Това е империя, която се развива на бреговете на река Нил в продължение на почти три хиляди години. За толкова дълъг период от време, Социална организация на Египет постигна създаването на брилянтна цивилизация, чиито основни характеристики остават с малка промяна през вековете.
Социална организация на Египет
Древната египетска цивилизация възниква главно поради огромната си способност да се адаптира към суровите условия на долината и делтата на река Нил. Възползвайки се от годишните наводнения, които наторяват почвата с плодородна тиня, е създадена ефективна напоителна система за земеделие, което позволява производството на прекомерни количества зърнени култури, като по този начин се гарантира социален и културен прогрес.
Ефективната администрация, която концентрира властта върху човешките и материалните ресурси, позволява създаването на сложна мрежа от канали, формирането на редовна армия, разширяването на търговията и постепенното развитие на минното дело, геодезията на терена и строителните технологии, което прави възможно организирането колективното строителство на монументални структури.
Непреодолимата и организираща сила на Древен Египет е бил добре развит държавен апарат, съставен от свещеници, писари и администратори, начело с фараон, често изграден върху сложна религиозна система от вярвания с развит култ към погребални обреди.
Социалната организация на древен Египет се оглавява от фараона, който заедно с кралското семейство е оста на всички дейности и концентрира абсолютната власт; под фараона се намираше жреческата класа, която играеше важна роля в социалната структура; долу са чиновниците и административният орган, по-късно военното съсловие заедно с търговците и занаятчиите, по-долу селяните и накрая робите.
Фараонът
Терминът фараон идва от думата per-aâ, която на древноегипетски език означава „велик дом“ и се използва за обозначаване на царете и кралиците, управлявали древен Египет повече от три хилядолетия. Имената на триста четиридесет и пет фараона са известни от множество свидетелства, включително кралски списъци, съставени от египетски писари. В рамките на социалната организация на Египет фараонът упражнява абсолютна власт, командва армията, определя данъци, съди престъпниците и контролира храмовете.
От първите династии фараоните се считат за божествени същества и са отъждествявани с бог Хор, от петата династия също са смятани за "синове на бог Ра". След смъртта си фараонът се сля с бог Озирис, придобил безсмъртие и след това бил почитан като друг бог в храмовете. Египтяните вярвали, че техният фараон е жив бог. Само той можеше да обедини страната и да поддържа космическия ред или Маат.
Според концепциите на кралската идеология природата на фараона е двойна: човешка и божествена. Тази божествена представа за фараона се е развила с течение на времето. В Старото царство (2686 до 2181 г. пр. н. е.), подобно на бога на слънцето Ра, чийто син е той, фараонът отговаря за поддържането на реда. По времето на Средното царство (2050 до 1750 г. пр. н. е.) фараонът се доближава до поданиците, избрани от бог Ра и служещи като посредник. В Новото царство (1550 до 1070 г. пр. н. е.) фараонът е семето на бога, неговият плътски син.
От текстовете на пирамидите, религиозните функции на суверена са очертани в една максима: «Донесете Маат и отблъснете Исефет», това означава да бъдете промотор на хармония и изтласкване на хаоса. Фараонът осигурява просперитета на кралството, като се застъпва пред боговете за регулиране на водите на река Нил.
Египтяните никога не са предполагали, че фараонът може да контролира феномена на потопа като бог. Тяхната роля е второстепенна и се ограничава до получаването на благоволението на божествата, осигуряване на редовността и изобилието на водата чрез приноси на поклонение. Сътрудничеството между фараона и боговете е въпрос на взаимно оцеляване. В храмовете снабдяването с олтари зависи от наводненията и се предоставя само при условие на щедра и редовна служба.
Фараонът имаше властта да бъде върховен глава на армиите и да назначава генералите. В много папирусни и фрескови релефи фараонът е показан триумфиращ над враговете си, това се разглежда като проява на мегаломания, егоцентричност и деспотизъм. Фараонът е и върховен съдия, той създава съдилища, диктува и санкционира закони, обнародва кралски укази за назначаване на длъжностни лица, повишения, замествания, обявяване на награди и др.
За поддържането на установения обществен ред е било много важно фараонът да осигури приемствеността на властта си. Ето защо той имал няколко съпруги, но само една от тях се смятала за кралица, получила името Велика кралска съпруга. Ако кралицата умряла, фараонът избирал друга от другите си жени. Обичайна практика сред фараоните е била да се женят за собствените си сестри и дори за собствените си дъщери, точно както боговете са се оженили за собственото си семейство. Това беше направено, за да се засили чистотата на кралската кръв.
Кралските особи
Благородството в обществената организация на Египет е представено от семейството на фараона, висши държавни служители и богати собственици. Сред най-видните длъжности, които са били част от египетското благородство, е тази на везира. Значението на везира е подчертано по време на четвъртата династия, въпреки че е известно, че съществуването на тази длъжност е много по-рано. Везирът е ръководител на цялата изпълнителна власт, който ръководи великите на Горен Египет и Долен Египет, е върховен съдия и отговаря за работата, наредена от фараона.
Везирът е ръководител на централната администрация, занимава се с правосъдие, но основната му задача е управлението на хазната и земеделието. Везирът представлява позицията на министър-председателя и властта му е надмината само от тази на фараона, който му делегира няколко от функциите си.
Друга от важните функции на везира е да управлява страната през седемдесетте дни на траур, последвали смъртта на фараона; той беше и този, който отговаряше за надзора на погребалния банкет и музикалния съпровод. И накрая, той беше този, който имаше властта да назначи на практика наследник на фараона.
Позиция, която беше част от благородството в социалната организация на Египет, беше тази на номарх. Номарсите бяха високопоставени служители, които отговаряха за управлението на провинция или ном. Монархът е бил върховен ръководител на местната администрация в Древен Египет, отговарял за напояването, селскостопанската продукция, а също и за събирането на данъци и определянето на границите на собствеността след годишното наводнение на Нил, и отговарял за управлението на складове и хамбари.
В провинциите монархът е действал като делегат на фараона, поемайки правни, военни и религиозни отговорности. Те са били и ръководители на духовенството на провинцията, която ръководят, като се намесват както в управлението на храма, така и в упражняването на ефективно поклонение на участващото божество, позиции, чието изпълнение се основава на редовното осигуряване на олтари, посветени на божеството. .
Военна сила
Тези, които упражнявали военна власт, също са били част от благородството в социалната организация на Египет. След войната с хиксосите, през Втория междинен период (1786-1552 г. пр. н. е.), се провежда административна реформа, при която се създава постоянна армия. Дотогава в Египет не е имало армия, но са създадени поредица от „експедиции“ за воюване. Със създаването на тази постоянна армия се появява фигурата на командващия армиите.
Върховният началник на армията е фараонът и семейството на фараона ръководи различните щабове на армията, дори армейските началници биха могли да бъдат синове на фараона. Генералите и средните офицери принадлежаха към благородството. „Началник на войниците“ беше генералът, а под него имаше: „Командири на новобранците“, „Командир на ударните войски“ и др. Офицерите носеха дълга палка, за да се отличават от останалите войници.
Жреческата каста
Режимът, който доминира в древен Египет, е теократичен. Всъщност суверенът се смяташе за бог. Като бог той носи крайната отговорност за поддържането на божествения ред в империята. Въпреки това е необходимо фараонът да делегира други длъжностни лица, които да поемат функциите си във всички церемонии, които се празнуват в многобройните храмове на Египет. Това е раждането на свещеническата класа в социалната организация на Египет.
Така фараонът назначил група свещеници, някои от които можели да бъдат членове на семейството му, които разполагали с големи участъци земя в своята власт. Свещениците се отличавали със своята мъдрост, като основната им задача била управлението на храмовете и вниманието на техните божества да тълкуват желанията им и да ги изпълняват.
Папата, наречен Сим, беше на върха на свещеническата йерархия. Папата бил високообразован човек, обикновено един от старейшините на храма, надарен със значителни административни способности и политически умения. Сред неговите отговорности беше правилното функциониране на храма и неговото наследство, освен това той трябваше да отслужи всички тържествени церемонии. Тази власт обикновено се набира измежду редовете на духовенството, въпреки че е прерогатив на фараона да назначава когото пожелае на тези длъжности.
Една от функциите, може би най-важната от свещениците, е била пазенето на свещените статуи или „оракули“. Сред свещениците избрано малцинство имало привилегията да влезе в „най-святото“ на всеки храм, за да се грижи за оракула.
Свещеническата класа имаше голяма власт и автономия, тъй като всеки храм обикновено беше снабден с достатъчно земя, за да гарантира препитанието си чрез културите и добитъка, които отдава под наем на селяните. Свещениците имали задължението да дават образованието на князете, благородниците и бъдещите чиновници.
Образованието, което жреците давали на фараоните или благородниците в храмовете, било много сложно, тъй като в преподаването на писмеността включвало и други дисциплини, освен прецизното умение за рисуване с химикал, тъй като географията, математиката, граматиката и т.н. свещени текстове, чужди езици, рисуване, търговска кореспонденция и дипломация и др., което дава възможност за достъп до най-различни работни места.
Писари
Книжниците подкрепяли благородниците в техните функции. Тези служители, принадлежащи към обществената организация на Египет, се характеризираха с това, че можеха да четат, пишат и да бъдат добри калкулатори, трябваше да учат повече от пет години, следователно те бяха високообразовани хора, които служеха като секретари на фараона. Администрираха държавата, наблюдаваха строежа и събираха данъците. Специфичната му функция се състоеше в преписване на поръчки, записване и проследяване на всички икономически дейности.
Египетският писар идваше от по-ниската класа, но беше интелигентен и образован. Той добре познаваше тогавашните правни и търговски документи и ги изготвяше под диктовка или по друг начин, работа, за която му се плащаше.
Търговци и търговци
Тези членове на социалната организация на Египет бяха посветени на покупката и продажбата на всички видове продукти от най-основните храни, като зърнени храни, зеленчуци, плодове и др. до най-добрите и най-луксозните, донесени от далечни земи и продадени на благородство.и дори самият фараон и неговото семейство.
Някои търговци са имали свои заведения, а други са търгували по пазарите и чаршията в градовете. Някои имаха флотилии от кораби, които плаваха по далечните морета в търсене на ценни стоки от далечни страни. Други са пътували по обширните сухопътни търговски пътища на древния свят.
занаятчии
Те бяха хората, които отговаряха за изработването с ръцете си на много разнообразни поредици от предмети от най-необходимите и утилитарни такива като съдове до кръгли скулптури, фрески или барелефи. Египетските занаятчии ще работят в два вида работилници: официалните работилници, които са около дворците и храмовете и където се обучават великите художници и произведения, и частните работилници, предназначени за клиенти, които не са свързани или с монархията или с религия.
Фермери
Селяните били най-многобройната група и живеели в малки кирпичени колиби, заедно със своите животни, на брега на река Нил. Животът им бил посветен на земеделски задачи, като били постоянно наблюдавани от чиновниците на фараона. Получените плодове бяха разделени на две части: една за тях и друга, която се депозира в складовете на фараоните, за да се хранят кралските служители. Селяните съставлявали осемдесет процента от египетското население.
Повечето от селяните работеха на полето, за да произвеждат реколта, а други работеха като слуги в къщите на богатите благородници. По време на сезона на наводненията, който продължи около три месеца, селяните работеха по големи строителни проекти за правителството.
Роби
В Египет е имало робство, но не в класическия смисъл на думата. „Насилствените“ крепостни селяни имаха законни права, получаваха заплата и дори можеха да бъдат повишени. Лошото отношение не било често и когато се случило, робът имал право да иска пред съда, но само ако наказанието било несправедливо. За да служат в най-добрите семейства, имаше дори доброволци. Понякога фалирали хора се продаваха на заможни семейства.
Робите, назначени на домашна служба, можеха да се смятат за късметлии. Освен стая и храна, собственикът им трябваше да ги снабди с редица платове, масла и дрехи.
Ето някои линкове от интерес: