Les meduses són éssers vius fascinants, poden viure a l'oceà només onejant els seus gelatinosos cossos en forma de campana, encara que són molt venoses i d'acord a la seva espècie poden ser letals, avui coneixeràs tot allò relacionat sobre la Medusa o vespa de mar.
És una medusa que se li atribueix el nom científic de Chironex fleckeri, es troba en la categoria de les meduses més letals del món, ja que són capaços de matar un ésser humà només amb un toc. La distribució d'aquestes meduses al món parteix des dels mars d'Austràlia i zones limítrofes a l'oceà Índic oriental i del Pacífic, gairebé no s'han trobat espècies d'aquesta medusa a altres parts del món.
Hi ha moltes persones que creuen que les meduses són éssers inofensius per la seva aparença transparent i tranquil·la, encara que aquesta espècie en particular és la més verinosa que es coneix actualment a la família de les meduses. La picada d'una pot fer que una persona perdi el coneixement només per l'intens dolor que produeix al cos, això sense que ni tan sols el verí comenci a fer efecte.
L'aparença d'aquesta medusa la fa gairebé impossible detectar a temps, sobretot per a aquells nedadors que es troben a les platges d'Austràlia prenent un bany ja que tendeixen a rondar per aigües de poca profunditat a qualsevol hora del dia.
Característiques
A diferència de les altres meduses, aquesta té un cos quadrat (no rodó), encara que posseeix un color transparent que no permet a les seves preses ser detectada a temps, un camuflatge sens dubte perfecte. Quan arriba la nit solen tenir una certa brillantor dins l'aigua.
Els tentacles d'una medusa o vespa de mar poden arribar a mesurar fins a tres (3) metres de longitud i es componen per cinc mil milions d'agullons microscòpics, sent aquests els que utilitza per poder injectar el verí, no voldràs ser picat per una de aquestes.
Una cosa que sens dubte no tenen altres meduses són els quatre grups que consten de 20 ulls, ja que la majoria de les meduses que hi ha no tenen ulls, per tant són cegues. Tot i això, no s'ha pogut comprovar del tot si aquestes meduses amb ulls tenen la capacitat de processar una imatge per executar alguna acció com la de caçar, encara que sembla poc probable ja que no tenen un sistema nerviós central del tot desenvolupat.
verí
Tenen un dels verins més potents del món com el d'una Aranya bananera, sent que la medusa o vespa de mar necessita de tan sols 1,4 mil·ligrams de verí per matar un humà en 5 minuts o complicar la seva salut de per vida. Si prenem tot el verí que té la medusa al cos, es podrien matar fins a 50 persones.
D'acord a diversos estudis científics que se li van poder fer a aquestes meduses, el verí es torna més potent a mesura que avancen en edat, considerant que quan són més joves només tenen verí en el 5% de les cèl·lules urticants, mentre que quan arriben la maduresa ja es desenvolupen en un 50% i poden atacar preses més grans sense cap mena de problema.
L'efecte del verí en els humans és una de les pitjors coses que hi ha, una vegada que la medusa ha tingut contacte a la pell d'un ésser humà amb els tentacles es comencen a veure lesions vermelloses. Si ella ha pogut injectar la quantitat suficient de verí per ser letal, la part afectada començarà a inflar-se i al cap de 20 minuts es produeix una síndrome anomenada irukandji.
Això és una síndrome que provoca un dolor insuportable a tot el cos, també es produeix una duplicació de la tensió sanguínia i el ritme cardíac s'eleva greument. Un cop això succeeix, la persona pateix una arítmia cardíaca que li provoca la mort.
Però si la medusa no ha injectat prou verí per matar la persona, se sobrevé un intens dolor que dura fins a 2 dies. La persona haurà de rentar immediatament la zona amb vinagre, on ha estat picat, encara que haurà de traslladar-se el més ràpid possible a un hospital perquè li donin el tractament adequat.
Reproducció de la Vespa de Mar
La reproducció d'una medusa o vespa de mar comença a la temporada de primavera quan es troben als rius tranquils per trobar la seva parella en fonts d'aigua dolça i és allà on ponen els ous a l'aigua o alliberen l'esperma perquè de lloc a la fertilització. Quan els ous han estat expulsats es produeixen unes larves que se situen en qualsevol superfície rígida per convertir-se en un pòlip.
Aquests pòlips són molt petits, poden arribar a mesurar si potser un parell de mil·límetres però ja tenen dos dels seus tentacles en desenvolupament i els usen per poder adherir-se a la superfície rígida per protegir-se. Després que aquest pòlip ha brotat, es transforma en una medusa jove que comença la seva vida fins a assolir la maduresa sexual, després d'allà abandona el riu per anar fins al mar i desenvolupar-se com una medusa o vespa de mar adulta. La reproducció de la vespa de mar acaba en la mort de les mateixes en el moment d'alliberar l'esperma i els òvuls, per la qual cosa no es fa càrrec de criar els seus ous perquè no tenen prou esperança de vida, ja que només arriben al voltant de un (1) any.
Comportament de la medusa o vespa de mar
El comportament d'aquestes meduses és diferent de les altres espècies, ja que elles sempre estan nedant al corrent marítim, cosa que no fan les altres espècies que simplement suren i estan a la deriva del corrent oceànic. Així mateix, la medusa o vespa de mar es posiciona al fons del mar i s'hi queda si no hi ha cap amenaça que la pugui afectar.
Es creu que tenen aquest comportament al fons del mar ja que necessiten recuperar l'energia que han gastat nedant tant de temps al mar. Aquestes s'alimenten durant el dia i es mouen lentament pels mars fins a anar-se'n al fons per un petit descans.
Quan el corrent marítim està molt fort, elles baixen al fons del mar on hi ha més tranquil·litat i esperen que el corrent es tranquil·litzi per tornar a nedar més a prop de la superfície. En general les picades als éssers humans no ho fan intencionalment, ja que per la seva aparença els éssers humans no les detecten i són picats accidentalment.