Billy Graham: Família, ministeri, premis i molt més

Reverend, predicador i ministre baptista, avui us explicarem la increïble vida de Billy Graham, El reverend evangèlic que va fer història i va influir en les més altes esferes dels Estats Units.

Billy-graham-2

Billy costat del seu fill, Franklin Graham.

Billy Graham: Primers passos

Un 7 de novembre de l'any 1918, neix en una granja dedicada a la producció de llet, situada a Charlotte, Carolina de Nord, EE. UU., William Franklin Graham Jr., conegut mundialment com Billy Graham.

Des de molt petit, Graham va ser introduït a l'Església Presbiteriana, una església reformada amb orígens a Escòcia, que es regeix per sessions o assemblees conformades pels representants de la comunitat, generalment la gent gran.

Quan en 1933, perd vigència la Llei Seca dins del territori nord-americà, el seu pare William Franklin Graham I, decideix obligar-lo a ell ia la seva germana a beure tanta cervesa que tots dos van acabar vomitant la beguda.

Aquest fet va marcar la vida d'el reverend per sempre, ja que va suposar l'inici d'una forta repulsió cap a les drogues i l'alcohol que dur tota la vida.

L'any 1934 amb tan sols 16 anys, Billy va decidir convertir-se a l'evangeli o el que és el mateix, es va convertir a Crist. Aquest fet va ocórrer durant una sèrie d'esdeveniments de revifalla realitzats per Mordecai Ham (evangelista), portats a terme en el seu natal Charlotte.

Cal destacar que Graham va acudir a aquests esdeveniments, impulsat per un treballador de la granja de la seva família. Malgrat la seva convicció, no li va ser permès ingressar a un grup de l'església local on tots els membres eren joves.

Estudis

El 1936, es gradua de l'Escola Secundària Sharon i inicia la seva travessia a l'Escola Superior Bob Jones College, avui Universitat Bob Jones, de caràcter privat i evangèlic.

El noi només va durar un semestre en aquesta universitat, no era capaç de congeniar amb el legalisme amb què s'impartien les classes, ni amb el que es tractaven les normes establertes.

Bob Jones Sr., director de la institució, aconsello en diverses oportunitats a Graham perquè no ho expulsaran, l'home creia que el jove tenia una veu atraient que podria ser utilitzada pel mateix Déu per transmetre el seu missatge.

A Cleveland, lloc on estava (i encara ho està) situada aquesta universitat, va conèixer a pastor Charley Young pertanyent a l'església Eastport Bible, qui guia i influeix en Billy durant aquest període de la seva vida.

Per 1937, es trobava cursant estudis al Trinity College, institut bíblic de Florida, en aquest lloc diu haver rebut «l'anomenat». No obstant això, seria a la Wheaton College, amb seu a Illinois, on es graduaria el 1943 com a antropòleg.

Durant la seva estada en aquesta escola, és quan accepta de forma contundent que la Bíblia és la representació dels desitjos de Déu (paraula de Déu). Es diu que Henrietta Mears, directora educativa de la primera Església Presbiteriana de Hollywood, va influir en aquesta decisió.

Billy-graham-3

Família

En el mateix any de la seva graduació, 1943, Graham es casa amb Ruth Bell, amb qui va coincidir en classes durant el seu pas per Wheaton. Casualment, els pares de Ruth eren dos missioners presbiterians qui complien amb compromisos a la Xina.

El matrimoni es va concretar només dos mesos després de la graduació i amb el temps van passar a viure en una cabana situada a les muntanyes Blue Ridge, mateixa que va ser dissenyada per la pròpia Ruth.

Hi ha una norma coneguda com "La Norma Billy Graham", una regla personal establerta pel reverend per no quedar-se sol amb una dona que no fos la seva dona, d'aquesta manera pensava evitar malentesos.

Ruth i Billy van tenir cinc fills, tres dones, Virginia «Gigi» Graham nascuda el 1945, Anne Graham Lotz nascuda el 1948 i fundadora d'Angel Ministries i Ruth Graham fundadora de Ruth Graham & Friends (el naixement del qual es va donar el 1950).

Mentre que els dos barons són, Franklin Graham (n. 1952) director d'una organització dedicada a l'ajuda internacional, anomenada Samaritan's Purse i de l'Associació Evangèlica Billy Graham; i Nelson «Ned» Graham nascut el 1958, pastor d'East Gates International.

El matrimoni compta amb 19 néts i 28 besnéts, fins i tot un dels néts, Tullian Tchividjian, és pastor a l'Església Presbiteriana Coral Ridge de Florida. Ruth Bell va morir el 14 de juny de l'any 2007 a l'edat de 87 anys.

Ministeri

Mentre assistia a la universitat es va exercir en diverses oportunitats com a pastor a l'església United Gospel Tabernacle, a prop de la seva ànima mater.

També, entre 1943-1944, fungió com a pastor a la Village Church situada a Illinois. En aquest temps, el programa de ràdio del seu amic Torrey Johnson, qui era pastor a l'església Midwest Bible Church a Chicago, necessitava urgentment ser finançat.

Perquè no cancel·lar el programa, Graham advoco a la seva església perquè els recursos econòmics que rebessin, fossin utilitzats com a mitjà de finançament.

El reverend va començar a ocupar-se de el programa, mantenint el nom original i relanzándolo el 2 de gener de 1944 amb George Beverly Shea com a encarregat de l'àrea radiofònica.

El 1945, deixa de formar part del programa de ràdio per a posteriorment, el 1947, convertir-se en president de la Northwestern Bible College a Minnesota, amb 30 anys d'edat, càrrec que va exercir fins a 1952.

Originalment, Billy aspirava ser capellà de les Forces Armades del seu país, però això li va ser impossible després de contreure galteres. Després de la seva recuperació, va servir com a primer evangelista en l'organització Joventut per a Crist Internacional (JPI), fundada per Charles Templeton i Torrey Johnson.

Gràcies a aquest nou càrrec, va poder viatjar al llarg d'Estats Units i conèixer part d'Europa, tot i que la seva formació en teologia era molt escassa.

Arran d'això, Charles Templeton, va intentar influir perquè Graham aconseguís un títol superior en teologia, però aquest últim va rebutjar matricular-se en algun institut.

Billy-graham-4

l'ascens

El 1949, Billy es va convertir en un personatge important dins el món religiós nord-americà, fent-se conegut gràcies a l'organització d'un revifalla a Los Angeles.

William Randolph Hearst, va estar molt relacionat amb el reconeixement que va obtenir el reverend a partir d'aquest esdeveniment, ja que el periodista va encarregar als editors del seu periòdic que el recolzessin i difonguessin.

Hearst considerava que Billy era un home respectable i admirava la seva gran capacitat de repercussió sobre els joves, a més, creia que per mitjà d'ell, era possible difondre les idees anticomunistes i conservadors que el periodista tenia.

Gràcies a el suport de Hearst, la campanya va durar cinc setmanes més del que estava previst, durant vuit setmanes en total. El més curiós és que els dos homes mai van arribar a conèixer-se personalment.

Campanyes

En els inicis del seu ministeri, es dedicava a llogar locals, estadis, parcs i fins carrers sencers, va arribar a reunir fins a cinc mil persones perquè cantaran com a part de el cor.

Quan acabava de predicar l'evangeli, solia convidar un cert nombre de persones conegudes com a indagadors, perquè passessin al capdavant i parlaran amb un conseller que s'encarregaria d'aclarir els dubtes a qualsevol pregunta, concloent amb una oració.

Normalment, els indagadors comptaven amb un fullet que parlava de temes bíblics o una còpia de l'propi Evangeli. Enmig d'aquestes campanyes, NBC va oferir un contracte multimilionari a l'reverend, però aquest el va rebutjar per seguir amb els seus viatges.

Predicar l'evangeli no és una tasca fàcil, és per això que com Graham, cal tenir clar per què fer-ho, per això et convidem a llegir el següent article: Predicar l'evangeli.

Seguint la història, el 1954, va ser portada de la revista TIME. D'altra banda, el 1957, va tenir l'oportunitat de dirigir missions per 16 setmanes en l'important Madison Square Garden de New York.

El 1959, va portar a terme la seva primera campanya a Londres, lloc on va poder romandre 12 setmanes, gràcies a la notorietat que va adquirir i l'èxit de les seves missions.

Associació Evangelística Billy Graham

El 1950, Graham decideix fundar l'Associació Evangelística Billy Graham, abreujada AEBG, una organització sense ànim de lucre que originalment tenia la seva seu central a Minneapolis, abans de traslladar-se a Charlotte.

L'associació inclou una gira coneguda com Decision America Tour, transmissions de televisió, un canal a SiriusXM, una revista i fins a un equip de resposta ràpida que brinda suport en situacions de desastre.

A més, són part de l'associació la Biblioteca Billy Graham i el Centre de Capacitació Billy Graham. El 2011, es va llançar un ministeri de l'evangeli per Internet, amb la finalitat d'arribar a cada racó de món.

Hour of Decision, és el programa de ràdio setmanal de l'organització que ha estat a l'aire per més de cinquanta anys, cada mes s'emeten programes especials per a la televisió americana i canadenca, per la seva banda, els nens compten amb un lloc web a què poden accedir, Passageway.org.

Unit al que ja s'ha esmentat, compten amb una columna publicada en diversos diaris de Estats Units anomenada La meva Answer i amb una productora de vídeos associats a l'ministeri.

Billy-graham-5

Drets civils i la segregació racial

A l'inici de les seves campanyes, Graham no li donava més importància a tot allò relacionat amb la segregació, va arribar a participar en esdeveniments segregats fins que als anys cinquanta amb l'auge dels moviments impulsors dels drets civils, va començar a parlar en espais segregats i en altres no.

La seva posició davant d'aquests temes va ser contradictòria per un bon període de temps, per exemple, el 1953, es va desfer de les cordes que separaven el públic, mentre que en altres escenaris ignorava totalment aquests detalls.

El reverend afirmava que la Bíblia no parlava ni tenia res a aportar sobre la segregació, això abans que es donés el conegut Fallo Brown contra la segregació racial a les escoles.

No va ser sinó, després d'aquesta sentència que Graham va començar a oposar-se de manera ferma a el racisme i la segregació, fins i tot va arribar a dir que s'emocionava cada vegada que veia a persones blanques i afroamericanes reunides davant la creu.

El 1957, Billy convido a Martin Luther King Jr., perquè participés en la campanya que durant 16 setmanes, es va dur a terme a New York. Igualment, quan va iniciar el moviment a favor dels drets civils a la dècada dels 60, Billy va accedir a pagar la fiança per alliberar King.

Mentre transcorrien aquestes 16 setmanes, el públic que acudia i presenciava a el reverend, s'anava incrementant cada vegada més, és per això que al no voler veure involucrat amb temes de racisme i política, va optar per no aparèixer més de forma pública amb King.

Una de les armes més poderoses de Graham, van ser sempre els seus sermons, aquests que van aconseguir captivar a milions de persones, per això si t'interessa aquest tema fes clic en el següent enllaç i aprèn més sobre el Sermó explicatiu.

Billy Graham i la política

Tot i que al principi no volia veure associat a la política, Billy va pertànyer a el Partit Demòcrata i no aprovava totalment el que el dret religiós significava, ja que per a ell, Jesús no pertanyia a cap bàndol polític.

El 1979, va negar la seva participació en la Majoria Moral, una organització de caràcter fonamentalista i ultraconservadora, fundada pel pastor Jerry Falwell.

Per a Graham, segons les seves pròpies paraules, «els evangelistes no ens podem identificar plenament amb cap partit ni persona en particular». El pensament del reverend era defensor de la predicació per a persones de qualsevol tendència política.

Fins i tot, va arribar a admetre que no havia seguit fidelment aquest pensament en ocasions anteriors i va indicar que si ho faria en el futur. Per a ell, l'evangeli anava primer que tot, és a dir, la política ocupava un segon pla.

El pastor dels presidents d'EE. UU.

Billy Graham va ser el pastor amb el que molts dels presidents americans comptaven per a realitzar audiències personals. Harry S. Truman, va ser el primer president amb el qual va estar en contacte.

El 1950, durant el govern d'aquest president, visita juntament amb altres dos pastors el Despatx Oval per expressar-li les seves inquietuds sobre el comunisme que afligia a Corea del Nord.

A l'sortir de l'despatx, els pastors van sucumbir davant les peticions de la premsa, van parlar detalladament de la trobada i fins es van agenollar per ser fotografiats pregant a la Casa Blanca.

Aquests fets no li van fer gaire gràcia a Truman, que es diu que anys després en una entrevista, es va referir a Graham com un excèntric i va afirmar no haver entaulat relació d'amistat alguna amb ell.

 nous presidents

Després de la seva primera experiència, Graham visitava el Despatx Oval amb molta freqüència durant la presidència d'Eisenhower, a aquest va demanar que dirigís la seva atenció a el cas dels Nou de Little Rock.

Gràcies a la seva participació cada vegada més activa amb personatges polítics, durant aquest període, el reverend coneix a Richard Nixon, per llavors president dels Estats Units i qui es convertiria en un dels seus amics íntims.

Va aconsellar en diverses oportunitats a personalitats de la talla de Gerald Ford, Jimmy Carter, Bill Clinton, entre d'altres. Amb John F. Kennedy va ser diferent, jugaven golf junts, però la condició catòlica de el president va prevaler per sobre d'una possible amistat.

Durant la campanya presidencial de 1960, Graham va donar suport al seu gran amic Nixon per guanyar la cursa a Kennedy. Nixon creia que el reverend va poder haver jugat un paper important dins de la política si hagués escollit aquest camí en comptes de ministeri.

Gràcies al fet que va ser conseller de Lyndon B. Johnson, durant l'última nit de la seva presidència el va acompanyar a la Casa Blanca, així com ho va fer amb Nixon durant la seva primera nit com a president.

Després de guanyar la presidència en 1968, Graham es va convertir en el conseller de Nixon, arribant a organitzar i dirigir algunes cerimònies a la Casa Blanca. Va poder haver estat ambaixador a Israel, però el pastor no va accedir a l'càrrec.

Nixon va participar en una de les campanyes de Billy, convertint-se en el prier president nord-americà que oferia unes paraules sobre un escenari evangelista. Després del Watergate el 1970, les relacions entre tots dos es van mantenir tenses, però, després de la dimissió de el president va permetre que es restabliren.

El 1952, va tenir l'oportunitat d'oferir el primer servei religiós que es duia a terme al Capitoli, específicament, a les escales.

Reagan, Bush i Obama

L'any 1976, Graham va ser hospitalitzat a causa d'un problema de salut, en aquest moment va rebre la trucada de tres presidents, Ford, qui era el president en funcions, Nixon (expresident) i Carter, qui havia estat electe recentment.

Ronald Reagan, va convidar personalment a l'reverend perquè assistís a la seva investidura, de la mateixa manera va assistir a la de George HW Bush, a aquest el va acompanyar en moments crucials com en l'inici de la Guerra de l'Golf Pèrsic.

Bill Clinton també va ser influenciat per Billy, reconeixent que va arribar a assistir a alguna de les seves campanyes per allà a l'any 1959. Com a pastor, va estar al capdavant de l'enterrament de Lyndon B. Johnson (1973).

D'altra banda, va ser l'encarregat de el servei funerari de Pat Nixon (exprimera dama) el 1993, per a un any després repetir el paper en el funeral d'l'expresident Nixon.

L'any 2004, un recent implant de maluc li va impedir oficiar els serveis fúnebres de Ronald Reagan, fet que va ser destacat per Bush durant la seva intervenció.

El deteriorament de la seva salut, novament va fer que no fos possible per a Graham, oficiar el funeral de Gerald R. Ford el 2007, així com, el de Lady Bird Johnson (exprimera dama), el juliol de el mateix any.

L'any 2010, va rebre la visita de Barack Obama a casa, amb ell a part d'intercanviar opinions, compartir una oració de caràcter privat.

política exterior

Billy Graham, es va mostrar opositor de les polítiques comunistes, però, considerava a el líder comunista nord-coreà Kim Il-sung, com un lluitador per la llibertat del seu país, arribant a intercanviar regals amb el fill d'aquest líder.

D'altra banda, va recolzar la Guerra Freda i la Guerra del Vietnam, a més, creia que la Guerra del Golf era necessària per aconseguir una «nova pau» i un «nou ordre mundial».

Últims anys de vida

Graham va ser el primer reverend evangelista a oferir unes paraules des del Teló d'Acer, la frontera entre Europa Occidental i Europa Oriental.

Per molt temps, es va dedicar a viatjar a l'voltant de el món, específicament a llocs de la Unió Soviètica i Europa de l'est, amb la finalitat de dur paraules que truquin a la pau de l'món.

Durant l'Apartheid, temps d'una dura segregació racial a Sud-àfrica, no va voler viatjar a aquest país fins que la discriminació cessés, va ser llavors el 1973 quan va complir allà amb la seva primera campanya i va deixar clar la seva rotunda oposició al que ha passat.

A Regne Unit va arribar el 1984, ocupant estadis i auditoris per dur a terme els seus esdeveniments. Va atreure a multituds en el seu pas per Corea del Sud i la Xina (1988).

L'any 1991, va dirigir l'esdeveniment més gran d'aquest tipus al Central Park, amb un aproximat de 250.000 participants, fins i tot va visitar Corea del Nord el 1992.

Com que volia que l'evangeli arribés a tothom, es va esforçar a promoure la formació de nous evangelistes. En una d'aquestes conferències de formació, va reunir persones de més de 157 països, sent la conferència amb més participants de diferents nacionalitats.

Després dels atacs terroristes de l'11 de setembre de 2001, Graham de l'culte d'oració que es va realitzar a la Catedral Nacional de Washington, esdeveniment a què van assistir personalitats americanes molt importants com el mateix president Bush.

Al juny del 2005, inicia la que segons les seves pròpies paraules seria la seva «última campanya» en territori nord-americà, campanya que va durar tres dies.

No obstant això, torna al març de 2006 per celebrar el Festival of Hope, a Nova Orleans, després de l'envestida de l'huracà Katrina, esdeveniment que va dirigir al costat del seu fill.

Deteriorament de la seva salut

A causa de l'constant deterior del seu estat de salut, Graham decideix fer efectiva la seva jubilació. Cal destacar, que al llarg de la seva vida va patir de càncer de pròstata, hidrocefàlia pneumònia i fractures de malucs.

A l'agost de 2005, als 86 anys d'edat i amb l'ajuda d'una caminadors, va col·locar la primera pedra a la biblioteca inaugurada en el seu honor, en el seu natal Charlotte.

Durant el Metro Maryland Franklin Graham Festival, desenvolupat en el Oriole Park, participa amb unes paraules això en l'any 2006. Per 2007, s'obre un debat entre la seva família sobre quin hauria de ser el millor lloc per enterrar tant a ell com a la seva dona, Ruth.

Graham a l'semblar volia ser enterrat amb la seva dona a la biblioteca que porta el seu nom, però el seu fill menor Ned, no ho considerava apropiat.

Ned recolzava els desitjos de la seva mare de ser enterrada a les muntanyes situades prop d'Asheville, Carolina de Nord. Per la seva banda, Franklin, donava suport a la idea del seu pare, ser enterrat a la biblioteca.

Finalment, després de la mort de Ruth Graham el 2007, la família informa que tots dos serien sepultats a la biblioteca. A l'agost d'aquest mateix any, Graham va ingressar a l'hospital per tractar una hemorràgia intestinal, però el seu estat sempre va ser estable.

Més problemes de salut

L'any 2010, un Billy Graham de 91 anys amb una avançada pèrdua dels sentits auditius i visuals, fa una aparició en la renovació de la biblioteca.

Un any després, l'11 de maig de 2011, el reverend és internat a l'hospital de Asheville, arran d'una pneumònia que no pas a majors ja que el 15 de el mateix mes va rebre l'alta mèdica.

Després de lluitar moltes vegades amb els seus problemes de salut, el 21 de febrer de 2018, mor a casa seva el reverend Billy Graham als 99 anys d'edat, rebent el reconeixement de el president Donald Trump.

Graham va predicar l'evangeli davant multituds de persones a tot el món, aconseguint públics de fins a dos cents quinze milions de participants en un total de 185 països, el seu llegat increïble roman actualment en la història nord-americana.

Premis

Al llarg dels anys, el reverend Graham ha estat inclòs en diverses llistes de personalitats reconegudes dins i fora dels Estats Units.

Va aparèixer en diverses ocasions en la llista de persones més admirades de l'Organització Gallup, una empresa dedicada a l'anàlisi i l'assessoria a través d'enquestes, això es va donar entre 1950 i 1990.

Aquesta mateixa companyia, va elaborar una llista de les persones més admirades pels ciutadans nord-americans durant el segle XX, en aquesta llista Billy ocupa el setè lloc.

L'escola superior catòlica, Belmont Abbey College, li va atorgar el 1967, un títol honorífic per la seva trajectòria, sent la primera vegada que passava això amb una persona protestant.

També va ser premiat per la Conferència de Cristians i Jueus a 1971 i reconegut pel Comitè Jueu Nord-americana, gràcies a la incansable tasca de l'reverend per unificar les relacions entre jueus i cristians.

El comitè ho va fer mereixedor d'el Premi Interreligiós Nacional, consideraven a Graham com un gran amic i aliat dels jueus, tot i ser cristià.

Mentre transcorrien aquests temps, a Charlotte, ciutat natal de pastor, es nomena un dia especial en honor a ell, El Dia de Billy Graham.

El seu treball en territori nord-americà i al voltant de el món portant les paraules de l'evangeli, juntament amb les seves bones accions, van fer que Graham obtingués els majors reconeixements civils d'EE. UU., Incloent la Medalla Presidencial de la Llibertat de mans de Reagan.

Igualment, va ser honrat amb el Premi carolina de el Nord per la seva tasca pública i per a 1996, el per llavors president Bill Clinton juntament amb el líder de l'senat, Bob Dole, ho van fer mereixedor de la Medalla d'Or de Congrés.

anys 2000

Durant l'any 2000, Nancy Reagan va lliurar personalment el Premi a la Llibertat Ronald Reagan a Graham. A més de la Biblioteca Billy Graham, a Charlotte i en Asheville, hi ha autopistes que porten el nom de l'reverend.

L'any 2001, específicament al desembre, va rebre el reconeixement com a Cavaller Comendador Honorífic de l'Ordre de l'Imperi Britànic, per les aportacions realitzades no només a la vida religiosa sinó també a la civil per més de seixanta anys.

Va ser reconegut amb el Premi a l'Germà Major de l'Any, el Premi pel Progrés en la Religió de la Fundació Templeton i el Premi Sylvanus Thayer.

A Asheville, hi ha un Centre de Salut Infantil que porta el seu nom i és finançat per la seva família. D'altra banda, a la Alabama Baptist-Affiliate Samford University, hi ha una càtedra nomenada en el seu honor.

El mateix passa a El Seminari Teològic Baptista de al Sud, lloc que a l'contrari d'una càtedra, compta amb una escola sencera amb el nom Billy Graham.

Així mateix, en Wheaton College, universitat on es va graduar, se situa el Centre Billy Graham, un lloc de l'institut on es troben els treballs realitzats pel reverend durant els seus estudis.

Graham compta amb una pel·lícula desenvolupada en el seu honor, Billy: The Early Years, estrenada a l'octubre de 2008, mateixa que segons el seu quart fill, Franklin no havia estat aprovada per l'Associació Evangelística Billy Graham, però en la qual va col·laborar la seva germana Gigi Graham .

Billy va rebre una gran quantitat de títols honorífics, més de 20 per ser exactes i fins té un estel en el Passeig de la Fama d'Hollywood.

Sens dubte, les bones accions de Billy Graham pels nens, la religió, la política i la pau, són el major llegat que va poder deixar a el món i representen clarament el carisma, la personalitat i la intel·ligència d'un home que va marcar la història americana.

Finalment, si com Graham vols seguir els designis de Déu, és important que el teu esperit sigui lliure, per això aprèn com aconseguir-ho a través del següent article: Alliberament espiritual.


Sigues el primer a comentar

Deixa el teu comentari

La seva adreça de correu electrònic no es publicarà. Els camps obligatoris estan marcats amb *

*

*

  1. Responsable de les dades: Actualitat Bloc
  2. Finalitat de les dades: Controlar l'SPAM, gestió de comentaris.
  3. Legitimació: El teu consentiment
  4. Comunicació de les dades: No es comunicaran les dades a tercers excepte per obligació legal.
  5. Emmagatzematge de les dades: Base de dades allotjada en Occentus Networks (UE)
  6. Drets: En qualsevol moment pots limitar, recuperar i esborrar la teva informació.