Al món animal hi ha un gran nombre d'espècies entre les quals es troben les aus, però no totes poden solcar els cels i per això és molt comú aconseguir algunes aus que no volen. Si vols conèixer quines són les Aus més conegudes que no volen, et convidem que segueixis llegint aquest article.
Les Aus que no volen més conegudes
Al llarg de l'evolució, han estat moltes les aus que han decidit deixar de volar i quedar-se a terra ferma. Desafortunadament, el resultat per a moltes d'aquestes espècies va ser desaparèixer, ja que es van convertir en preses fàcils per als humans i els animals. Els que van sobreviure ho van fer perquè eren massa grans (estruç) o el seu hàbitat era molt remota (pingüí). Així que encara hi ha algunes espècies d'aus que no volen.
Per què hi ha Aus que no volen?
Considerant que les aus volen en recerca d'aliments, arriben a un rang estacional diferent, escapen dels depredadors, arriben a llocs d'anidació més segurs, defensen el seu territori i impressionen les seves parelles, aleshores, per què les espècies d'aus perdrien la capacitat de volar? En àrees on les aus no tenen depredadors naturals, depenen de fonts d'aliment com a fruites o peixos, no tenen necessitat de migrar i usen altres adaptacions per a protecció i seguici, volar és molt menys crític per a elles.
Característiques de les aus no voladores
Les aus no voladores encara tenen ales, però solen ser més petites o menys desenvolupades que aquelles que tenen la capacitat d'emprendre el vol. Les formes de les plomes poden ser diferents, com tenir un aspecte esponjós com el pelatge o ser petites i compactes per aïllar-les mentre res. Les aus que no volen generalment tenen menys ossos a les ales o aquests poden estar fusionats, cosa que fa que les ales siguin molt menys mòbils del que es necessita per volar. A la majoria de les aus no voladores els falta la quilla de l'estern, és a dir, la part de l'os que s'uneix als músculs voladors.
Per compensar la manca d'ales, aquestes aus solen desenvolupar un millor camuflatge de plomatge, potes més fortes per córrer, com també especialitzades per nedar o altres adaptacions que les ajuden a sobreviure a terra del seu hàbitat nadiu. Altres utilitats de les mateixes, és que serveixen com a aletes, ajuden a proporcionar equilibri o actuar com a frens i timons per a corredors ràpids. Algunes aus no voladores, com el kakapo i el kiwi, fins i tot han desenvolupat olors fortes que poden dissuadir els depredadors o ajudar a atraure parelles.
A tot el món es troben les aus no voladores, encara que la concentració més gran d'espècies no voladores es troba a Nova Zelanda. Fins a l'arribada dels humans a les illes fa aproximadament 1.000 anys, no hi havia grans depredadors terrestres a la regió. Aquesta manca de depredadors, a més dels diversos hàbitats i els rics ecosistemes de la regió, va ser ideal per a l'evolució d'un grup molt variat d'ocells no voladors.
Les aus no voladores enfronten moltes amenaces que poden ser més perilloses que les aus que si volen. Els depredadors invasors, com els gats i les rates, poden aguaitar les aus no voladores amb més eficàcia, inclosos els nius. A més, les aus que no volen són més susceptibles a la caça furtiva, les trampes i altres amenaces provocades per l'home, com les escombraries, la contaminació o el fil de pescar, entre d'altres elements. Com que no poden volar a un nou lloc, la pèrdua dhàbitat també és una amenaça crítica per a les aus que no volen.
Aus que no volen
Al llarg del temps, s'han conegut un gran nombre d'aus que no volen al món i tot i això, la gran majoria han acabat sent extingides per diversos motius aliens a elles. Un dels exemples més rellevants ha estat de l'au dodo, la qual va ser una au que va existir per una extensió de temps important, des del 10.000 aC fins al segle XVII. A continuació, esmentarem, les principals aus que no volen que encara habiten actualment.
Estruç
Els estruços són les aus més grans i també les més ràpides de la Terra. Són aus no voladores que pertanyen al gènere Struthio, les quals es troben a Àfrica, on s'habiten en estat salvatge i també es crien per obtenir-ne els derivats. Les aus poden córrer a velocitats de gairebé 70 quilòmetres per hora i, sovint, utilitzen la carrera com a mode de defensa. Els estruços salvatges són de naturalesa nòmada i viuen en grups de 5 a 50 individus. Addicionalment, també ponen els ous més grans entre totes les aus del món.
nyandú
L'ocell ñandú és molt similar a l'estruç i l'emú, i té un aspecte una mica estrany en comparació amb les aus típiques que veiem cada dia. Tot i això, és força fascinant i exòtic. D'aquesta mena d'aus que no volen hi ha dos tipus coneguts avui dia, el nyandú americà i el nomenat en honor a l'investigador anglès Darwin. Els ñandús pertanyen a un grup d'aus conegudes com a ratetes o aus que no poden volar.
Els ñandús es troben actualment a la llista de gairebé amenaçats de la UICN, un grup conservacionista de la naturalesa que monitoritza el perill d'animals i espècies. Protegir el nyandú és molt important. Poden arribar a mesurar més de cinc peus dalt i pesar prop de noranta lliures. No és estrany que els nyandús siguin les aus més grans d'Amèrica del Sud. Els ñandús són de color gris fosc i els seus cossos estan coberts de plomes. Tenen colls i cames molt llargues. Només hi ha tres dits a les potes del nyandú.
Igual que l'estruç i l'emú, l'ave ñandú manca dels músculs del pit necessaris per aixecar el cos del terra per volar. Així mateix, val assenyalar que l'hàbitat natural de l'ave ñandú es troba a Amèrica del Sud, especialment a les pastures, que són grans àrees obertes ideals per al pasturatge d'animals. Durant l'època de reproducció, el ñandú tendeix a romandre a prop de cossos d'aigua com a llacs i rius.
Kiwi
El kiwi és una au famosa per no volar. Sempre fomenta una doble presa degut al seu petit cos rodó, plomes que semblen pelatge i rostre modest amb bigotis. El kiwi és tan estimat que és el símbol nacional de Nova Zelanda. Hi ha cinc espècies de kiwi, totes les natives d'illa. Dues de les espècies són vulnerables, una en perill i l'altra en perill crític. Encara que ara estan protegides grans franges del seu hàbitat forestal, encara s'enfronten el perill de ser depredades per carnívors introduïts, com els gats.
Els kiwis per no volar tenen les seves ales vestigials amb prou feines visibles entre les seves plomes esponjoses. També ponen ous molt grans en relació amb les dimensions corporals i altres aus del món. Els kiwis adults són monògams i s'aparellen de per vida, passant fins a 20 anys com una parella fidel. Aquestes tímides aus són nocturnes i utilitzen el seu sentit agut de l'olfacte per localitzar les seves preses durant la nit. A diferència d'altres espècies d'aus, les seves fosses nasals estan ubicades al final dels seus becs, cosa que els facilita olorar els cucs, les larves i les llavors de les que s'alimenten.
Casuari
Aquest animal pot semblar una representació dun dinosaure prehistòric que es converteix en un ocell, però en realitat és una espècie moderna: el casuari. Hi ha tres espècies de casuari, el casuari del sud, el casuari del nord i el casuari nan, tots els quals són nadius de Nova Guinea i Austràlia. El casuari és el segon ocell més pesat del món (només darrere de l'estruç). Té urpes als dits de les potes que poden créixer fins a quatre polzades de llarg i pot córrer tan ràpid com 50 quilòmetres per hora.
D'altra banda, també es destaca que, pel fet que l'ocell no pot volar, té potes extra fortes i ben desenvolupades, cosa que fa que les seves puntades de peu tinguin una increïble potència. Tot això significa que, encara que el casuari no pot volar, continua sent prou resistent per lluitar contra els depredadors. Addicionalment, cal emfatitzar que només aquells que han tingut contacte humà són molt propensos als atacs.
pingüí
Els pingüins són, sens dubte, les aus no voladores més famoses fora de la família de les ratetes. Hi ha disset espècies a tot el món, la majoria de les quals es veuen força similars excepte per algunes variacions en la mida i les marques del cap i el coll. El pingüí blau és l'espècie més petita, aconseguint només 1 peu d'alçada i el pingüí emperador és el més gran, amb una mica més de 3 peus d'alçada. Els pingüins caminen maldestrement a terra, però són bons nedadors, usen les seves ales com a aletes i els seus peus com a timons. Molts viuen a prop dels pols i en regions subàrtiques, mentre que altres viuen a Austràlia i Nova Zelanda.
emú
Igual que els estruços, els emús formen part del grup d'aus no voladores ratetes. Els emús són les segones aus més grans del planeta, i també tenen ales, però estan confinades a terra. Aquestes aus no voladores també compten amb potes poderoses i poden córrer a velocitats de fins a 30 milles per hora. Prenen passos individuals de fins a 9 peus. Les seves plomes s'assemblen més a un pelatge pelut i les ales només mesuren al voltant de 7 polzades de llarg. Els emús són autòctons d'Austràlia, on estan protegits, però en gran mesura se'ls considera plagues a causa de la seva propensió a baixar als cultius agrícoles en grans quantitats ia consumir-los.
Ànec vapor austral
Hi ha quatre espècies d'ànec vapor, tres de les quals no poden volar. Un d'ells, l'ànec vapor fueguin, es pot trobar a Amèrica del Sud al llarg de les costes rocoses des del sud de Xile fins a la Terra del Foc. Les espècies d'ànecs vapors reben el seu nom per la manera com neden, quan realment es posen a moure ràpidament, mouen les ales mentre remen amb les potes i acaben assemblant-se una mica a un vaporitzador de paletes. Mentrestant, el nom del gènere de l'espècie, Tachyeres, significa «que té rems ràpids» o «remero ràpid».
El fueguin és el més gran dels ànecs vapors i el més pesat de l'espècie, amb molt, aproximadament la mateixa massa que les espècies grans d'oca. La seva gran mida és per al seu benefici, ja que ajuda a mantenir els depredadors allunyats dels nius amb ous o pollets. Els ànecs vapors fueguins adults tenen pocs, si és que en tenen algun, depredadors naturals, gràcies a la combinació de la seva grandària i temperament agressiu. Les seves ales poden ser massa curtes per volar, però definitivament les usen per lluitar.
Cerseta de Campbell
La cerceta Campbell és una de les dues espècies de cerceta no voladora. Aquests petits ànecs picants són nocturns i surten de nit per alimentar insectes i amfípodes. Un cop van ser trobats a la illa Campbell, el seu homònim, però van ser conduïts a l'extinció allà després que les rates noruegues van trobar el seu camí cap a la terra. Després que es va descobrir una població en una altra illa, l'espècie va ser catalogada com en perill crític i els conservacionistes van treballar durant dècades per crear un programa de cria en captivitat exitós.
L'any 2003, es va fer un esforç massiu per netejar l'illa Campbell de rates i altres plagues, i l'any 2004, s'hi van alliberar 50 sabates Campbell allà, cosa que va marcar el retorn de l'espècie després d'una absència de gairebé 100 anys . Des d'aleshores, el xarxet Campbell s'ha assentat al lloc. Encara que roman a la llista d'espècies en perill d'extinció, el retorn a la seva illa d'origen brinda una gran esperança per a l'espècie.
Cabussell del Titicaca
Les cabussons són ocells adorables, però aquesta espècie en particular és molt admirada. El cabusset no volador del Titicaca (també conegut com el cabusset d'ales curtes) es troba a Perú i Bolívia. Viu principalment al seu homònim, el llac Titicaca, però també es pot trobar a diversos llacs circumdants. Encara que no pot volar, el cabusset del Titicaca pot nedar amb destresa. Captura principalment petits cadellets com a presa.
A diferència de moltes altres espècies d'aus no voladores que han estat amenaçades per depredadors introduïts per diverses raons, el cabusset del Titicaca està amenaçat per l'ús de xarxes de malla per part dels pescadors. Com a resultat, ara està catalogat com en perill. Encara que en algunes àrees estan protegides, es té evidència que no s'està fent cap esforç de conservació concertat per a aquesta espècie.
Corb marí mancó
Les Illes Galápagos són la llar de moltes espècies que van evolucionar amb trets peculiars, inclosa una àmplia gamma d'espècies d'aus úniques. Un d'ells és l'únic corb marí del món que no pot volar, encertadament anomenat corb marí no volador. Les petites ales gruixudes del corb marí no volador són un testimoni de quant de temps fa que va abandonar el plaer de volar. De fet, les ales tenen aproximadament un terç de la mida que necessitarien perquè el vol sigui possible.
En lloc de volar sobre les onades, el corb marí no volador utilitza les seves poderoses cames per nedar fins a 300 peus de la riba, a la recerca de peixos i altres preses marines. S'han fet investigacions per explicar com el corb marí va perdre la capacitat de volar. El 2017, Leonid Kruglyak de la Universitat de Califòrnia a Los Angeles va descobrir que aquesta au no voladora té una llarga llista de gens mutats, inclosos els gens que poden distorsionar el creixement de les extremitats.
Els investigadors creuen que és aquesta combinació particular de gens mutats la que va crear ales més curtes i ossos del pit més petits, cosa que va desposseir l'au de la seva capacitat per volar. El corb marí no volador és una de les aus més rares del món, en part perquè es troba només a dues illes de Galápagos. Tanmateix, també és susceptible de patir danys per tempestes i s'ha introduït els depredadors, per la qual cosa l'espècie figura com a vulnerable. Els esforços de conservació són importants per a la supervivència contínua.
Si us va agradar aquest article sobre les Aus que no volen més conegudes i desitges aprendre més sobre altres temes interessants, pot revisar els següents enllaços: