Какво е Млечният път?
Млечният път е нашата галактика, тоест галактиката, в която се намира нашата слънчева система.
Но ние далеч не сме сами в тази галактическа формация, всъщност ние сме само една под-десетична точка в наистина чудовищен масив от звезди.
От древни времена безброй астрономи и наблюдатели са се опитвали да хвърлят светлина върху истинската природа и характеристики на млечния път, но поради големината си не е било никак лесно.
Само преди няколко години беше възможно да се започне събирането на проверими данни за различни хипотези, свързани с нейната структура, размери, брой звезди, възраст, процес на формиране, изместване и т.н.
В тази статия възнамеряваме да ви разкажем по забавен и подробен начин всичко, което знаем досега за Млечния път, тема, която е наистина завладяваща за всеки любител на астрономията и Вселената.
Нашата Галактика е толкова голяма, че се простира през три звездни съзвездия: Персей, Касиопея и Цефей. Знаете ли какви са всички Южни съзвездия?
Да започнем с първото: Знаете ли защо се казва галактика млечен път?
История на Млечния път
Знаеш ли защо се нарича млечен път нашата галактика?
Ако го сравним с имената на други звезди, галактики и галактически формации, Млечният път Наистина звучи като нелепо име. Но зад това своеобразно кръщение има история, която може да обясни всичко.
Името на Млечния път, както и много други имена, свързани с познати на човека космически обекти, води началото си от Древна Гърция, където е било обект на много изследвания и голям брой хипотези за истинската му същност (някои доста нелепи).
Най-успешната теория обаче е предложена от математика и философа Демокрит в XNUMX век пр.н.е, близо 600 години преди да се роди Птолемей, най-видният гръцки астроном в историята.
Демокрит предполага, че продълговата, бледоцветна формация, която несъмнено прилича на пръскане на мляко, разлято в небето, наистина е формация от звезди, събрани заедно, но че са толкова далеч от нашата планета, че е невъзможно да се различат с невъоръжено око.
Както можете да си представите, предложението на Демокрит звучеше абсолютно неправдоподобно за научната общност по онова време, особено след като образът на Млечния път имаше много специално значение в собствената им митология.
Едва през седемнадесети век Галилео Галилей наблюдава през първия телескоп и успя да потвърди теориите на Демокрит със сигурност, като забележи, че бялото размазване в небето наистина е куп звезди, а едното е струя мляко.
Млечният път за гърците: звездите и ревността на една богиня
Както ви казахме, произходът на името на Млечният път Имаше тясна връзка с очарователната гръцка митология, чиито истории винаги са пълни с похот, гняв, желание и много други страсти от спорен морал.
Гръцкият мит около раждането на Млечния път започва с добре познатото желание на бащата на Олимп, Зевс, за красив смъртен: Алкмена.
Легендата разказва, че Зевс, в една от добре познатите си сексуални шеги, се маскира като съпруг на Алкмена, домакин и я подмами да спи с нея, която щеше да оплоди с дете, което щеше да бъде наречено Херакъл (Да, същата супер сила Херкулес).
Виждайки, че въпреки това бебето се е родило невредимо, Хера изпрати две отровни змии да убият бебето, но Херакъл, като добър полубог, е имунизиран срещу отровата и накрая удуши змиите с голи ръце.
След известно време Хера най-накрая прие измамата и прекрати опитите си за детеубийство.
С годините Херакъл става недоволен от статута си на полубог и започва да се убеждава, че единственият начин да постигне пълно божество е да се храни директно от гърдите на самата богиня Хера.
И така, митът казва, че Херакъл се изкачи скрит до Олимп и се храни с гърдите на Хера, докато тя спеше. Усещайки го, богинята рязко се отдалечава от бебето, което сучеше с огромна сила.
Гърците вярвали, че млечната струя, получена от този шамар, е толкова голяма, че образува продълговато и белезникаво петно в нощното небе и започнаха да го наричат Млечен път.
Въпреки че приказката изглежда смешна, тя е била толкова важна в древни времена, че името продължава да се използва за обозначаване на нашата галактика дори днес.
Млечният път за скандинавците
Викингите от Норвегия, Швеция и Дания не пренебрегнаха бялото петно в небето, което всъщност може да се види много ясно от северното полукълбо на земята в ясна нощ, особено между месеците април и август.
Скандинавците вярвали, че Млечният път е маркирал пътя, по който душите могат да достигнат Валхала след като умряха, където Один щеше да ги приеме с празник, за да отпразнува битките им.
Какъв тип галактика е Млечният път?
Млечният път е спирална галактика, чийто основен компонент са концентрациите на звезден прах и газове, без да се броят стотиците милиарди звезди и планети, които го изграждат в неговата цялост.
Формата му е на спирала, доминирана от ядро, от което е отделено тяло с форма на ореол, съставено от по-голямата част от неговата материя (космически прах, планети, звезди и други космически тела); Накрая се откриват дисковете, образувани от четирите рамена, които придават на нашата галактика спираловидната й форма: Щит Кентавър, Персей, Стрелец и Квадрат.
Раждането на Млечния път: Дядото на галактиките
Млечният път е сложно образувание, което обхваща много повече елементи, в допълнение към звездите и планетите, които изграждат различните слънчеви системи.
Всъщност се смята, че най-старата материя, която познаваме в Млечния път, е междузвездните облачни клъстери (първичната материя, от която са се образували звездите), които освен това са елементът, който ни позволява да правим оценки за това кога е започнало образуването на Млечния път.
Друга променлива, която ни позволява да измерим приблизителната възраст на нашата галактика с известна ефективност, е концентрацията на дългоживеещи радиоактивни елементи в най-старите наблюдавани звезди, за да ги сравним с оценката на нивата на концентрация в момента на тяхното раждане.
Въз основа на изчисленията, направени около тази теория, днес се изчислява, че Млечният път има приблизително 13.500 милиарда години. Много по-стари от повечето наблюдавани галактики.
Това е много интересен факт!
Ако тази теория е вярна, тогава се оказва, че нашата галактика би била един от най-старите галактически купове, всъщност това би било едно от най-старите неща в известната Вселена, формиращо се почти по време на раждането на самата Вселена , тъй като се смята, че Големият взрив се е случил преди 13.800 милиарда години.
Колко голям е Млечният път?
Все още не знаем абсолютната истина за размера на Млечния път. Това, което знаем със сигурност е, че Млечният път е огромна галактика.
До преди няколко години се смяташе, че има диаметър от 100.000 2018 светлинни години, но най-модерните измервания, направени през XNUMX г. от супер телескопа на Пекинската астрономическа обсерватория, отхвърлиха това измерване.
Всъщност се смята, че дискът на Млечния път е два пъти по-голям, отколкото се смяташе преди, а новият му диаметър е малко над 200.000 XNUMX светлинни години.
Разширението му в километри е еквивалентно на един и половина трилион (1.500.000.000.000.000.000 147.000.000 XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX км). За сравнение, разстоянието между Земята и Слънцето е XNUMX XNUMX XNUMX км.
Въпреки това, дори тези данни не изглеждат напълно убедителни и по-новите разкрития показват, че може да има присъствие на звезди извън текущите изчислени граници на диска на галактиката, така че може да е дори по-голям, отколкото си мислим.
Има обща маса, еквивалентна на 700.000 XNUMX милиона слънца.
Изследване на астронома Гуендолин Иди предполага, че нашата галактика съдържа много материя. Като цяло се смята, че като добавим звездите, звездния прах и всички планети, Млечният път може да съдържа маса, по-голяма от 700.000 XNUMX милиона слънца като нашето.
канибалска галактика
Известно е, че много галактики достигат наистина огромни измерения през целия си живот и го правят само по един начин: като се хранят с други по-ниски галактики.
Смята се, че Млечният път е един от тях, огромна галактика, с толкова мощно гравитационно привличане, че е способно да засмуква по-малки галактически системи, които правят грешката да се приближат достатъчно.
Тази теория се основава на дълголетието на нашата галактика, която също е много по-голяма от другите, които можем да наблюдаваме от Земята.
Всъщност се смята, че докато все още е била млада галактика, преди 10.000 XNUMX милиона години, Млечният път се е сблъскал с по-ниска галактика, наречена Гея-Енцелад, галактическа формация, съставена предимно от сини звезди, за разлика от нашите, чиито най-стари звезди са оранжеви (като нашето Слънце).
Млечният път и Андромеда
Цялата тази история за канибалските галактики има обратна страна за нас или поне за това, което остава от Земята в далечното бъдеще: Смята се, че нашата съседна галактика: Андромеда, ще ни погълне след около 4.000 милиона години.
Винаги гледайте от хубавата страна!
Добрата новина е, че сблъсъкът между двете масивни стари галактики ще предложи на нашите потомци гледка, която да не може да се сравнява.
Колко звезди има в Млечния път?
Един от най-честите въпроси, които хората задават около нашата галактика е: Колко звезди има Млечният път?
Въпреки че това все още е въпрос, на който нашите инструменти не ни позволяват да отговорим много точно, ние знаем, че отговорът е абсолютно поразителен.
Истината е, че в нашата галактика има много повече звезди, отколкото трябва да си представяте! Достатъчно е само да вземете предвид размерите му, за да му се удивите.
Изчисляването на броя на звездите в Млечния път не е лесна работа. В момента се смята, че Млечният път съдържа между 300.000 400.000 и XNUMX XNUMX милиона звезди, много от тях със собствени слънчеви системи като нашата.
Млечният път: старец с тъмно сърце
Въпреки мрачната препратка, ние наистина искаме да се позоваваме на ядрото, около което се формира целия Млечен път: свръхмасивна черна дупка.
Както при много други наблюдавани галактики, Млечният път се е образувал около точка от концентрирана материя, толкова плътна, че свръхмасивна черна дупка, наречена Стрелец а.
Стрелец А той е наистина колосален по отношение на плътността: смята се, че центърът на нашата галактика съдържа 4 милиона пъти масата на нашето слънце в сравнително малка площ от само 6 милиона км.
Тази силно компресирана купчина материя създава само едно нещо: гравитационно поле, толкова мощно, че е способно да погълне всяко парче материя, светлина и гравитация в радиус от няколко светлинни години.
Не се тревожете твърде много, че ще бъдете изядени от Стрелец А! Наблюденията от 2017 г. са изчислили, че нашата планета е на невероятните 26.000 XNUMX светлинни години от центъра на нашата галактика.
На ръба на пропастта
Галактиките не са просто разпределени на случаен принцип в платното на Вселената, всъщност галактиките се натрупват в квартали, които наричаме галактически купове.
Галактическите купове се движат в пространството в относителна хармония благодарение на гравитационното взаимодействие на различните галактики в тях. Но явно нашият в момента е в компрометирана позиция.
Благодарение на наблюденията на Института по астрономия към Хавайския университет, в които Брент Тъли прави нови открития във връзка с картографирането на целия космос, той изглежда е открил нещо наистина изненадващо.
Млечният път се намира точно на ръба на огромна космическа празнота, която те решават да нарекат Локална празнота. Сектор от космоса, напълно лишен от материя, светлина или гравитация, с толкова голяма площ, че не може да бъде изчислена.
Въпреки че съществуването на The Local Void успя да се превърне в точка на съгласие между различни учени, не беше възможно да се разкрие повече информация за нея, тъй като се намира от другата страна на нашата галактика.
За да го наблюдават, нашите телескопи трябва да могат да виждат далеч отвъд центъра на нашата галактика, където се намира гигантска черна дупка.