Existen diversas plantas en el mundo que tienen propiedades medicinales tales que son sembradas para servir a fines médicos, el árbol arrayán es un ejemplo de esto, se explicarán en esta entrada algunas características, sus cuidados y sus usos.
Arrayán
El Árbol Arrayán es también conocido con varios nombres: palo colorado, arrayán rojo, arrayán blanco, arrayhan salvaje, arraigán, mata gallinas, mirto común, murta remendada de Granada, temú, murtrón, arrayán poblado andaluz, arrayán granadino, murtera, harrajian y otros nombres comunes, aunque su nombre científico es Luma apiculata.
Esta especie pertenece a la familia myrtaceae, del orden myrtales que a su vez forma parte de la clase magnoliopsida. Es un árbol con muchos años en el planeta tierra, específicamente en el sudeste de Europa y también en el norte de África.
Hábitat
Con el tiempo se ha distribuido a otros continentes, es muy común verlo en lo que se denomina región mediterránea, también en América del Sur, específicamente en Argentina y en Chile, a donde llegó gracias a los colonizadores españoles cuando llegaron al continente americano. También puede ser encontrada Irlanda, en la isla de Gran Bretaña y también en ciertas regiones de España.
Usos
Su estudio ha permitido encontrar propiedades medicinales que permiten que se utilice como una planta ideal para crear remedios naturales, tanto sus hojas como sus frutos y sus flores son utilizados para esta área y funciona como antiséptico y como desinfectante. De modo que se prepara un aceite con esas partes que es aplicado en heridas para evitar que esa zona se infecte, aunque también se aplican las hojas molidas sobre las heridas para asegurar una rápida cicatrización.
No solo es preparado como un aceite natural, sino como un extracto, como una infusión, como un suplemento. Muy pocas personas han tenido efectos negativos, de modo que no se conocen muchas contraindicaciones al respecto. Solo se recomienda consultar a un especialista si se ingerirá en algunas de las preparaciones indicadas, solo si se utilizará para combatir la diabetes y si se toman otros medicamentos al mismo tiempo.
También tiene propiedades astringentes que funcionan para retraer los tejidos, cicatrizar y evitar que continúe una hemorragia. Esto junto con muchas propiedades más resulta bastante útil para la piel. También se prepara un extracto de esta planta que se comercializa como un enjuague bucal natural, igualmente mejora la circulación y retrasa un poco la aparición de arrugas.
Además de todo lo mencionado esta especie resulta muy útil para aflojar la flema cuando las personas tienen tos y la mucosidad cuando tienen gripe, igualmente ha sido utilizado para aliviar la congestión nasal. No solo esto puede combatir el arrayán cuando es preparado medicinalmente, también estas afecciones:
- Acné
- Diabetes
- Diarrea
- Hemorroides
- Hongos
- Infecciones en la orina
- Infecciones en los pulmones
- Tos
- Leucorrea
Si se realiza una infusión esta puede funciona para favorecer la relajación e incluso sirve para sedar un poco a quién la ingiera, disminuyendo la tensión que pueda tener una persona e incluso algunos síntomas de la depresión. En el cabello también es aplicado para favorecer el crecimiento, esto luego de que se coloquen sus hojas a macerar con aceite de oliva por algunas semanas.
Algunas personas mastican sus hojas cuando están verdes para blanquear los dientes o muelen sus hojas hasta hacer un polvo que se aplica también en los dientes, aquí nuevamente se toman en cuenta sus propiedades desinfectantes. Igualmente, como tiene propiedades desinfectantes es utilizada para hacer inciensos y para preparar líquidos aromatizantes.
No solo es sembrada para servir a fines medicinales, también es cultivada como una planta ornamental que sirve para decorar espacios abiertos. No importa que se siembre junto a otras plantas o de forma aislada. Igualmente, si se quiere tener un seto esta planta es una buena opción.
Características
En la siguiente lista se mencionan algunas de las características de la planta arrayán:
- Esta especie tiene una corteza de color castaño claro cuando apenas comienza a crecer, a medida que va creciendo tiene un color más anaranjado que castaño. Parece tener partes mucho más claras, pero es la capa inferior que se ve porque la capa externa se desprende con facilidad y es un poco sedosa.
- En algunos lugares crece como un árbol de unos 20 metros con un tronco que puede tener un metro de diámetro, aunque en muchos casos crece como un arbusto con bastantes ramas que puede medir entre tres o cinco metros.
- Es una especie que no crece con mucha velocidad, por lo que son menos resistentes a la destrucción de sus hábitats y a heridas provocadas por las personas, aunado a eso es una especie que se considera en peligro.
- Las hojas generalmente son de color verde oscuro y tienen una forma redondeada y ovalada.
- Sus flores de cuatro pétalos crecen en grupos, por lo que es posible verlas de tres a cinco de color blanco y rosado, tienen un olor muy agradable y no son muy grandes, pueden medir hasta dos centímetros de ancho.
- La floración de esta especie se da durante el verano a diferencia de otros Árboles con flores.
- En cuanto a los frutos que da estos son bayas de color morado o violeta muy oscuro casi llegando al negro, no tiene sustancias tóxicas por lo que puede ser ingerida sin problemas.
Cuidados
Esta no es una especie que exija muchos cuidados a pesar de que sus aplicaciones medicinales hacen creer que requiere mucha atención, aun así, también, respecto al arrayán cuidados que pueden tomarse en cuenta:
Iluminación y temperatura
Es una planta relativamente resistente, las temperaturas frías las resiste muy bien, al menos los 7 °C. En cuanto a la iluminación ellas necesitan luz directa, sin embargo, también pueden ubicarse en lugares con semisombra sin problema.
Tierra y abono
No requieren una tierra específica, por lo que no será necesario preocuparse mucho por este punto, si se siembra en una maceta se puede utilizar la tierra de cultivo universal y si es sembrada en el exterior solo será necesario asegurar que tenga un buen drenaje.
En cuanto al abonado este debe aplicarse cuando inicia la primavera y durante el otoño, no hay una cantidad específica, esto se especifica en el envase donde vienen. Los abonos ideales para esta especie que pueden comprarse son el compost o el guano, aunque cualquier otro puede ser muy bueno también.
Riego
Esta no es una planta que exija demasiado riego, con hacerlo al menos dos o tres veces semanalmente bastará y eso solo cuando se está en una época seca con altas temperaturas, ya cuando se está en épocas más frescas se puede regar cada cuatro o cinco días.
Poda
Podar esta planta no es un procedimiento demasiado minucioso, solo se debe asegurar de quitar aquellas hojas y ramas que se muestren secas, que tengan un aspecto débil o que estén enfermas. Igualmente, si se le quiere dar un aspecto de arbusto redondo se pueden cortar esas ramas que crecieron mucho.
Plagas y enfermedades
En cuanto a las plagas que suelen afectar a esta especie encontramos las cochinillas y la araña roja principalmente. En caso de que se observe alguna de estas plagas en la planta lo recomendable es aplicar inmediatamente un insecticida especializado en cada plaga.
Es posible ver que aparezcan hongos en ciertas zonas cuando se ha regado demasiado la planta, por ejemplo, las raíces. Para esto además de disminuir la frecuencia de los riegos se puede aplicar un fungicida.