على الرغم من حقيقة أنه منذ عام 1989 تم حظر تجارة العاج في جميع أنحاء العالم ، لا يزال هناك طلب كبير على هذه المادة ، مما يعني أن الصيد الجائر للأفيال لا يزال ساريًا. بسبب هذا وغيره من العوامل المستمدة من النشاط البشري ، فإن أنواع الأفيال الموجودة اليوم معرضة لخطر الاختفاء. اكتشف أدناه ما إذا كانت الأفيال معرضة بالفعل لخطر الانقراض.
هل الفيلة مهددة بالانقراض؟
تبرز الأفيال في المقام الأول بسبب حجمها الهائل وأنيابها المخيفة ، حيث يعتبر الفيل الأفريقي أكبر حيوان بري على هذا الكوكب. على الرغم من ذلك ، على مر العصور ، تضاءلت أعداد الأفيال بشكل كبير وأصبح عددها اليوم بالآلاف ، بدلاً من الملايين التي كانت موجودة منذ زمن بعيد.
الأفيال معرضة لخطر الانقراض وهذه حقيقة يجب على كل واحد منا أن يأخذها على محمل الجد. إنها حيوانات ضخمة لها مكانة بارزة في العديد من الثقافات ، إلا أن أعدادها البرية تستمر في الانخفاض بكميات تنذر بالخطر. لذلك من الضروري مساعدتهم على البقاء على قيد الحياة: تثقيف الناس حول هذا الموضوع ، وجهود الحفظ النشطة ، وسجن الصيادين وحماية الموائل الطبيعية لهذه الحيوانات.
لفهم سبب حدوث ذلك ولماذا تعتبر هذه الأنواع معرضة لخطر الانقراض ، ندعوك لقراءة الفقرات التالية مع تفاصيل حول الأنواع المختلفة وعملية تكاثرها ، والتي سنضيف إليها بعض التدابير التي في الحكومات والمؤسسات دأبت على إنقاذ هذا النوع من الانقراض.
أنواع الفيلة
في العصور القديمة ، كان هناك حوالي 350 نوعًا مختلفًا من الأفيال في جميع أنحاء العالم ، ومع ذلك ، مع مرور الوقت ، اختفت جميعها تقريبًا. اليوم ، يعيش نوعان ، يحتوي أحدهما على 2 أنواع فرعية أخرى. فيما يلي أنواع الأفيال الموجودة حاليًا:
فيل آسيوي
ينتمي الفيل الآسيوي (Elephas maximus) إلى تلك القارة ، ويمكن العثور عليه في سومطرة وسريلانكا والهند والصين وإندونيسيا. تعيش في مناطق بها غابات ومساحات مفتوحة حيث يسود الغطاء النباتي المنخفض. يبلغ ارتفاعه ما بين 2 و 2,5 متر ، ويزن بشكل هائل 5.500 كيلوغرام.
فيما يتعلق بمظهره ، يظهر الفيل الآسيوي جسمًا عضليًا للغاية ، وله جلد رمادي وبني. الرأس مستطيل وله شكل مميز على جبهته ، بينما أذناه أصغر من نظيرته الأفريقية. هذا النوع مسالم للغاية ومؤنس ، ويتجمع في مجموعات من أكثر من عشرة أفراد وعادة ما يكون الذكور أكثر انفرادية إلى حد ما من الإناث. الأنواع الفرعية الثلاثة هي كما يلي:
- الفيل السريلانكي (Elephas maximus maximus).
- الفيل الهندي (Elephas maximus indicus).
- فيل سومطرة (Elephas maximus sumatranus).
فيل السافانا الأفريقي
يُعرف فيل الأدغال الأفريقي (Loxodonta africana) بأنه أكبر الثدييات البرية على هذا الكوكب. يمكن أن يصل طول جسمه إلى 7,5 متر ، ويزيد ارتفاعه عن 4 أمتار ، ويبلغ متوسط وزن الذكور 6 أطنان. عادة ما تكون الإناث أصغر إلى حد ما ، حيث يصل ارتفاعها إلى 3 أمتار ووزنها الأقصى 4,5 طن.
جلدها رمادي أو بني مع فرو على طرف الذيل. يطور الذكور أنياب عاجية واسعة النطاق. الفيل الأفريقي هو أيضًا نوع اجتماعي ومسالم ، يعيش في مجموعات تصل إلى 20 فردًا تهيمن عليها الإناث.
عملية الإنجاب
الخطوبة بين الفيل والأنثى قصيرة العمر وتتكون من فرك أجسادهم وحتى معانقة جذوعهم. تهرب الأنثى من الذكر ويجب أن يطاردها لفترة طويلة قبل حدوث التزاوج. يرفرف الذكر بأذنيه أكثر من المعتاد عندما يكون مستعدًا للتزاوج ، الأمر الذي ينشر رائحته أكثر لجذب الإناث المحتملات. الذكور الأكبر سنًا ، الذين تتراوح أعمارهم بين 40 و 50 عامًا ، هم الأكثر عرضة للتزاوج مع الإناث. تصل الإناث إلى مرحلة النضج الجنسي حوالي 14 عامًا.
يحدث الكثير من العدوانية بين الذكور من أجل حقوق الزوجين وبالتالي الإنجاب ، فالصغار لا يستطيعون منافسة قوة الأفيال الأكبر سناً ، لذا فهم لا يتزاوجون إلا بعد تقدمهم في السن. هذا بلا شك يجعل من الصعب زيادة عدد الأفيال الموجودة. نادرًا ما يؤذي الذكور بعضهم البعض جسديًا عند القتال من أجل حق التزاوج أو الإنجاب. في معظم الأوقات ، يتجنب الشباب الذكور القتال. وتشير التقديرات إلى أن هذا الإجراء ليس بدافع الخوف ولكن من باب الاحترام والإعجاب لكبار السن.
تعد عملية حمل الفيل الأطول في مملكة الحيوان ، حيث أنها تستمر حتى 22 شهرًا. يصل وزنها إلى 260 رطلاً عند الولادة ، وتظهر العينات الصغيرة جمالًا رائعًا بأذنيها الطويلة وذيولها ، على الرغم من أنها ولدت عمياء. يتم الاعتناء بهم جيدًا من قبل قطيع الأفيال. تتأكد والدته ، وكذلك الإناث الأخريات ، من حماية الوافد الجديد جيدًا. غالبًا ما تتبع والدتها عندما يكون القطيع في حالة حركة ، ممسكًا بجذعه الصغير حتى ذيله.
الإناث اللواتي لا ينجبن يعتنين بالصغار كما لو كانوا أطفالهم. هذا يسمح للأمهات بالذهاب لتناول الطعام لإنتاج الكثير من الحليب للصغار. يمكن للفيل الصغير أن يرضع ما يصل إلى 10 لترات من هذا الحليب كل يوم. لا تعتبر عجول الفيل ذات مستوى عالٍ من غريزة البقاء على قيد الحياة مثل الأنواع الأخرى ، وهذا هو السبب في أنها تعتمد بشكل كبير على أمهاتها والإناث الأخرى في القطيع.
يتعلمون مهارات جديدة بسرعة كبيرة من خلال الملاحظة ، ويتم الثناء عليهم عندما يقومون بعمل جيد ، وقد يتم توبيخهم عندما لا يتبعون القواعد. كانت هناك محاولتان لتربية ذرية هجينة بين أنواع الفيل الأسيرة. مات جميع الأبناء بعد شهرين بسبب المضاعفات ، يظهر معظمهم أنواعًا مختلفة من التشوهات الجسدية. يقدر الخبراء أنه نظرًا لقلة عدد الأفيال ، يتعين علينا التركيز على برامج التربية والتكاثر مثل هذه.
كم عدد الفيلة هناك؟
وفقًا للاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN) ، كلا النوعين معرضان لخطر الاختفاء ، على الرغم من أن لكل منهما تصنيفًا مختلفًا. يصنف الفيل الأفريقي على أنه "ضعيف" ، بينما يصنف الفيل الآسيوي على أنه "مهدد بالانقراض".
للوصول إلى مثل هذه الاعتبارات ، تم تقدير أنه لا يوجد سوى حوالي 15.000 نسخة من الأفيال الأفريقية ، بينما تم حساب عدد السكان الآسيويين بـ 40.000 و 50.000 فرد. على الرغم من أن هذه الأرقام قد تبدو عالية عند مقارنتها بأنواع الحيوانات الأخرى المعرضة لخطر الانقراض ، إلا أن أعداد الأفيال كانت في حالة تدهور مستمر.
لماذا هم في خطر الانقراض؟
بالنظر إلى مدى صغر أعدادها ، يجب على المرء أن يسأل: ما هي أهم التهديدات لكلا النوعين؟ الصيد غير القانوني هو التحدي الأكبر الذي يواجه الأفيال ، حيث يتم قتلهم بسبب أنيابهم العاجية واللحوم. يضاف إلى ذلك فقدان وتجزئة موائلها ، مما يعني أن القطعان يجب أن تنتقل إلى أماكن أبعد بحثًا عن الطعام الذي تحتاجه للبقاء على قيد الحياة.
العناصر الأخرى التي أصبحت تهديدًا للأفيال هي الاستخدام الذي تم إعطاؤه للأنشطة السياحية أو الترفيهية. تحقيقا لهذه الغاية ، يتم حبس الأفيال لاستخدامها في نقل البضائع أو الأشخاص أو للترفيه في السيرك أو المهرجانات ، حيث يتم جلدهم وأمرهم بأداء أعمال السخرة. بالإضافة إلى ذلك ، فإنهم يتأثرون بالنزاعات المسلحة الموجودة في معظم أنحاء القارة الأفريقية ، حيث يتم استنفاد مواردهم النباتية وتلوث المياه بسبب النشاط البشري.
كيف تنقذهم؟
حاليًا ، تم تقديم العديد من المبادرات التي تهدف إلى الحفاظ على هذه الأنواع من الأفيال ، والتي يجب تنفيذ معظمها من قبل منظمات الدول التي توجد فيها هذه الحيوانات. من بين الإجراءات المختلفة لإنقاذ الأفيال ، يبرز ما يلي:
القضاء على السلق
بهدف الحد من وفيات الأفيال ، وافقت الهيئات الحكومية في مختلف بلدان آسيا وأفريقيا على قرارات لمكافحة الصيد الجائر والقضاء عليه لاحقًا. وتحقيقا لهذه الغاية ، قاموا بتطبيق عقوبات على الأشخاص الذين تم القبض عليهم أثناء الصيد ، تتراوح من الغرامات إلى بضع سنوات في السجن. على الرغم من ذلك ، لا يزال من الصعب ضمان حماية الأفيال ، لأنها تعيش في مناطق شاسعة من الأراضي وتتحرك مئات الكيلومترات بحثًا عن الطعام.
دعم من المؤسسات البيئية
اليوم ، تقدم العديد من المؤسسات مساهمتها في حماية الأفيال ؛ من بينها مؤسسة Save the Elephants في كينيا ومؤسسة Save the Elephants في تايلاند. كلاهما مسؤول عن رعاية الأفيال التي عانت من سوء المعاملة أو كانت ضحية لسوء المعاملة ، لأنها تدمج خطط إعادة التأهيل والسياحة البيئية للناس.
تجنب شراء منتجات العاج
يعد عدم الحصول على عناصر عاجية إحدى الطرق للمساعدة في مكافحة الصيد غير القانوني ، حيث تُقتل الأفيال غالبًا من أجل أنيابها فقط.
المساهمة في الحفاظ على البيئة
أحد أكبر التحديات التي تواجه الفيل هو تدمير موطنه ، لأنه يؤثر بشكل مباشر على بقاء سكانه.
الفضول
تتميز هذه المشيمة الضخمة بإظهار سلوك سلمي وودود ، ولمعرفة المزيد عنها ، قد تهمك البيانات التالية:
- يبلغ متوسط عمره المتوقع حوالي 70 عامًا.
- عندما يتعرضون لأشعة الشمس الشديدة ، فإنهم يغطون بشرتهم بالكثير من الطين لحماية أنفسهم.
- نومهم قصير ، فهم ينامون بالكاد ما بين ساعتين وأربع ساعات في اليوم. يقضون معظم وقتهم في المشي بحثًا عن الطعام.
- الفيل هو النوع الحيواني الوحيد الذي لديه 4 ركب.
- تم التعرف على حوالي 100.000 عضلة مختلفة في جذعها وحده.
- يمكن أن يستهلكوا أكثر من 250 كيلوجرامًا في مدخولهم اليومي.
- لديهم القدرة على رفع حوالي 300 كيلوغرام وتخزين حوالي 15 لترًا من الماء.
- يعتبر دماغها الأكبر في مملكة الحيوان.
- يتم التعرف على آذانهم لوظائف مختلفة: التحكم في درجة حرارة الجسم ، ودرء التهديدات المحتملة ، وسماع الأصوات من مسافات بعيدة ، من بين أمور أخرى.
- يُطلق على الصوت الذي يصدرونه اسم "باريتو".
- عندما يموت أحد أفراد القطيع ، تحفر الأفيال الأخرى حفرة لوضع الجثة هناك ثم تغطيتها بالأرض والأغصان.
- يغادر الذكور من القطيع عندما يبلغون 12 سنة من العمر.
- يخافون من النمل والنحل أكثر من خوفهم من الفئران نفسها.
- يمكن أن يعانون من الإجهاد عند رؤية شخص مماثل يعاني.
قد تكون مهتمًا أيضًا بهذه المقالات الأخرى: