteriorment les decoraven amb pintures, escultures o estucs estampats.
La totalitat d'aquestes obres arquitectòniques estan dissenyades com a teló de fons per als rituals i estava ricament adornades, íntegrament les edificacions religioses i cerimonials es van establir on les processons i les manifestacions religioses dramàtiques a través de l'edificació de piràmides, plataformes de ball i pistes de pilota com a objectius principals.
Astrologia dels Olmeques
Aquesta meravellosa i activa civilització posseïa una idea detallada de l´astrologia, que era crucial per a la direcció de l´agricultura i altres temes de gran rellevància per a aquesta cultura. Aquests eren molt intel·ligents i cultes, van aprendre a observar el cel i amb això van aconseguir crear un calendari molt precís que considerava la durada de l'any, el mes lunar, el cicle agrícola i les dates de les cerimònies religioses que feien. Sobre això regien pràcticament tot al seu voltant. Mantenien per mitjà de les constel·lacions la seva activitat.
Final dels Olmeques
Els arqueòlegs encara estan recopilant pistes que desentranyen el misteri del que va causar el declivi d?aquesta poderosa i meravellosa civilització, que probablement va ser una combinació de canvis ecològics naturals i accions humanes, les causants de la pèrdua primerenca d?aquesta cultura. Una pèrdua lamentable per a la història dels Olmeques.
Són innombrables els temes a tractar respecte a la seva decadència, que mitjançant aquestes troballes s'ha intentat desxifrar el final d'aquesta civilització. És important recordar que per ser individus tan intel·ligents a l'antiguitat, la seva desaparició deixa a l'aire els motius que encara no s'han aconseguit aclarir.
Els olmeques depenien d'un grapat de cultius per al seu suport bàsic, inclòs el blat de moro, la carbassa i les batates. Encara que consumeixen una dieta saludable amb aquesta quantitat limitada d'aliments, el fet que expliquin molts els fa vulnerables al canvi climàtic. Per exemple, una erupció volcànica podria cobrir una regió de cendra o canviar el curs d'un riu: una calamitat hauria estat desastrosa per als olmeques; els canvis climàtics menys dramàtics com una sequera podrien afectar seriosament els seus cultius favorits.
Les accions humanes probablement van jugar un paper significatiu com: la guerra entre els olmeques de La Venta i una de les moltes tribus locals pot haver contribuït a la caiguda de la societat; les lluites internes també són una possibilitat. Altres accions humanes, com l'agricultura o la destrucció de boscos per a l'agricultura, podia haver estat igual de perjudicial per al sosteniment d'aquesta societat.
S'ha establert que els problemes entre ells mateixos i possiblement forts atacs rebuts per les guerres, la mateixa naturalesa, entre altres coses els va portar a degenerar el pas pel temps. Hi ha estructures d'aquesta civilització, que han permès explorar els canvis que van sorgir a les seves fonts d'aigua i sembra, per la qual cosa se sap, que en alguns poblats, es va fer insostenible viure, cosa que potser els va portar a emigrar, ocasionant morts a el camí, que van ser de gran importància per mantenir la civilització al capdavant.
S'espera que amb noves troballes, s'aconsegueixi treure de dubtes en base a algunes conclusions que van portar aquesta important civilització, a perdre's en el pas del temps.
Si et va semblar interessant aquest article sobre les diferents Característiques de la Cultura Olmeca, us convidem a gaudir d'aquests altres enllaços que segurament seran del vostre interès: