Les aurores boreals són esdeveniments magnífics que engalanen els cels terrestres degut a l'espectacle que escenifiquen en aquell moment. S'ha parlat molt respecte d'elles des que es van descobrir, i són constants objectes d'estudi. Però mai t'has preguntat, existeixen més enllà de la Terra? La Missió Rosetta pot respondre aquesta pregunta.
Cada missió espacial té com a finalitat aprendre més sobre certs aspectes sobre el cosmos i els objectes que el conformen. Exemple d'això són els populars i molt aclamats estels, ens fugaços misteriosos amb una infinitat de característiques per descobrir. Un dels descobriments més recents són les seves aurores boreals, però realment és cert?
També et pot interessar el nostre article: Aurores Boreals: Què són i com es formen?
La Missió Rosetta: Una aposta important proposada per l'ESA
Font: El Confidencial
Amb l' finalitat primordial d'estudiar el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, Agència Espacial Europea, va llançar l'any 2004, la sonda Rosetta. El seu disseny constava d'un mòdul adaptat especialment per abordar la superfície del cometa en qüestió esmorteint danys possibles.
Inicialment, el destí principal de la Missió Rosetta era un estel diferent del plantejat, però a causa de problemes amb el llançament, es va posposar aquest fet. Després, realitzats els ajustaments necessaris, la sonda espacial estava llesta per salpar novament. Aquesta vegada, amb un objectiu nou per dur a terme l'estudi.
La proposta constava a entrar en contacte amb l'estel esmentat entre els anys 2014 i 2015 respectivament. Un cop en posició sobre la superfície d'aquest ens còsmic, el mòdul esmentat, anomenat Philae, desplegaria un vast equip d'experimentació.
A través dels instruments que constituïen l'equip principal, la idea era recol·lectar la quantitat més gran de material i informació sobre 67P. Amb quina finalitat? obtenir materials, gasos i altres tipus de compostos propis del cometa amb la finalitat de ser estudiats.
L'èxit de la Missió Rosetta marcaria una fita històrica a la comunitat científica, ja que mai s'havia plantejat un objectiu tan ambiciós. Amb certesa, els únics precedents conegut, eren simples sobrevols al voltant de l'òrbita d'un estel, però res que estableixi un contacte directe.
Tots els estels romanen pràcticament verges des de les albors del sistema solar, és a dir, no han patit cap metamorfosi des de llavors. I encara que en tinguin, són escasses; per tant, aprofundir-hi és un pas gegant per anar més enllà de la punta de l'iceberg enmig d'un immens oceà.
Les aurores boreals: Una casualitat descoberta per la Missió Rosetta
Un fet transcendental per a la investigació va ser el albirament d'imatges electromagnètiques al sensor ultraviolat de la sonda. Fins ara, els únics ens que eren capaços d'emetre aquests espectacles còsmics eren els planetes o les llunes com a tal.
No obstant això, per a sorpresa de molts, molt probablement les aurores boreals també siguin presents als estels. Gràcies al descobriment realitzat per la sonda Rosetta, un nou horitzó ha estat descobert gairebé de manera inesperada, però que pot ser positiu.
Al principi, es va pensar que era la típica “coma” del cometa, però indagant més sobre com es formava, la conclusió va ser diferent. La resplendor entorn del cometa 67P va ser catalogada com a pròpia i única, un fenomen mai abans visualitzat en aquest tipus d'ens. En línies generals, segueix gairebé el mateix procés de formació de les aurores boreals al planeta Terra.
En si, resumint una mica totes les reaccions que ocorren, bàsicament el vent i partícules solars impacten a gran velocitat sobre el camp magnètic terrestre. Aquestes partícules estan carregades elèctricament, per la qual cosa, al moment del xoc, concep un efecte de llums àmpliament conegut per molts.
Aplicant aquestes nocions a l'estel, l'única diferència palpable és que aquestes partícules solars xoquen directament amb els gasos del “coma”. És a dir, el vent solar, carregat amb electrons, impacta directament amb les emissions gasoses del 67P-CG.
El resultat és el trencament de l'aigua i altres components que generen el particular efecte d'una aurora boreal. Aquesta anècdota ajuda a conèixer l'actitud del clima solar i el seu desenvolupament a l'espai fred, servint com a pont per a la protecció de futures missions.
Encantat amb el tema? Aprofundeix sobre altres descobriments de la Missió Rosetta!
Font: El Confidencial
Si t'ha commocionat el fet que hi ha aurores boreals als estels, espera a descobrir la resta d'informació que va portar Rosetta. No obstant això, no és cosa senzilla, ja que, en una primera instància, l'ESA va ser durament criticada per la seva falta de transparència. Les dades que anaven sent recaptades per part de la sonda Rosetta no eren publicats detalladament, augmentant el descontentament entre les masses.
És clar, s'al·legava que els descobriments de la Missió Rosetta no podien ser del tot desvetllats fins un temps després de la seva anàlisi per política interna. Això no obstant, això és el que se sap amb precisió gràcies a la col·laboració de la NASA en l'actualitat.
Controvèrsia pel que fa a l'origen de l'aigua a la Terra
Diverses teories i hipòtesis sostenen que l'aigua a la Terra baixa de l'impacte dels antics asteroides i estels contra la superfície del planeta. Però, en el moment d'aprofundir en la composició de l'aigua del cometa, el resultat obtingut va destrossar completament la premissa inicial.
Els components a l'aigua del 67P són totalment diferents dels que es manegen a la Terra, per la qual cosa l'espectre del seu origen s'ha reduït. Ara, es creu que laigua prové principalment dels asteroides.
Els estels tenen el seu propi camp magnètic?
Una altra teoria fortament arrelada era la creença que els petits cossos còsmics com els estels, comptaven amb el seu propi camp magnètic. Ràpidament va ser desmentit amb un experiment realitzat pel mòdul Philae, concloent que l'únic magnetisme present era aquell produït pel vent solar.
Els estels són responsables de l'origen de la vida? Això és el que se sap!
Entre altres descobriments de la Missió Rosetta, però no menys importants, es van trobar materials genètics essencials per a la vida. Dins la composició de l'estructura del cometa 67P, es va trobar un aminoàcid essencial per a la síntesi de les proteïnes, com ho és la Glicina. Així mateix, les excavacions van demostrar la presència de fòsfor, compost important de la membrana de les cèl·lules i de l'ADN en general.